水秀见状，连忙道：“太后您别担心，皇上是真命天子，一定会没事的，奴婢这就去延禧宫看看。”

    “不必了。”凌若唤住意欲离去的水秀，深吸了一口气道：“替哀家再拿一串佛珠来。”

    水秀依言取来，随即道：“那皇上……”

    凌若摇头道：“皇上什么都好，就是太过重情，否则也不会明知道可能会染上时疫却还去延禧宫，这条路是他自己选的，哀家帮不了他，也治不了时疫，唯一能做的，就是在佛前祈祷，希望佛祖可以保佑他与皇贵妃平安无事。”在佛珠重新转动的那一刻，她闭起双眼，神色平静地默念着经文，然……在轻烟缭绕之中，有透明的液体不断从其眼角滑落……

    时间，在太阳西斜之中，一点一滴的过去，不论世人愿或者不愿，都如期来到了黄昏时分，这一日的夕阳特别红，带着一种血色的苍茫之感，笼罩在众人头顶，令他们难以喘过气来。

    其中，最为紧张的莫过于众位太医，这一夜，将决定着他们的生死，药试了一批又一批，但效果始终不尽如人意。

    陈太医怆然道：“难道真的是天要亡我们？”他手上拿着一只空药碗，之前喝下这碗药的人已经死了。

    “不会的，一定会有活路。”话虽如此，方太医的嘴唇却白的没有一丝血色，至于其他人，比他更加不堪，一片愁云惨雾。

    这个时候，四喜快步走了过来，匆忙打了个千儿道：“皇上命奴才来问众位太医，可曾备下良药？”

    方太医点点头，对周明华道：“你陪我一起去见皇上吧。”

    周明华正要答应，庄正忽地道：“院正，让下官陪你去吧，不管怎么说，这个药方最初都是下官想出来的，对其中的药性更加熟悉一些。”

    “好吧。”其实谁陪方太医过去都是一样的，他们此次就像是在赌博，赢了就皆大欢喜，输了则人头不保。

    在庄正去取药材的时候，四喜凑到方太医身边，低声道：“院正，事关皇贵妃生死，您有把握吗？”

    方太医重重叹了道：“若是有把握，本官就不会在这里唉声叹气了，这一次，真是要命了。”

    听得这话，四喜的心情比之刚才更加沉重，若是救不回瑕月，那么数日后，很可能也救不回弘历，到时候，朝廷甚至大清，不知会动荡成什么样子。

    一行人拖着沉重的步伐来到延禧宫，夕阳之下，只见黄氏胡氏还有夏晴三人站在宫门外殷切地张望着，看到他们过来，黄氏走上前，哽咽地道：“方太医，你一定要救皇贵妃，她不可以有事的。”

    方太医拱手道：“臣明白，臣必会竭尽全力救皇贵妃的性命。”

    在他们入内之后，胡氏走过去道：“咱们进去等吧，姐姐你别太担心，皇贵妃人那么好，一定会没事的。”

    黄氏点点头，在她们去正殿等候的时候，方太医与庄正已是来到内殿，弘历明知道自己染上了时疫，却依旧守在床榻边，一步都不曾离开过。

    在他们的请安声中，弘历抬起布满血丝的双眼，凉声道：“如何，可有把握？”

    方太医涩声道：“臣一定用尽生平所学，保皇贵妃无恙。”

    他的回答惹来弘历的嗤笑，“这么说来，依旧是没有把握了？”见方太医二人低着头不说话，弘历又道：“罢了，开方煎药吧，左右朕已经说过了，救不回皇贵妃，你们所有人都要死！”

    虽然早就已经知道了这件事，但再次听到，方太医仍然心惊肉跳，惶恐难安，面对宫人递来的文房四宝，平日里写得一手好字的他，这会儿写出来的字，却比孩童还要难看。

    不等方太医将一再斟酌的药方交给宫人，庄正已是接过道：“院正，我去煎药吧，以免宫人掌握不好火候。”

    对此，方太医自不会反对，由着他拿着药方与药材随知春一起去小厨房。在宫人备好炉子后，庄正当即取药放到药罐之中，随后倒入三碗水，放在炉上煎煮，从头到尾都没有看过药方。

    知春见状，不放心地道：“庄太医，您不用看药方吗？”

    庄正怔了一下，旋即道：“刚才来的时候，我已经看过了，知道该用什么药，什么份量。”

    “是吗？”知春疑惑地看着庄正，刚才她随其一路过来，可没见他看过药方，这个庄太医，该不会是想害主子吧？一直以来，庄正都与魏氏走得很近，万一魏氏想趁时疫的机会害主子，那庄正就是最好的帮凶。

    知春越想越觉得有这个可能，在庄正将煎好的药递给她时，她疑声道：“庄太医，这碗药当真能救得了主子吗？皇上刚才的话您也都听到了，救不了主子，您与方太医他们都要死，谁也保不了你们的性命。这人啊，什么东西都能拿来开玩笑，唯独一样性命开不得，你说是不是？命没了就是没了，到时候，后悔可就来不及了。”

    “知春姑娘说得极是。”庄正神色复杂地看了一眼黑褐色的药汁，道：“这药一定能救得了皇贵妃。”

    见自己将话说得这么明了，庄正还是坚持端药过去，知春一时有些拿不定主意，正自思索间，庄正道：“相信我，赶紧送去吧。”

    “希望你不会拿自己的性命来玩笑。”如此说着，知春终是端了药去内殿，在弘历亲自喂瑕月服下药后，他们所能做的事情就是等待，看这碗药究竟会成为良药还是毒药。

    弘历一直紧紧攥着瑕月的手，感受那微弱的脉膊与温度，如此不知过了多久，瑕月终于有了反应，但那绝对不是什么好反应，因为她整个人都在颤抖，而且显得很是痛苦。

    看到她这个样子，弘历顿时慌了起来，厉声道：“方简，皇贵妃为何会这样？”

    方太医亦回答不出，赶紧上前诊脉，若说瑕月之前的脉象是虚弱，那么现在的脉象就是乱，他行医那么多年，从未见过这么乱的脉象，根本断不出什么来。