之后，杨海又提审了连二，后者供认，他确曾在方简酒醉后，听到他提及高氏一事，之后也确曾与另一名太监说起过，一切与高斌的供词吻合。

    连二与那名小太监当即被处死，叶方则被押入慎刑司用刑，后者惧怕皮肉之苦，刚挨了几鞭子便胡乱承认是他所为，叶方的供词无疑帮了高斌，也误导了凌若，令凌若以为真是他听到了连二的话，从而告之高斌。

    最终，凌若兑现了她说过的话，赐高斌全尸，并祸不及九族，在被推出去之时，高斌露出一丝森冷的笑容，他虽死了，但事情不会就此结束，一定会有人替他与如钰报仇！

    在处置了高斌后，凌若望着神色痛苦的弘历，对四喜道：“你们扶皇上去暖阁，然后……拿绳子将他绑起来！”

    “嗻！”四喜答应一声，正要与小五一起扶着弘历离去，忽地一道人影带着森冷的寒光直直往他们冲来，更有尖厉刺耳的声音在耳边响起，“昏君，纳命来！”

    四喜反应最快，连忙挡在弘历身前，紧接着感觉腹部一凉，低头看去，只见一把匕首没入他腹中，殷红的鲜血正缓缓顺着刀柄缓缓流下来，顺着握刀的手看去，一张狰狞不甘的脸庞映入眼睑！

    乔雁儿见没刺中弘历，用力将刀拔了出来，再次刺去，这一次未等她刺下，杨海与水秀已是死死拉住她的手，水秀更是厉声道：“来人，快来人！”

    侍卫依言冲进来，看到这一幕，连忙制住乔雁儿，从她手上强行夺下沾满了四喜鲜血的匕首，四喜软软瘫倒在地。

    弘历想要去拉四喜，可他现在药瘾发作，连坐着都费力，哪里拉得住，反倒连他自己也摔倒在地，小五回过神来，顾不得弘历，冲到四喜身边，手足无措地道：“师傅，你别吓人，你……你不可以有事的！”

    凌若在命水秀去请太医后，快步过来，亲自扶起弘历，关切地道：“皇帝，你怎么样，有没有事？”

    弘历吃力地摇头，指着身受重伤的四喜道：“儿子没事，四喜……四喜……”

    “哀家明白你的意思，水秀已经去请太医了，四喜如此忠心，一定不会有的事，你不要太过担心。”说着，她命小五撕下衣摆牢牢按在四喜伤口处，减缓血液流出。

    被侍卫抓着的乔雁儿一直在挣扎，她好恨，刚才明明可以杀了弘历的，却被四喜坏了事，她死死盯着血流不止的四喜，尖叫道：“为什么，为什么你要不顾性命地护着这个昏君，他该死！该死！”

    “该死的人是你！”小五怒目而视，咬牙切齿地道：“皇上自登基以来，勤于政事，爱民如子，每每将百姓生计放在第一位，从不敢有一丝懈怠，乃是世间少有的明君，何来该死二字！”

    “他……”乔雁儿刚说了一个字，小五已是狠狠一掌掴在她脸上，厉声道：“你想说皇上杀了叶赫那拉氏，并斩你全族吗？那是他们自己该死，皇上没有祸及九族，已是皇恩浩荡，你不知感恩，还一意要找皇上报仇，这会儿更在殿上行凶，伤害我师傅，万死亦难赎你的罪行！”

    乔雁儿冷冷吐出嘴里的血丝，咬牙道：“若他不护着这个昏君，就什么事都没有；老天爷真是不公平，昏君害死了那么多人，却依旧享尽人间富贵荣华！”

    凌若面色阴沉地走到她身前，“上天很公平，每个人最终都要为自己做错的事付出代价，你也不例外！”

    乔雁儿抬眼漠然道：“我知你不会放过我，但是此恨此仇，纵死难休！身死之后，我必与那高斌一样，身化厉鬼，来寻你们报仇！”

    “十年之内，你不会有这个机会。”凌若冷冷吐出这句话，对齐宽道：“天亮之后，将她带去刑部，给她单独安排一间牢房，十年之内，割足她九千九百九十九刀，少了一刀，或是未足十年，让刑部尚书还有那刽子手，一起提头来见哀家！”

    乔雁儿瞳孔急缩，口不择言地骂道：“钮祜禄凌若，你好恶毒的心思，难怪你生出的儿子也是如此心狠手辣，不念半点情份。”十年受九千九百九十九刀，就是她一天要受三刀，且还是十年那么久，即便是她也忍不住心生惧意。

    面对她的咒骂，凌若面不改色地道：“十年岁月，偿你所犯之罪，并不为过。”

    “老妖妇，你有本事现在就杀了我，否则来日我必杀了你！我叶赫那拉氏一族，就算只剩下最后一个女人，也必杀你们母子，毁你们江山！”话音未落，水秀已是朝她脸上吐了口唾沫，斥道：“死不悔改！论恶毒，谁能及得上你；太后待你已是客气，要我说，该罚你二十年，三十年才是！”

    “拉下去！”随着凌若这句话，乔雁儿被拖了下去，一路上，她都在不停地咒骂，而这……也是她唯一能够发泄的了，过了今夜，她的人生，将会在无休止的痛苦中度过，以偿她这段时间的所为。

    在乔雁儿下去的同时，周明华亦来到养心殿，看过四喜的伤势后，他双眉紧紧蹙了起来，小五紧张地道：“周太医，师傅没事的，你会救他的是不是？”

    周明华一边取出银针一边沉声道：“本官会尽力的，但这一刀刺得很深，再加上流了许多血，情况不是很乐观。”

    一听这话，小五本就没什么血色的脸顿时一片苍白，嘴唇哆嗦着想要说话，却不知该说什么，倒是弘历强撑着尤蚁噬身的痛苦，艰声道：“周明华，一定……要救活四喜！”

    周明华恭声道：“皇上放心，臣必倾全力救喜总管！”

    在银针暂止了血势后，周明华剪开衣裳，清理了一下伤口后，敷上止血生肌的药，之后又开了方子，让小五赶紧去抓了给四喜服用。

    在将四喜抬回他自己房中后，凌若走到不停地发抖的弘历身前，抚着他的肩膀慈声道：“皇帝，到了这一步，你一定要熬过去，千万……千万不要让哀家失望！”

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