readx;    魏光绪是一个四十岁左右的家伙，山西武乡人，万历四十一年进士。曾任监察御史，因为和魏忠贤发生冲突被免职，崇祯皇帝朱由检登基以后重新启用。

    因为魏忠贤倒台，和魏忠贤勾结在一起的湖广巡抚姚宗文被抓起了免官，魏光绪去年底刚刚接替姚宗文出任湖广巡抚。

    魏光绪生不逢时，刚刚出任一方大员，结果陕西、山西、河南、湖北出现了大批造反的流民。

    襄阳是湖广的北大门，湖广是朝廷的米粮仓。魏光绪带领六千大军从沔阳一路追着混天王过来，现在已经“祸水西引”，把混天王、老回回赶到西面的金州。

    那个地方属于郧阳巡抚卢象升的辖区，魏光绪认为自己的作战任务已经完成，现在就是亲自到襄阳坐镇，一定要严防死守，绝对不能让造反的流民进入湖广。

    看着眼前青衣小帽的巡抚大人，熊储心里说不出是什么滋味儿。

    真要说起来，除了洛阳福王之外，这是熊储第一次看见朝廷真正的一方大员，巡按天下，镇抚一方的高官。

    熊储心里不是滋味儿，关键是他对朝廷的官员半点印象都没有，更没有什么好恶感，所以也不知道应该说什么。

    好在曼戴莉借着上茶的机会挡住了魏光绪的视线，从身后递给熊储一张小纸条。

    这张小纸条是后面的莫九娘临时写的，也就是有关魏光绪的个人履历、性格、官场经历、所做过的事情。

    熊储的目力惊人，一眼如故，顿时心中有数了。

    魏光绪把茶盅放下，也沉默了半天，然后又抬头看了看熊储满脸都是尴尬之色。

    原来，魏光绪突然想起来，对面的这个人应该如何称呼呢？

    站在朝廷的立场上，眼前这个人是叛逆。不管做没做叛逆的事情，只要皇上说了是叛逆，不是叛逆也是叛逆。

    站在臣子的立场上，眼前的这个人也是太祖皇帝的血脉，朱家的子孙。

    站在江湖的角度，眼前的这个人是个杀手，有人称呼大侠。

    这身份太多了，所以魏光绪一下子找不到最合适的称呼了。

    “下官今天过来拜访，其实并无他意。”毕竟是进士出身，魏光绪脑袋一转，干脆“忘记”称呼算了：“只不过最近乡里流民四起，匪人众多。襄阳乃湖广门户，实在是承受不起内乱。”

    “魏大人不用担心，我没有在这里闹事的意思，也从来没有想过要闹事。”熊储不知道对方的来意，但也没有藏着掖着：“我杀过几个无恶不作的县令，也杀过几个矿税使，但是那是为民做主，而且都是魏忠贤一党。”

    魏光绪点点头，然后又沉默了半晌才说道：“据下官所知，金州那边的流寇首领八大王，真实姓名叫做张献忠。据说他当年曾经到过洛阳，还接触不少人，甚至一起追杀过耶里察台。这个，那个——”

    熊储听到这里，顿时恍然大悟：原来这个魏光绪知道自己曾经和张献忠有过接触，如今看见自己在襄阳停留，担心自己和张献忠里应外合。

    “魏大人多心了。我认识张献忠，还和他一起追杀过耶里察台，但那都是民族大义。现在他活不下去了起兵造反，那是他的事情，和我没有关系。”

    熊储微微一笑：“我在襄阳城内暂时停留，不过是教几个家人练武防身，绝无他意。我不可能搞出什么勾结外敌，里应外合的事情，魏大人请放心。”

    双方身份敏感，大家都是点到为止，魏光绪很快就告辞离去。

    严二娘等人很快就从内堂出来了：“相公，这个家伙鬼鬼祟祟过来，究竟是为了什么？”

    熊储眯着眼睛想了一会儿才说道：“九娘的情报非常及时，这个魏光绪是进士出身，搞阴谋诡计是一套接着一套的，不是好相与。他在岳阳翻手为云覆手为雨，差点儿让沈惜月上当。”

    “他现在内忧外患，而且朝中也没有什么得力的靠山，所以治下安定是第一位的。他今天过来就是试探一下，暂时还不会用什么具体动作，九娘让暗桩盯住他就是了。”

    莫九娘接口说道：“其实他的揣测没错，张献忠还真的派人联系过我们樊城的暗线，只不过张献忠还不知道我们过来了。没有兄弟的明确指令，我们的人一概不参与流民义军的动作，仅仅是探听消息而已。”