胡氏没想到愉妃会提出这么一个要求来，一时有些怔忡，叶赫那拉氏似笑非笑地道：“怎么了，难道本宫这个要求令妹妹有所为难？”

    胡氏回过神来，连忙道：“自然不是，妹妹只是有些意外罢了。”她话音刚落，叶赫那拉氏已是道：“这么说来，妹妹是答应了？”

    胡氏虽觉得有些不对劲，但又说不出来，只得点头答应，命秋菊领着春桃进去看收在柜中的绣鞋。春桃一动，她身后那两个宫女亦动了，胡氏訝然道：“她们……”

    春桃连忙道：“启禀颖嫔娘娘，她们二人也颇通女红，所以想一定去看看，好一并为主子缝制绣鞋。”

    胡氏仔细打量了这二人一眼，道：“本宫以前怎么从来不曾见过她们？”

    叶赫那拉氏开口道：“这二人是最近几日才在本宫身边侍候的，妹妹这样问，难不成有什么问题？”

    “妹妹不是这个意思，只是……”不等她说完，叶赫那拉氏已是道：“不是就好。”说罢，脸庞一转，对春桃等人道：“你们还不赶紧进去。”

    胡氏想要阻止，又寻不出合适的理由来，只得由着她们进去，然这心里始终忐忑不安；在好不容易送走叶赫那拉氏一行人后，赶紧唤来秋菊道：“刚才进去，她们可曾碰过本宫的绣鞋？”

    秋菊肯定地道：“没有，奴婢一直在旁边看着，春桃她们三人至于只是凑近看主子的鞋面，未不曾碰触。”说罢，她又道：“主子，出什么事了？”

    胡氏倚着紫檀椅背，摇头道：“本宫不知道，本宫总觉得今日舒嫔怪怪的，瞧着不太对劲。”

    秋菊点头道：“奴婢也有这种感觉，但真要奴婢说，又说不出来。”

    胡氏想了想，道：“你去将所有绣鞋都检查一遍，然后再下水洗一遍，这样就算她们真动了咱们没有发现的手脚，也没关系了。”

    秋菊深以为然地道：“主子说的是，奴婢这就去办。”

    一番检查下来，绣鞋并没有任何问题，但谨慎起见，秋菊还是里里外外全部都洗了一遍；只是她们主仆做梦也想不到，叶赫那拉氏的真正用意不在鞋，而在于仿制那些鞋。

    春桃三人跟着叶赫那拉氏回到景仁宫后，立刻将分别记住的图案分毫不差地画在纸上，待得画完之后，三人额上均出现密密的细汗，亏得只有九双鞋子，否则她们未必记得过来。

    待得画完之后，春桃惊呼一声道：“遭了，尽顾着记那些绣鞋，忘了颖嫔脚上穿的那双，万一她那日正好穿了那一双，那可怎么办？”说罢她又问那两个宫人，岂知她们也都忘记了。

    春桃暗自叫苦，偷偷瞅了脸色阴沉的叶赫那拉氏一眼，小声道：“主子，要不奴婢再去一趟长春gong？”

    叶赫那拉氏冷斥道：“亏得你跟了本宫那么多年，做事还是那么大意，还好本宫记下了。”如此说着，她命李德取来纸笔，将胡氏脚上那双绣鞋的上蝶恋花图案画了下来，随即交给春桃，“尽快将这十双绣鞋绣好，莫要耽搁了。”待得春桃答应后，她又叮咛道：“胡氏如今双脚浮肿，所以你们在做绣鞋的时候也稍微做大一些，免得让她发现。”

    春桃自信满满地道：“主子放心，奴婢刚才有留意过那些绣鞋的尺寸，虽不敢说分毫不差，但相信不会有太大区别。”

    叶赫那拉氏满意地点头，免了她们所有的差事，专心赶制绣鞋，春桃三人动作很快，在第九日之时，已经绣完了最后一双鞋。

    李德在看过那些绣鞋之后，道：“主子，既然绣鞋已经仿制完成，咱们是不是可以动手了？奴才担心夜长梦多。”

    叶赫那拉氏缓缓点头，她心中与李德是一个想法，越快解决这件事越好，胡氏的孩子已经八个月了，再拖下去，就算计划进行顺利，胡氏那两个孩子也有可能活下来，到时候她可就白忙一场了。

    翌日，她再次去了景仁宫，与胡氏一阵闲语后，道：“妹妹，本宫看今日秋高气爽，咱们不如一起去外头走走，听春桃他们说，御花园里的丹桂银桂都开了，还有各式菊花，可是好看得很呢。”

    虽然这几日叶赫那拉氏一直都有过来与她闲谈，也不曾有过任何异样，但胡氏对她的戒心从未消去过，此刻听得她这么说，婉拒道：“妹妹这几天一直都觉得身子倦怠，怕是陪不了姐姐。”

    叶赫那拉氏和颜悦色地道：“本宫知道你怀着双生，是比本宫更辛苦一些，但越是这样，越要多走动，如此才能顺利临盆，你说是不是？”

    “姐姐说的是，不过……”胡氏待要再拒绝，叶赫那拉氏已是道：“既然你也觉得本宫说得有理，那就随本宫一起去走走，怎么着也好过整日待在屋中；若是真觉得累了，咱们再寻地方歇息。”

    见她这么说，胡氏只能勉为其难地答应，扶了秋菊的手，与叶赫那拉氏一起往御花园走去。

    今日天气确实极好，秋阳照在身上暖洋洋的，说不出的舒服，两人一边走一边说着腹中的孩子，看起来一副其乐融融的样子，仿佛真是一对极好的姐妹；然彼此心中清楚，她们从来都不是真正的姐妹，以前不是，现在……更加不是。

    御花园的小径皆铺了青石板，一路走来很是平稳，胡氏一边走一边看着，此处果然如叶赫那拉氏所言的一般，桂花飘香，菊花盛开，还有艳红的枫叶，园中美景一些也不比春夏之时差，反而另有一种韵味。

    见胡氏看个不停，叶赫那拉氏笑道：“如何，本宫没有骗你吧，这秋时的御花园，可是比春夏之时还要好看呢。”

    胡氏微笑道：“妹妹何时说过姐姐骗人，不过前几日过来的时候，御花园的景致还没有这么好，所以才有些意兴阑珊。”

    春桃插话道：“启禀颖嫔娘娘，初秋之时，有些花尚未到盛开的时候，所以景致不怎么好，这会儿则是该开的都开了，在入冬之前，都会这么好看呢。”

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