书房

    “是，吏部明日旬休，奴才打算后日再过去。”面对胤禛的问题，李卫想起凌若的话，抬头小心睨了胤禛一眼，在犹豫要不要开口。

    他这番举止被胤禛瞧在眼，饶有兴趣地打量了李卫一眼道：“以你在江阴县的政绩，吏部考绩不成问题，还想说什么？”

    见胤禛发问，李卫咬了咬道：“奴才想留在京城任职，不知可否？”

    “为何？”胤禛只有简单的两个字，却令李卫感觉到一股无形的威压向自己压来，书房的气氛瞬间变得凝重。

    胤禛出身天家贵为皇子，又在亲王之位上多年，自有一股上位者的气势，压得李卫撑地的双手微微发颤，强自定了神方才道：“奴才自黄河水患后就被王爷收留在府，又得幸侍候福晋，在奴才心里，王爷和福晋既是奴才的主子也是奴才的亲人，原想着要一辈子服侍您二位，以报大恩大德，可王爷厚待，放奴才出任为官，这六年间，奴才无一日不惦念着能再回来侍候王爷与主子。”

    “如今，你已是朝廷命官，不再是王府的奴才。”胤禛的声音听不出喜怒。

    李卫用力磕了个头，沉声道：“奴才绝不敢做那忘恩负义之辈。”

    书房静的可以听到自己心跳的声音，“扑通”“扑通”，像是随时要从喉咙里蹦出来一样。

    许久，胤禛的声音再一次响起，“我听说，你在江阴时得罪了常州知府的小舅子，令得那位知府大人对你很不满是吗？”

    李卫倏然一惊，他没想到胤禛连这事都知道，此事他甚至连在凌若面前都没有提及只言片语，以免她担心。适才之所以在胤禛面前说出要留京的话，一来确是像解释的那样，二来近一年知府因他小舅子的事，认为李卫不卖他这个上官的面子，处处寻他麻烦，令他制肘重重，难以再像从前那样如鱼得水。若再这样下去，他难有出头之日，而回京则是一条极好的出路，毕竟这里有胤禛这位亲王在。

    “奴才该死！”他知道自己这点小心思皆被胤禛看穿了，而胤禛又是最讨厌别人撒谎蒙混的，是以他也不否认，径直认罪。

    胤禛知道那个知府，是老九的门人，也算有些能力，就是心眼小再加上极其护短，这些年闹出的事不在少数，不过他背后有胤禟，寻常没人敢动。

    手指在那本春秋上轻轻敲着，一下一下，皆像擂鼓一般叩在李卫心头，他忐忑地等待着自己下一步的命运。

    倏然，“叩叩”的声音为之一停，正当李卫紧张如崩弦时，胤禛的声音徐徐自头顶传来，“你若要留京也非不可，最近刑部员外郎有一个缺，不过我更属意你再历练个几年。至于常州知府，我翻过他的档案，在任上也有七八年了，也该是时候挪一挪了。”

    虽然胤禛不管着吏部，但他是什么身份，说出来的话即便是张廷玉也要掂量掂量，何况只是平调一个人，实不算什么大事。

    “奴才遵命。”尽管没有达成目的，但移掉头上一座大山还是令李卫心里一松，赶紧磕头答应，然胤禛的话还没完，“好生做事，如果三年后吏部考核还是优异的话，那你就回京来吧。”

    “多谢王爷。”这一次李卫是彻底放心了，他就是再笨也听得出胤禛这是在为他打算，京虽好，但六七品官员在京一抓一大把，可说是过江之鲫；以他现在的情况，最多补一个六品官职，想一步步晋上去太难，也许熬到六七十岁也不过一个四五品官员，但是若在外面多加历练，有了一定的功绩，再调到京里，那机会就大上许多。

    胤禛不是不肯提拔他，而是希望他能够走得更稳，将来拓展的余地也更大。

    从书房出来，已是近午时分，李卫赶到净思居时，桌上已满满摆了一桌用银盖子盖起来的菜肴，而凌若正在与小翠闲聊，旁边弘历不时将一颗葡萄或龙眼剥好了递给虎子，宛然一个哥哥的样子。

    看到李卫进来，凌若起身笑道：“好了，人都齐了，开席吧。”

    随着她的话，立时有下人进来揭起覆在菜肴上用来保温的银盖子，香气瞬间溢满整个屋子，令人食欲大动，年幼的虎子都是按捺不住，在那里不住地咽着口水。

    等所有人都落坐后，凌若执起倒满的酒杯，对李卫夫妇道：“你们成婚时，我这个主子远在京城不能前来恭贺，如今便借此酒祝你们夫妻鹣蝶情深，白头到老。”

    “多谢主子。”在与凌若执杯相碰饮尽后，李卫拿过酒壶替凌若及自己小翠三人倒满后亦道：“奴才也祝主子与历阿哥长命百岁，无灾无难。”

    “好。”随着这个字，凌若将重新续满的酒一饮而尽，弘历亦是端了倒有新鲜葡萄榨出来的汁朗声道：“谢谢李叔。”

    如此相互敬过之后，才开始举起筷箸挟菜，弘历挟过一只从剖开后烤得金黄的大虾放到虎子碗里，宛如一个小大人般道：“给你，这虾很好吃的，虾皮记得要吐出来。”

    两人都是孩子，年纪也相近，再加上弘历又懂得照顾人，虎子对他已经颇为亲近，没有了初见时的生疏，开心的答应一声后就挟了大虾大口地咬着，甘甜富有嚼劲的虾肉比他以前吃过的任何东西都要好吃。

    饭用到一半，凌若忽地想起一事来道：“在京城的这几日你们就住在王府里吧。”李卫如今已经不再是下人，自不能住在净思居后院的下人房，不过王府又岂会没有住客的厢房，着人收拾一下便可以了。

    李卫知道凌若是一片好意，但府不止凌若一位福晋，自己一家人住进来，被其他福晋知道了，免不得又是一阵闲言碎语，为免给凌若带来麻烦，他拒绝道：“奴才到京城时，已经寻好了客栈，行李什么的都放在那里，就不叨扰主子了。”

    凌若不以为意地道：“王府这么大，多你们几个能叨扰到哪里去，怎么着也好过住客栈，依我说，待会儿你就去把客栈退了，把行李拿过来。”

    李卫这一次却是打定了主意，不论凌若怎么说就是不肯答应，最后凌若无法只得由了他去，只嘱他无事多带小翠他们来府坐坐。

    等到这顿饭吃完时，天色已是一片漆黑，凌若着小路子备马车送他们回客栈。