胤禛仔细打量了伊兰一眼后对凌若道：“眉清目秀，长得和你很相似，叫什么名字？”

    “回贝勒爷的话，小妹名唤伊兰。”凌若依言回答。

    “伊兰花的伊兰吗？”年氏在一旁问，待凌若点头她嫣然一笑道：“此花在京少有人识，倒不想有人会此花为名。”

    凌若欠一欠身道：“妾身阿玛在小妹出生前曾在江南见过种植在那里的伊兰花，很是喜欢，所以便以此为小妹命名，希望小妹能如伊兰花一般柔美婉约。”

    年氏黛眉一挑朝胤禛道：“凌福晋妹妹将来如何妾身不知，但妾身却知她定是很怕冷。”

    “何以见得？”胤禛抚着灵汐娇柔的小脸问，流露出几分好奇之色。

    年氏笑吟吟地朝站在凌若身边的伊兰努了努嘴道：“若非怕冷，怎的才九月初便已穿上了棉袄，又不是下雪天，瞧咱们灵汐格格也不过单衣夹袄而已。”

    伊兰小脸一白，低头略有些不安地拉扯着那身簇新但明显与时令不合的弹花棉袄，凌若还未来得及说话，宋氏已走过来不由分说地拉住伊兰的手故做关心道：“小小年纪照理来说不该这般怕冷才是，是不是身子不舒服……咦，手怎么热？”她眉头微蹙，翻手用力掰开伊兰蜷在一起的手掌，只见那小小的手心尽是粘腻的湿汗，再看她额头与脖子，皆满布细密的汗珠。

    “小妹无病，不劳宋福晋挂心。”凌若隔开宋氏将伊兰拉到怀，神色警惕地道。

    宋氏噙了一抹不易察觉的冷笑道：“既是无病，为何明明热得出汗还要身着棉袄，难得凌福晋的妹妹只得这一身粗布棉衣吗？”

    宋氏故意说得极大声，每一个字皆清晰传入所有人耳，在场者无一个是简单者，只要稍稍一想再看伊兰这身新得明显是第一天穿的衣裳便明白其玄奥，纷纷掩嘴轻笑，眼尽是轻蔑之色。

    伊兰本就是为了怕人看轻嘲笑她，所以才将她最好的衣裳穿上身，未曾想还是被人拿来说事取笑，一张小脸涨得通红，无助地绞着衣角不知如何为好。

    能入主贝勒府成为格格乃至主子的，家皆有些关系，眼见凌若从无宠而有宠且诸多破例，难免羡慕忌妒，便修书回家打听过其家世背景，知晓凌柱虽为从四品典仪但无权无势又因得罪了太子妃的阿玛导致生活贫寒，尽管面上不敢过份但心皆有些瞧不起凌若，现在眼见伊兰出丑，皆是一副兴灾乐祸的样子。

    凌若怎会看不出这是年氏与宋氏一唱一和在针对自己，要令伊兰乃至自己出丑，一昧退让只会让她们得寸进尺，更何况她们还辱及家人，当下敛一敛袖子朝面带自得之色的宋氏言语道：“伊兰虽不止这一套衣裳，但姐姐口的粗布麻衫确已是伊兰最好的衣裳了。妹妹阿玛虽是四品京官，但他一向清廉自居，从不取朝廷俸例之外的银子，他常说：为官者既领了朝廷俸禄那就该为君分忧，为民请命，若一心只想着贪图安逸，饱私囊，如何能对得起君王的信任，对得起百姓的期盼。是以不论家日子如何艰难，阿玛都坚持不取一分不廉之银。”说到这里凌若不着痕迹地瞟了胤禛一眼，见他神色有所动容便知自己的话已打动了他。

    近一年相处下来，她知道胤禛平常最恨贪官，最敬心怀百姓的清官，是以这番话看似在对宋氏说，实则皆是说与胤禛听，只要胤禛倾向于自己，任凭宋氏使尽浑身解术也翻不出什么花样来。

    她幽幽地叹了口气道：“阿玛一人要养一家老小，只凭那些个俸银根本不够用，是以额娘和妾身在家时常会做些针钱活拿去换钱补贴家用，平时家吃饭只有逢年过节时才会看到荤腥。至于这衣裳，一年能有一件新的便算不错了。”凌若这话半真半假，日子拮据是真，但要说逢年过节才能吃到荤腥便有些夸张了，毕竟在凌柱得罪石厚德之前外省孝敬的冰炭敬还是有的。

    嫡福晋大为感动地道：“想不到凌大人是一个如此清廉自律的官员，我大清若能多一些像凌大人这样的清官何愁不能长盛不衰，贝勒爷您说呢？”

    “福晋说的不错。”胤禛点点头，看向凌若的目光又柔和了几分，“没想到你之前过的这样清苦。”

    凌若摇一摇头，“比起一家人能够开开心心在一起，这些苦算不得什么。反而是现在……”目光越过脸色渐渐难看的年氏落在低头不语的伊兰身上，含了一抹无奈的苦涩道：“妾身觉得很对不起妹妹，她满怀期待而来