二战的海洋是航母的海洋，也是战列舰的谢幕舞台。不过，战列舰并没有被完全淘汰出去，二战中残酷的战斗证明，在某些场合，战列舰仍然拥有不可替代的地位。当时，也没有任何一个国家立即放弃战列舰，而是在重点发展航母的同时，也会发展新的战列舰。

    “尊严”级战列舰是一战后唐帝国发展的第一种新型战列舰，也被公认为性能最为平衡的一级“条约型战列舰”，可实际上，“尊严”级并没有完全满足海军的要求，过低的排水量，狭窄的舰体，这些都限制了其性能，甚至制约了其改进的余地。

    在日本开始设计“大和”级战列舰，美国也在着手准备“依阿华”级战列舰的时候，帝国海军坐不住了。“尊严”级实际上是无法对抗这两种新式战列舰的，帝国海军需要更强大的战列舰。因此，在下了第一批订单之后，“尊严”级的后两批订单被海军取消了，海军在17年初就下达了新战列舰的设计指标，让四大船厂尽快拿出新战列舰的初始设计方案来，并且通过海军（装备技术办公室）的论证，然后立即着手新战舰的全面设计与建造工作。当时海军订下的指标是，在21年之前完成设计，23年必须让第一批新战列舰下水，争取在24年之前服役。

    这个计划进度是很匆忙的，而这次第一个被淘汰掉的就是广州造船厂的设计方案。广州造船厂的设计方案实际上就是放大了的“尊严”级战列舰。也许，海军可以接受这样的航母，重巡洋舰，但决不会接受这种在老式战舰上改进而来的新战列舰。结果，中标的是大连造船厂，大连造船厂提交的是一种全新的设计方案。

    新战列舰被命名为“新省会”级（“省会”级是一战期间帝国海军最厉害的战列舰，数次海战的功臣，帝国能够赢得一战胜利的关键，这其实也表达了帝国海军对新式战列舰的期望），而新战列舰的设计论证工作足足持续了两年，直到19年年底，海军才确定了具体的设计指标。

    导致论证工作长达两年的主要原因是，当时帝国海军获得的情报很不准确，特别是对日本新式战列舰的情报极为不准确。17年的时候，帝国海军只知道日本将在条约过期之后建造世界上最强大的战列舰，因此认为，日本的新式战列舰也就最多超越“尊严”级（实际上，当时“尊严”级也正是世界上最强大的战列舰）。到年底的时候，帝国海军再次获得情报，日本海军的战列舰吨位将超过45000吨，而18年中期的情报现实，日本海军的新战列舰的吨位还将近一步上升，也许会达到60000吨。同期，美国海军的新战列舰建造计划也已经出台了，而美国海军的新战列舰就是完全针对“尊严”级而来的，而且其排水量肯定将超过50000吨。

    反复不定的情报让帝国海军对新战列舰的性能要求一改再改，到19年中期时，帝国海军已经确定，日本的新战列舰将装备历史上最大口径的主炮，而且肯定会成为世界上排水量最大的战列舰。显然，帝国海军并不会与日本搞吨位竞争以及火炮口径竞争。帝国海军重视的是战列舰的综合战斗力，火力，防御，速度，续航能力等性能只有有效的结合起来，那才是最好的战舰。

    也就是在这个时候，帝国海军拿出了最后的性能指标要求书。其中最主要的仍然是火力，防御，速度以及续航能力。

    海军没有对新战列舰的主炮口径做出明确要求，只是对主炮的威力做出了明确的要求。即，主炮穿甲弹要能在12海里的距离上击穿350毫米装甲，在8海里的距离上能够击穿400毫米装甲（实际上，这已经足够对付任何一种二战时的战列舰了）。大连造船厂的工程师与火炮工厂（帝国海军的战舰与火炮的生产是分开的，造船厂并不负责生产火炮）的工程师在经过了严密的论证之后，认为400毫米口径主炮就足以满足海军提出的性能要求。

    当时，400毫米口径的主炮研制工作遇到了很大的难题。一战期间，帝国海军的主炮是330毫米，战后是360，而在条约即将到期的时候，帝国海军提出了发展400毫米口径主炮的要求。研制一种新的大口径主炮不比研制一种新的战舰简单多少。而当时，其他国家为了提高主炮的威力，将口径增加到了406，甚至460毫米，而帝国海军为了达到性能平衡的目的，要在400毫米口径上提高威力，这就需要强大的工业与科研基础。

    实际上，主炮研制进度的落后最终导致了战舰的设计与制造进度的落后。海军曾一度打算先使用360毫米主炮，然后换装新的主炮，可后来战舰的建造进度也出现了问题，所以“新省会”级才在下水时等到了新研制的主炮。

    防御方面。海军也只有性能要求，而没有具体的设计指标要求。具体的性能要求就是，其整体防御能力必须要比“尊严”级提高五成，主装甲带的防御能力要提高八成，舰桥与主炮的装甲防御能力要提高一倍！

    提高防御的最好办法实际上就是增加装甲的厚度，而这又与排水量冲突，而增加排水量就意味着要增加动力系统，意味着要带更多的燃料，意味着更大的被弹面积，所以不可能仅仅通过增加装甲厚度来达到提高防御能力的目的（这是日本人的做法）。其实，最好的解决办法就是使用更高强度的装甲钢。

    即使到现在，装甲钢（全为合金钢）的成分与配方都是一个国家的最高机密。能否制造出足够好的装甲钢是由一个国家的基础工业，特别是钢铁工业，以及科研（材料科学，当时为冶金学）能力决定了的。唐帝国海军敢于提出这么高的防御要求，实际上正是因为唐帝国拥有世界上最发达的钢铁工业，最先进的冶金技术。

    在新战舰的性能下来之后，海军单独拨款1500万，由三家冶金研究所共同负责研制新的军用钢材（包括了装甲钢，以及炮钢），同时委托三家钢铁公司提供协助，好让新的科研成果能够尽快的应用到战舰的建造上去。

    也正是新的装甲钢的出现，让“新省会”级战列舰达到了海军的要求。“新省会”级战列舰的装甲厚度实际上只比“尊严”级提高了两成到五成，而性能则完全超过了海军的要求。而当时，如同美国这类强国所拥有的装甲钢也才仅仅只