“虽然周全一口咬定，是他自己想要替小公主报仇，但说到底，他不过是一个奴才，怎么敢做这样的事，还有，奴婢问过其他人，都说铃兰香是稀罕之物，岂是他说买就能买到的，所以他分明是在替人顶罪，至于这个人，自然就是皇后娘娘。这一点，连奴婢都能猜得出来，以皇上的圣明，又怎会没有察觉，只是为了保护皇后，才假装不知。皇后得您如此相待，实在……是让人羡慕，可偏偏皇后犹不知足，向皇上索要更多。”说到此处，她苦笑道：“若当初奴婢所许之人，能有皇上十分之一好，奴婢便不至于沦落万花楼。”

    弘历打量着她，凉声道：“你说你喜欢朕，是真的吗？”

    乔雁儿举眸相望，目光中有着掩饰不住的情意，“您如高高在上的骄阳，而奴婢，只是最卑微的一粒尘埃，试问尘埃怎敢对骄阳言喜欢，只盼抬头之时，偶尔能看到骄阳，已是心满意足。”

    弘历眸中似出现一丝软化，“所以那日，你即便是受责罚，也要与皇后争辩是吗？”

    乔雁儿没有回答他的话，只道：“皇上是这个世上，待皇后最好的人，她不该，也不可那样与皇上说话。”

    弘历点一点头，说出一句让乔雁儿欣喜若狂的话，“以后……你在朕身边侍候吧。”

    乔雁儿努力压抑着心中的欢喜，小心翼翼地道：“真的可以吗？只怕皇后……”

    弘历眸光一沉，冷冷道：“朕的事何时轮到她来过问了，朕明儿个会让四喜知会内务府，并给你安排住处。”

    在乔雁儿欢喜地下去后，四喜忍不住道：“皇上，奴才以为乔雁儿那些话未必可信，还是应该等密探查出她的底细后，确认她无可疑之外再调来养心殿侍候。”

    弘历仰头望着夜空中密布的星子，徐声道：“你以为朕当真信了她那些话？”

    四喜一愣，讶然道：“难道不是吗？”

    弘历冷冷一笑，道：“在未查明她身份之前，朕不会信她一个字。”

    四喜听得糊涂，疑惑地道：“既是这样，皇上为何还……”

    “要想监视一个人，最好的法子就是安置在眼皮底下。”这般说了一句，弘历道：“从明儿个起，你与小五盯牢她的一举一动，若是漏了半分，朕唯你们二人是问。”

    听得这话，四喜总算是放下心来，躬身道：“奴才领旨。”

    翌日，冬秀知道乔雁儿要去养心殿侍候，羡慕不已，替她收拾着衣裳道：“看来你之前那些差点惹来杀身之祸的话没有白说，皇上心里头记着呢，以后说不定会封你一个娘娘，那就真是出头了。”说着，她打趣道：“到时候，可别忘了我这个姐姐，怎么说也得让我做你身边的掌事姑姑。”

    乔雁儿微笑道：“姐姐莫要取笑我了，我哪有这样的福气，不过这次能够去皇上身边侍候，我真的很高兴。”

    “你问问这满宫的宫女，哪一个不喜欢去皇上身边侍候，一朝入了皇上的眼，那身份可就立刻变了。”冬秀一边说着一边将收拾好了的包袱递给她道：“好了，不与你说笑了，东西都在这里，以后我不在你身边，你好好照顾自己，用心做事。”

    乔雁儿依依不舍地拉着她的手道：“多谢姐姐，要是姐姐能与我一起去养心殿当差就好了，这样就不必分开了。”她这句话半真半假，自来了这紫禁城后，冬秀确实是对她很是照顾，令她存了几分感激。

    冬秀眼眶微红地道：“哪有这么容易的事，不过此处离养心殿不远，你得空之时多来看我就是了，快走吧。”

    乔雁儿应了一声，脸庞微红地道：“我的小衣好像有些松了，姐姐您先出去，待我整了衣裳后再过去。”

    “那好吧，你快一些。”待得冬秀离开后，乔雁儿立刻蹲下身，自柜子底下的缝隙处取出一个纸包，正是当初高斌托叶方交给她的那包，在放到包袱里时，她动作一滞，犹豫了一会儿，从抽屉里取出几张纸，将那包药粉分成几小包，贴身收着；在抹尽了不小心散落在地上的药粉后，方才走了出去，一踏出门，便看到除了冬秀之外，张泉与傅泰也在，她连忙上前行礼，“给总管请安，总管您怎么过来了？”

    不等乔雁儿屈膝，张泉已是扶住她，笑道：“乔姑娘客气了，咱家知道你今儿个要去养心殿当差了，所以特意来送送你。”

    “总管如此客气，雁儿怎么敢当。”面对乔雁儿的言语，张泉笑道：“自从第一眼看到你，咱家就知道你是一个有福之人，如今看来，果然是没错，下次再见，想来咱家就该改口。”

    “总管你千万不要这么说，我……”不等乔雁儿说完，张泉已是往她手里塞了几张银票，“去了养心殿，不少地方都要打点，最近我手头也不宽裕，所以只有这么些，改明儿再给你送去。”

    乔雁儿连忙推辞道：“这怎么行，总管您快些拿回去。”

    “哎！”张泉坚持道：“让你收着就收着，与咱家客气什么，咱家能洗清冤屈，你也出了不少力，这件事，咱家可没一刻忘记过，往后若是缺了少了什么，尽管来与咱家说，只要是力所能及的，咱家一定帮忙。”

    乔雁儿心里冷笑，张泉这种人哪会记着什么恩情，之所以过来送银子，还不是觉得她去了养心殿侍候，很快就会飞上枝头，所以赶过来巴结。待要再推辞，傅泰已是道：“总管给你的就收着吧，这样推来推去的，反倒是生份了。”

    见实在推辞不过，乔雁儿只得道：“那好吧，总管的照拂，雁儿一定会铭记于心，以图来日报答。”

    她的回答令张泉很是满意，连连点头，“时候不早了，乔姑娘快些过去吧，咱家也该回内务府做事了。”

    在辞别了张泉等人后，乔雁儿一路来到养心殿，刚到养心门，便看到小五站在那里，不等她说话，小五已是笑道：“乔姑娘来了，走吧，咱家带你去安置下来。”

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