锦衾因为康熙半直了身子的关系滑落些许，露出白色寝衣下削瘦的可见根根肋排的身形，凌若取过宫人放在一旁的袍服覆在康熙身上，轻声道：“若非李公公告之，奴婢还不知道皇上龙体欠安。”

    “人老了，总是会有这样那样的事，没什么了不起。”康熙淡淡的说着，然那双睿智的眼眸却露出少有的哀凉之色，如冬季的初雪，正当凌若想着要如何安慰几句时，康熙又道：“朕自问登基以来，勤政爱民，以天下之忧为忧，以天下之乐为乐，从未贪图安逸享乐，为何上天要降下如此惩罚？！”说到最后，他的声音渐渐大了起来，气息粗重不稳，喉间有呼呼的痰喘声。

    凌若小心地替他揉着起伏的胸口，“皇上龙体要紧，这般动气只会伤了身子。”她顿一顿又道：“皇上是上苍之子得天地护佑，岂会有所惩罚。只是龙生九子，尚且子子不同，何况皇上二十余个儿子。其实太子仁孝善德，并无奸恶之心，要说那事……想来也是一时糊涂，并非有意。”

    她话音刚落，康熙已是嗤笑道：“德？这个字现在说出去，朕怕会被天下人唾骂至死！要说无意？难道还是别人拿刀逼着他做出那等不堪之事吗？”即便已经过去了这么些时日，每每想起那一幕依然怒不可遏。若非记着早逝的皇后，恨不得当场就一剑刺死这个不肖子。

    “事已至此，皇上再气也无用，还是保重身子要紧，想来太子也是悔不当初。哪个不曾有年少轻狂的时候，只要知错能改便是好的。”凌若柔声细语地劝着。

    康熙在将哽在喉咙里的痰咳出后带了几许失望之色道：“太子已经三十五岁了，哪还能以一句‘年少轻狂’掩之，朕看他分明是沉溺女色，连礼法宫规都可以弃之不顾。”言末，在从不曾停歇的滴水声，康熙艰难地吐出一句他自己不愿承认的话，“他，并不像朕！”

    凌若一边抚背一边微笑道：“皇上天纵英姿，八岁登基，十四岁亲政，十六岁智擒鳌拜，莫说本朝，就是纵观历朝历代，如皇上者又能寻得出几人来。至于太子……”在说到这个敏感人物时，凌若放缓了语调，一字一句斟酌道：“在治国上兴许不及皇上些许，但正如奴婢之前所说，太子仁孝善德，足以弥补这些不足之处。”

    “你不必刻意安慰朕。”康熙疲惫地摇摇手，“许多事朕都看在眼里，只是不曾说出来罢了，朕那么多儿子，论相貌胤礽无疑最像，可是这性子，唉，既不像朕也不像他皇额娘。”

    芳儿离去前，他曾起誓一定会善加教导他们唯一的儿子，让他成为天下英主，所以自胤礽懂事起，除了延请大儒王琰为师外，还亲自督促教导，在胤礽身上倾注了旁人不可企及的心血，可临到头却是这样的一个结果，让他情何以堪。

    康熙对太子的失望不言而喻，这也令本来就是废而复立的太子之位再度岌岌可危。

    这于凌若来说自是一个好消息，康熙对太子越失望，胤禛就越有机会，只是百足之虫死而不僵，一个孝诚仁皇后注定康熙会对太子一宽再宽，如今远不是落井下石的时候。

    “皇上正值春秋鼎盛，还有时间慢慢教导太子。”如此又劝了几句后，李德全端了刚煎好的药进来，在服侍康熙喝下后，凌若见其神情始终倦怠，逐劝其躺下歇会儿。

    康熙是真的累了，再加上心难受，躺下不一会儿就睡着了，在他渐趋均匀的呼吸声，凌若悄悄随李德全踏出了乾清宫。

    在去西华门的途，恰好碰上石秋瓷，彼时的她一身粉紫软烟罗旗装，除了饰于鬓发间的珠钗金簪外，还有一枝鎏金掐丝镶珍珠步摇，从左侧斜斜垂落光滑饱满的串珠在耳边，衬得她愈发端庄高贵。

    在瞥见那枝步摇时，凌若眼皮微微一动，不待她说话，李德全已满面含笑地迎上去，“奴才给静嫔娘娘请安，娘娘万福金安！”

    秋瓷颔首示意他起来，“皇上好些了吗？”

    “回娘娘的话，刚刚醒了一阵，现在服过药又睡下了。”在李德全恭敬地回答，秋瓷移步至凌若面前，亲切地拉了她手道：“妹妹何时进的宫，怎么也不去本宫宫坐坐？”

    本宫……听得这个自称，凌若微一失神，旋即已是满面笑容欠下身去，“奴婢给静嫔娘娘道喜，恭喜娘娘得晋嫔位！”

    得意之色在石秋瓷眼一闪而过，口则嗔怪道：“什么娘娘不娘娘的，没得显生疏了，贵人也好嫔也罢，