瑕月上前施礼，随后命宫人沏来一盏弘历最喜欢的雨前龙井，亲自递给他道：“皇上，您是否有什么心事？”

    弘历捧着茶盏，沉声道：“是，最近遇上了一桩棘手的事，令朕很是心烦。”

    “臣妾之前曾听皇上说起过永定河，那边虽说工期繁重，但还算顺利，台湾那边也有了足够的银子赈灾，还有何事让皇上如此忧烦？”

    弘历沉默了许久方才道：“在保定府的一个县里，有百姓出现“腰间红肿溃破，漫流脓水，腿痛筋挛等症，甚至头颈胳膊膝上都发出痘痈肿痛；你知道这意味着什么吗？”

    瑕月听着弘历的描述觉得甚是可怕，必不是什么简单的病症，但她毕竟不是太医，也不曾学过医术，无法判断出究竟是什么病，只得道：“臣妾不知。”

    弘历从唇齿间，徐徐吐出两个字来，“天花。”

    瑕月大吃一惊，失色道：“怎么会是天花，先祖皇帝在世时，不是推行了种痘之法吗？这些年来，一直都没有再爆发过大范围的天花，为何现在又会……”

    弘历沉痛地道：“皇祖父虽然推行了种痘防治天花，但除了宫中之外，确切推行的也就八旗子弟，如今那些，都是汉人，他们许多人都不曾种过痘。”

    瑕月默然许久，道：“如今得天花的人多吗？”

    “病发的二十余人，还有许多人随时会病发，若全部算在一起的话，至少数百人。”弘历搁下一口未动的茶盏，起身道：“天花起症与风寒相似，当时无人在意，一直等到红肿溃破，漫流脓水之时，方才察觉是天花。如今保定府知府已经将他们圈禁在一处，上折询问接下来该如何处置。奏折上还说，那些负责看管的衙差也有好几个出现了症状。”

    瑕月斟酌道：“臣妾虽不懂医道，对于天花却也有所耳闻，天花之症虽可怕，但最可怕还是它的传染性，若是不加控制，蔓延开来的，死的将会是成千上万的人，所以这件事……拖不得。”

    “朕知道，朕一接到折子就立刻传了太医院所有太医，甚至连徐太医也召入宫中，他们皆说，只能防治，不能在病症暴发之后，再行治疗。所以，唯一的法子，就是趁着现在范围还不广，将所有得病甚至是可能得病的人，全部处死掩埋。相信，这也是保定知府上折的意思。但旨意一下，死的就是数百人，皇阿玛一直教育朕，要爱民如子，老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼，朕……实在不忍心。”

    “皇上仁德，乃天下万民之福，但天花之症无解，他们若不死，死的将会是更多人。”在这件事上，瑕月看得比弘历更加清楚。

    弘历看着她苦笑道：“朕原是想在这里寻个清静，没想到，一来便说这个事，反而比在养心殿时还要烦恼。”

    瑕月走到他身边，柔声道：“不将这件事解决了，任凭皇上去哪里都寻不到清静二字。”见弘历不说话，她又道：“若皇上实在不忍心亲自下旨杀他们，不若将他们带到一处人烟稀少的地方，以围栏围住，不让他们出来，然后每日派人送饭食还有药物过去，让他们可以有机会熬过这一关，总之控制疫情蔓延是当务之急。”

    她的话令弘历深以为然，“你说的不失为一个好办法，但是送东西去的那个人，很可能染上病症，这样一来，岂非还是有扩散开来的可能性。”

    瑕月亦想到这一点，轻咬着嘴唇道：“要不然，将所有饭菜与药材都放在里面，让他们自给自足。而这，也算是皇上给他们的最后一条活路，他们若是非要闯出来，那么就只有动用雷霆手段了。”

    弘历仔细思索过后，缓缓点头道：“好，就用这个法子，派神机营将士在外看守，一旦有人闯出，就立刻击毙。”

    神机营就是以前的火器营，雍正末年重新组建，如今已经恢复到了数千人的规模，弘历将之改名为神机营。

    此时，天色已黑，宫门已闭，就算写了旨，也得第二日才能传出去，所以弘历并未急着回养心殿拟旨。不过此事有了解决之法，他的心情无疑好了许多，在打量了瑕月一番后，他似笑非笑地道：“明明是一个小女子，为何偏偏会有那么许多主意，且经常想的比朕还要周全；使得朕现在只要一有事，就不知不觉走到延禧宫来。”

    瑕月低头一笑，道：“也就是说，若是平常没事，皇上是不想会到臣妾的？臣妾怎么觉得自己有些像钟无艳。”

    弘历从未将瑕月与六国之时，那位堪称传奇的钟无艳联想在一起过，所以听得她这么说，甚是好奇地道：“此话何解？”

    瑕月含笑道：“民间不是有一句话，叫：有事钟无艳，无事夏迎春吗？皇上有事才想起臣妾，臣妾不是钟无艳是什么？”

    弘历明白过来，朗声笑道：“你啊你啊，真亏你想得出来。且不说齐宣王根本就没有一位叫夏迎春的妃子，就算真有，朕相信你也比那所谓的美人夏迎春美上百倍千倍，更不要说那个钟无艳了。”

    瑕月随之轻笑，待得笑闹过后，道：“时辰不早了，皇上该回去了，再过一会儿，敬事房便该送人过来了。”

    弘历唇角微勾，道：“朕怎么听你这话，有些泛酸，是在拐着弯说朕这段时间没有召你侍寝吗？”

    瑕月嗔道：“臣妾一心为皇上着想，皇上却反过来说臣妾吃醋，真是好没道理，罢了罢了，臣妾往后什么都不说了，省得无缘无故招来一堆的话。”

    弘历好笑地看着他道：“朕仿佛就说了一句，何来一堆之数。”说罢，他扶着瑕月肩膀道：“是朕不好，朕这些日子一直没来看你，朕今日就留在这里陪你可好？”

    瑕月抿嘴鼓着腮帮子不说话，弘历笑道：“怎么了，还真生朕的气了？”见她还是不说话，弘历抚着她盘成髻的青丝道：“好了，不生气了，朕今日来了可没打算走，这些日子没事，朕心里也甚是挂念，只是有时候，朕难免有些身不由己。”