三日之后，山中传来一声炮响，继而长号齐鸣，惊起无数栖雀。凌云轩等人出门来看，乃知武林大会如期而至，先才的声乐正是聚集会众的。几人急忙装束一番，随了人流而去。

    一行人等顺着石板小道汇至石阶大路，只见熙熙攘攘万余人众排于路上迤逦而行，直如黑蟒盘山，景象蔚为壮观，两侧巨岩夹道，猿嘶鸟鸣，尽显名山灵气。

    四人杂于队伍之中，缓缓向前行去。每至峰回路转之处，总有数名剑庄弟子执红、白两色锦旗指导行人方向。一直折过十四道弯，众人眼前豁然一亮。但见一道箭门耸入云天，门柱乃有数人合抱之围，门楣上挂着一匾，上用镏金玛瑙列成四个大字“黄山剑庄”，原来已到剑庄正门。

    门口站着四名黄衣少女，个个面容清秀，右肩上各落着一只花鹘。那鸟儿爪尖喙利，目光如电，却在四女肩上服服帖帖，足见四女必非常之辈。更有四名褐衣少年站在路边，虽无惊人之貌，倒是体形彪悍，更奇的是，四人脚边竟卧着四只吊睛白额大虫。凌云轩走到门口，不禁朝那老虎瞧去，正见它张了血盆大口，吓得猛退一步，才发现那畜牲不过是打了个呵欠。朱温见状，咧了咧嘴，拉着凌云轩进了门。

    剑庄向以尚武为风，但也礼遇文士，好亲风雅；庄中建筑多合园林之巧，亭台楼阁相接相辅，奇花异草相衬相映，颇具特色。而且正因为剑庄于各地开有柜房、武馆，银本充足，故而造得起这堪比宫廷的华丽庄园来。饶是凌云轩生于洛阳，于行宫馆院也见得不少了，仍是满目新鲜。其余少见世面的，更是恨得自己少长一对眼珠，只觉好景应接不暇，四下张望。

    剑庄的创始之人叫宇程进，本是少林俗家弟子，师从济难。济难乃当时少林第一武学高手，又喜文墨，共收有三名带发弟子。宇程进是三人中最小的一个，虽然悟性不错，但尚不及两位师兄。后来，那两人反因嗜武成癖，被逐出少林，以致搞出“武林大会”来。济难深自内疚，心想自己贪武恋文，荒废佛法，教得徒儿如此，实在难辞其咎，便狠下心，将宇程进也赶下少室山，自往寺中面壁思过，最后，就在面壁的木屋中坐化了。宇程进则凭借所学，于十余年间建起剑庄，可说是扬名立万。

    剑庄建于群峰之间，为依山势，只能选取平坦之处搭屋造室，在山坳中蜿蜒数里之长，道路曲折，分设繁杂，若无人向导，极易迷失方向。庄园分为两段，前院为待客、游玩之所，后段乃庄人居住之处，两段间以校场为隔。众人行了许久，终于来到一处开阔地带，正是剑庄校场。场子以红木栅为界，中央是个汉白玉雕制的方台，台延长九丈，立有九九八十一根玉柱。校场四角各站有九名剑庄弟子。场西建有朝东的一座大堂，门头挂匾书曰：“文武兼备”。

    此时到场的，只是拿贴的头面人物，余人已由剑庄管家导去会客大厅等候。幸而，凌云轩有父亲留下的请帖，这才得以将朱温等人领到此处。此刻凌云轩想想所见，又忆及落难之时看过数州民生凋敝之景，自言自语道：“老天，可怜世上吃不饱的，哪里及此万一！”

    “云轩？”身前一人忽然转过来。凌云轩细细一瞧，喜曰：“袭吉兄，是你！”那人名叫李袭吉，亦为洛阳人，于本地以文采著称，凌云轩时常请教于他，交情甚好。故人相遇，分外亲切，二人拥在一起，各问安好。“云轩，”李袭吉说道：“凌家大难，我本以为你也……”凌云轩心伤初愈，今又提及，几欲落泪，道：“唉！一言难尽——”李袭吉忙劝道：“若非刚才听得你说话，我真不敢想，你竟……嗬！无事便好，无事便好！”凌云轩又叹了口气，说：“罢了，此事暂且不提。”便扭头将朱温、颖氏姐妹与他引见了。

    又听一声高喊：“李兄，别来无恙——”只见一人走近，宽袍大袖，腰悬折扇，也是个读书人模样，只生得大鼻小眼，形容丑陋。李袭吉见之大喜，忙对凌云轩说：“这便是名扬天下的罗隐罗公子。”凌云轩心中一凛：“罗隐文采极佳，闻名于世。当真人不可貌相！”立即打拱为礼，又将朱温三人介绍一通。

    李袭吉问道：“罗兄，小弟数年间多次访寻，始终不见兄台仙迹，不知罗兄云游何处去了？”罗隐微一迟疑，即答：“闲云野鹤，四海为家罢了！倒是听闻李兄如愿高中，做了进士？”李袭吉大笑：“哪里，哪里。罗兄成全小弟，不来试笔；这才让小弟拾个空缺，惭愧得紧！”说