“没什么，她是皇后，不论怎么责罚臣妾都是应该的，没什么委屈不委屈，再说……”她浅浅一笑道：“不是还有皇上帮着臣妾吗？”

    “你没有做过的事，朕自然会帮着你，可惜，皇后说什么都不相信。”他苦笑道：“这会儿心里不知怎么怨恨朕了。”

    瑕月安慰道：“七阿哥的事对皇后的打击很大，难免会激动一些，相信过一阵子就没事了。”

    弘历再次叹气道：“希望如此吧，朕……”他摇摇头，似不知该如何说下去，许久，他道：“今夜你在这里陪朕吧。”

    瑕月温柔的点头答应，夜色于纷飞的飘雪之中过去，待得天再次亮起时，地上已经积了厚厚一层雪，到处可见宫人穿着厚厚的棉衣将路上的积雪扫去。

    愉妃一醒来，便听到关于昨日的事，脸色难看地道：“这么说来，那拉瑕月毫发无损了？”

    “是，倒是皇后娘娘，被皇上禁了足，奴才听说，昨日皇后闹得很凶，可惜皇上执意护着娴贵妃，皇后最终也没办法。”

    冬梅疑惑地道：“真是奇怪，她怎么就偏偏那一日染了咳嗽，没有抱七阿哥呢？难不成，连老天爷也帮她？”

    愉妃冷笑着的扶了扶髻边的步摇，道：“依本宫看，不是老天爷帮她，而是有人帮她！”

    “人？”冬梅与小全子看了一眼，不解地道：“主子是指谁？”

    愉妃眼角一飞，凉声道：“整个计划，除了咱们之外，你说还有谁知道？”

    “魏静萱！”在说出这三个字后，冬梅反应了过来，骇然道：“主子是说魏静萱出卖咱们？”

    愉妃未置一词，只道：“那一日，那拉瑕月对着本宫说那些个话的时候，本宫就已经觉得有些奇怪了，这会儿又避过了此事，你觉得真有那么巧的事？”

    被她这么一说，冬梅也觉得不太对劲，想了想道：“可是魏静萱有什么理由要帮着娴贵妃？她可是差点被娴贵妃害死了啊，还是说……”她压低了声音道：“她猜透了主子的心思？”冬梅是指愉妃并不打算真心扶持魏静萱上位的事。

    “不可能！”愉妃当即道：“她虽然值得本宫高看一眼，但也仅止于此，凭她现在的心思，还不足以猜出本宫的真正用意！”顿一顿，她冷声道：“魏静萱到底为何要这么做……等坤宁宫解了禁足，寻机会问问她就是了。”

    乾隆十年正月十二，永琮棺椁移至城外曹八里屯暂安，沿途设亲王仪卫，表示丧仪等同于亲王。

    正月十四，赐皇七子谥号为“悼敏皇子”，这在大清立国以来，是极为少见的特例。

    正月十七，行“初祭礼”，着宗室贵妃，大臣命妇齐集祭所；十八日，行“绎祭礼”；二十三日，行“大祭礼”，弘历亲临祭所，奠酒三爵；之后则是周月礼；可以说，弘历虽未追封永琮为太子，却给予了他与永琏一样的哀荣，可惜，再多的哀荣也换不来永琮的死而复生。

    弘历最在意的三个子女，都离开了他，化为一块又一块的灵位，并且在他心里留下无法抹去的伤痕。

    这一年的紫禁城乃至整个京城，都因为永琮的死而蒙上了一层阴影……

    在永琮行过“周月礼”后，弘历来到坤宁宫，刚一跨过宫门，他的胸口便如压了一块大石，连呼吸都变得困难。

    在东暖阁中，他看到了明玉，与之前相比，她瘦了许多，整个人看起来弱不禁风，脸色透着不正常的惨白。

    看到她这样，弘历眸中掠过一丝不忍，走到站起身来的明玉面前，欲言，却不知如何开口，良久，他轻声道：“你还好吗？”

    明玉讽刺地笑道：“永琮死了，臣妾又被禁足在这里，皇上说会好吗？”

    弘历叹了口气，道：“朕也不想这么做，但当时……朕只能如此，皇后，朕知道永琮的死对你打击很大，但朕相信皇贵妃不会做这样的事。”顿一顿，他看着明玉，颇为无奈地道：“你对皇贵妃的误解何时才能解开。”

    明玉暗自攥紧了双手，垂目道：“之前的事，静心想来，确实是臣妾鲁莽了，正如皇上所言，臣妾对皇贵妃有误会，所以难免有些偏执，还请皇上恕罪。”

    “希望皇后真的能够解开心中的结，不要继续偏执下去。”弘历心中那块大石并未因她这番话而消失，因为同样的话，他已经听过太多，但每一次的结果都令他失望。

    明玉看出他眼中的质疑，道：“皇上不相信臣妾？”

    看着明玉削瘦的脸庞，弘历终是没忍心苛责，温言道：“朕相信你。”

    在沉默了一会儿后，弘历道：“年前，曾有江浙一带的官员向朕进言，希望朕可以南巡，朕也同意了，弘昼与兆惠他们一直在筹备此事，应该再过两三个月就差不多了，朕打算等永琮行‘奉移礼’后，便动身南巡，到时候皇额娘也会一道去，皇后同去可好？”

    明玉颇为惊讶地道：“南巡？”

    “是啊，朕记得你说过，还从未去过南方，正好可以去看看那边的景致，顺道散散心。”抬手，抚过明玉的脸颊，轻声道：“瞧瞧你，都瘦得快脱了形，永琮走了，咱们还要继续活下去，是不是？”

    明玉微一点头，轻声道：“一切听从皇上安排就是了。”

    “好，从今日起，朕会撤走外头的人，你的行动不会再受限，但上次的事，朕不想再看到，知道吗？”

    明玉默然道：“臣妾知道，臣妾不会再让皇上为难。”

    弘历深深地看了明玉一眼，道：“那就好，朕还有事，改日再来看你。”

    待得暖阁的门重新关起后，明玉方才松开紧攥的双手，在她的手心，有几个深红色的指甲印，皆是她自己掐出来的。

    魏静萱小心翼翼地道：“主子，您还好吗？”

    明玉冷笑道：“本宫现在还有好这个字吗？不能替永琮报仇，还要天天看着皇上与那个贱人眉来眼去，若这也叫好，只怕世上再没有不好二字。”