“我们没请你来，女士。

    笔砚阁 m.biyange.net”杰瑞姆说。

    “没关系。

    连我自己也想不到，有什么人会邀请我.”

    海伦也皱眉。

    “你很有存在感.”

    或许不是我们要找的人。

    对方挺诧异。

    “存在感？没人这么说过我。

    真是让人惊喜.”

    她用咏唱般的嗓音咯咯微笑，“你们好风趣.”

    若不靠感性判断，它不像在撒谎。

    幽灵是种存在感低下的亡灵生物，没有实体，四处漂浮。

    它们在夜幕下出没,经常附身活人。

    眼前的幽灵重新点燃了火种，踏足神秘领域，无疑在死后度过了不短的岁月……但这并不能让它摆脱命运轨迹。

    会不会真弄错了？海伦心想。

    刺杀我的另有其人，不是眼前的幽灵。

    虽然它是亡灵，还是个空境，在加瓦什算是死海之王麾下大将,但若相信区区幽魂能躲避先知的占星术探测，那真是滑天下之大稽。

    杰瑞姆上下打量着对方,不动声色地开口：“我知道你是谁,魔灵公主乌伊洛斯尼斯.”

    幽灵一挑眉。

    “噢.”

    “上次先知发现你的踪迹，还是在莫尔图斯.”

    “黑城.”

    它纠正。

    幽灵公主漂浮在半空，身体呈半透明状。

    “看来，你是个有年代感的老家伙.”

    它也反过来打量他们，“不过踪迹……见鬼，我还以为伟大的先知不会在意我们这些小卒的动向.”

    “与加瓦什相关的任何人都值得关注.”

    “除非高塔能影响秩序，否则我们终有一天会回来.”

    “你回来得太不是时候.”

    杰瑞姆冷冷地说，“恐怕你没法轻易离开.”

    魔灵公主一耸肩。

    “说实话？我本没打算来这么远.”

    “你原想干什么？”海伦问，“要我的命？为水银领主报仇？”“我还以为占星师会比我更清楚我的打算呢.”

    幽灵冲她微笑。

    “女巫不是占星师.”

    海伦不厌其烦地重复。

    “我也不是刺客.”

    显然，对方已经察觉自己身处陷阱。

    “但对不速之客如此盛情，实在出乎我的意料.”

    海伦与杰瑞姆交换了一个眼神。

    如果它真是猎杀胜利者后人的夜莺，想必不会为此感到吃惊……但陷阱毕竟是陷阱，敌人的态度可不能作为其真实目标的判据。

    她追求更稳妥的方式。

    “等你登上火刑架，才能对‘盛情’体会得更深刻.”

    “恐怕不行.”

    魔灵公主嘲弄，“很遗憾我得缺席了。

    除了先知外，高塔不论大占星师还是女巫,都算不上有分量的挽留人选……”看来她确实不是我们要等的人。

    海伦明白了。

    魔灵公主不认得杰瑞姆,也不清楚我们设下陷阱的目的。

    如今此人出现在这儿，多半也是误入。

    她绝没想过还有这种情况，杰瑞姆大约也一样。

    但事已至此，总没道理放走敌人。

    哪怕这敌人和预想中不同。

    “很不幸，幽灵.”

    她的养父说，“在这儿等你的是外交部成员，不是占星师。

    ‘守门人’不参与任何外派工作，所以这是我们首次碰面.”

    他抓起一把铁锹。

    “也会是最后一次.”

    “除非我有其他用处？”“背叛死海之王？”杰瑞姆莞尔，“少拿我们寻开心了，幽灵。

    我知道你的上司是什么人。

    白之预言时，苏生骑士和咒厄骑士掀起了战争，他们在诺克斯高调行事可不是出于本意.”

