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    一听这话，范进脑袋立刻跟个波浪骨似地摇了起来，“不行，之前下毒的事情，虽然让杜成扛了，如今也死无对证了，但经常有人被和大人传去问话，要是在这个时候再下毒，一定会让人发现的，万万不行。”

    小寿子好笑地道：“谁让你下毒了，真是个不开窍的榆木脑袋。”

    范进心中一松，旋即疑惑地道：“不是下毒，那你想做什么？”

    小寿子瞥了一眼迎面而来的路人，道：“此处不是说话的地方，咱们换个地方细说。”

    范进并不想随他去，但小寿子握着他的死穴，只能心不甘情不愿地跟在他后面；二人来到一家酒楼，小寿子出手很大方，直接扔出两大锭银子，包了三个小间。

    范进用一种看疯子的目光看着小寿子，“我们只用一间而已，需要一下子包三间吗？”

    小寿子仔细看了一眼左右后，将门关了起来，给自己倒了杯茶坐下后，道：“有没有听过‘隔墙有耳’这四个字，如果没有将两边包下来，万一被人听去了咱们的谈话怎么办，那可是要杀头的；你想找死是你的事，咱家的命可矜贵得很。”

    范进低头不语，眼前这个太监比之前与自己接触的小华子以及秀竹还要精明，也不知是谁派= 他来的。

    小寿子将另一杯茶推到范进面前，道：“好了，咱们谈正经事吧，我不需要你做投毒那种下三滥的事情，只需要你告诉魏娘子一件事。”

    当范时听完他要自己告诉魏秀妍的事情时，脸色大变，迅速站了起来，顾不得被自己碰倒在地的椅子，忙不迭地道：“不行，我不能答应。”

    小寿子好整以暇的扶起椅子，将范进按在椅中道：“这么激动做什么，有什么事情坐下来好好说，任何事情都是可以谈的。”

    范进一口咬死道：“总之我不能答应，娘子就要临盆了，她要是听到这个谣言，一定会出事的。”

    小寿子轻笑着拍手道：“真是一个忠心耿耿的奴才，不过……既是这么忠心，又为何要收忻妃那么多银子？”

    范进面色一僵，冷然道：“我的事情与你无关。”

    小寿子眸光一冷，寒声道：“看来你还是没弄明白自己的处境，你若不想死，就照着咱家的话去做，把所有话都一五一十给咱家带到。”说着，他又换了一副笑颜，拍着范进的肩膀道：“事成之后，你不仅能保住小命，还能得到更多的银子以及……你从来没见过的珍宝。”随着这句话，一串翡翠塔链从他袖中滑落，在范进面前一摇一晃，看得后者眼睛都直了，“瞧见了吗，这串翡翠塔链足抵你袖中银子的百倍千倍，而这……还只是其中一样。事成之后，你大可以带着你的家人离开京城，从此过上富足无忧的日子。”

    范进艰难地咽了口唾沫，伸手想要去摸链子，小寿子却先一步收了回去，拿在手里把玩道：“如何，想好了吗？”

    范时压下心底的贪念，道：“你为什么要这么做，为了害死魏娘子？”

    小寿子皱眉道：“你为什么总是问一些不该问的问题，不过，看在你还算顺眼的份上，咱家告诉你。”他凑到范进耳边，一字一顿地道：“这不是谎言，是千真万确的事情。”

    范进愣愣地盯着小寿子，他一直以为那是一个谎言，没想到……竟是真的。

    小寿子呵呵笑道：“吓了一跳吧，咱家刚听到的时候，也与你一样，与你说实话吧，咱家不是要害魏娘子，相反，是要救她，让她知道自己的处境有多危险。”说着，他拿起未曾动过的茶水给范进，“来，喝茶口定定惊。”

    范进不知是渴了还是真想定惊，接过他递来的茶大口大口地喝着，很快就喝了个底朝天。

    小寿子眼底掠过一抹冷笑，口中道：“时候不早了，你赶紧回去看家人吧，下午可还得回广秀园呢。记着，一定要将咱家的话原封不动地告诉魏娘子，事成之后少不了你的好处，至于这串链子，就当是定金了。”

    在范进接过翡翠塔链后，小寿子俯身在其耳边阴恻恻地道：“不过，你要是没按咱家的话做，那就休怪咱家不客气了，机会……只有一次！”

    等范进回过神来之时，小寿子已经不见了踪影，在将翡翠塔链收起后，他抹了把脸，离开了酒楼回到城外的家中，家人看到范进带回来的银子心花怒放，问起是从何处得来之时，范进只说是主子赏的，让他们省得一些用，别太张扬了。

    在家人纷纷夸范进能干长进之时，他将范母单独拉到里屋，将那串翡翠链子交给她，让她好生收着，千万别让人瞧见了，就算是家人也不行。

    做完这一切后，他回到了广秀园，厨房里刚刚炖好了燕窝，范进照例取过紫云英蜂蜜浇在燕窝上，然后端到暖阁里，魏秀妍正坐在椅中闭目养神，金嬷嬷蹲在地上替她按着浮肿的双脚。

    范进将燕窝呈到她面前，小声道：“娘子，燕窝可以吃了。”

    魏秀妍轻应一声，接过燕窝慢慢吃着，待得一盏燕窝吃尽后，她拭一拭唇角对范进道：“回过家了？家里可都好？”

    范进连忙道：“多谢娘子关心，奴才家中一切安好，小弟还做了几盏别致有趣的灯笼准备着晚上闹元宵呢。”

    他的话令魏秀妍忆起以前的事，“我记得小的时候，家里虽穷，但每到元宵节，父亲就会亲手做灯笼给我们几个兄妹玩耍，娘就会包裹着猪油馅的汤团给我们吃，晚上就一个领着一个去闹元宵，虽然没钱买东西，但还是觉得很开心，可惜现在却只剩下我一个孤零零的过元宵。”

    见她露出悲伤之色，金嬷嬷劝道：“娘子，过去的事情就别想了，再说，您哪里是一个人孤零零过元宵，不是还有小公子陪着您吗？”

    腹中孩子似乎听到了金嬷嬷的话，在里面用力踢了一脚，令魏秀妍转悲为笑，抚着高高隆起的腹部道：“是娘不好，娘把你给忘了，不过你也真是调皮，一直都不肯出来让娘看看你长什么模样。”

    【作者题外话】：待会儿还有一章