    两百年前，海伦还未出生，但她知道这两名亡灵骑士曾因入侵诺克斯而付出了惨重代价。

    事实上，整个沉沦位面都受到影响：死海之王换了人，咒厄骑士才复生不久，苏生骑士神智更加癫狂，魔灵公主没怎么露面，却也在高塔的名单上挂了号，受到天文室的监视。

    在秩序压降之前,这种监视收效甚微,但在猎魔运动重启、加瓦什即将回到诺克斯的时候，乌伊洛斯尼斯的行动便遭受了严重阻碍。

    “想来你守门太久，没机会关注外界变化.”

    幽灵公主宣布，“加瓦什早已易主，你的老观点该更新了.”

    “易主？”杰瑞姆的确很吃惊。

    海伦责怪自己，没有向他提前说明。

    但她没想到来的会是个幽灵。

    他也没追问。

    “这么说，新王不会逼迫你效忠？”“当然不是。

    问我的话，他远比前任苛刻，但也不是没有好处.”

    海伦皱眉。

    好处？“什么意思？”“比如，他不会见死不救。

    尤其是对尚有用处的人.”

    魔灵公主说，“不管你们怎么把我弄到这儿来，临走前我可是在霍科林.”

    这时候，海伦大概明白它的暗示了。

    魔灵公主是陌生的敌人，不代表它对我们同样陌生。

    也许它察觉到我将它带入此地的方式……“我得回去，杰瑞姆.”

    她想起罗玛和那些年轻人，“霍科林的女妖是加瓦什的先锋.”

    “别自乱阵脚，海伦.”

    守门人示意她后退，“先处理眼前的事情，你不可能这时候走。

    我想先知会派援军去.”

    “可……”“他们和你不同，海伦。

    我们都知道这点。

    不用担心他们和你一样.”

    他转过身，声音急促而低微：“罗玛只是个小女孩，她年纪太小又太脆弱，是没法参与到先知的计划中去的。

    我向你保证，海伦，我们对她没有任何企图.”

    女巫相信他的保证。

    她唯有相信先知是真正爱护他们的。

    就算不及拉森和我，也不会让孩子们陷入危险。

    战争还没有开始！高塔非常安全。

    然而，奥托在上，我们的安全都维系于导师一身，倘若他另有打算……当初尤利尔去到寂静学派时，“黑夜启明”没有阻止。

    事实证明，他并不是预料到他们没有危险。

    窒息感攫住了她。

    海伦逼迫自己停止猜测。

    不如考虑会派谁来。

    如今命运集会还有谁空闲？她希望是白之使，但这是不可能的。

    早知道我就让罗玛和尤利尔一同离开高塔了……敌人不许她考虑。

    海伦耳边响起呜呜的幽咽，如风声弥漫在石阶上。

    魔灵公主失去了踪影。

    她的身体化作团团白雾，融入空气。

    顿时，哭声变得愈发凄厉，几乎刺痛脏腑。

    海伦屏住呼吸，也想捂住耳朵。

    但雾气将他们保围，石阶在声浪中震动。

    她伸手抓住眼前摇晃的宝石。

    『逆境』竖琴座的魔力自星海之底涌起，朝四面八方扩散。

    雾影的弥漫倏忽中止，反向收缩，被无形浪潮冲下台阶。

    哭声从高昂顶点迅速落回低谷，伏倒的花园重新挺立。

    一切犹如时光倒流。

    但这还不够。

    海伦心底的焦虑被幽灵点燃，烧成怒火。

    她从星空借来更多力量，统统投入神秘的现象之中。

    空气迸出尖锐的摩擦声，企图阻止发生在命运层次的流向的溯回。

    幽灵的轮廓猛的重聚，接着扭曲、破裂，形成螺旋状的雾卷。

    哭声断断续续，嘶哑刺耳。

    但当它被排斥到石阶最底端时，女巫身后的花盆忽然跌落，砸在她脚边。

    植株和支架连根拔起。

    她感到一阵无形的力量撕扯着皮肤，驱使身体朝前踉跄。

    她迈了一步，但紧接着被杰瑞姆阻拦。

    对手在猛烈挣扎。

    海伦难以与对方的