瓜尔佳氏看穿她心中所想，道：“不错，燕常在是比你更美貌，家世也稍微好一些，但她为人过于嚣张，有些不知分寸进退，不像你这样温默知礼，至于那个许答应，也有许多不足之处，所以三人之中，本宫最中意的人是你。”

    在沉默良久后，徐常在嗫嗫地道：“臣妾能否问娘娘一句话。”

    “问本宫为什么要帮你是吗？”在徐常在点头后，她弹一弹指甲曼然道：“本宫虽然在皇上面前能说得上几句话，但终归是不如以前了，而且徐常在也知道，本宫膝下并没有子嗣，年纪渐大，若再不扶持几个可心之人上位，那本宫说不定有朝一日就什么都不是了，也不能继续住在这咸福宫。”

    徐常在若有所思地道：“臣妾听说，娘娘与熹贵妃娘娘交好，贵妃娘娘又极得皇上盛宠，无人可及，娘娘您根本不用担心什么。”

    瓜尔佳氏轻叹了口气道：“你们一个个只看到本宫与熹贵妃交好，却不曾看到本宫与她的暗斗。”

    “暗斗？”在徐常在诧异的目光中，瓜尔佳氏颔首道：“既是叫你来了，也不妨告诉你，虽然本宫与熹贵妃交好，但并非全然信任彼此，尤其是熹贵妃，她怕本宫会夺了她的地位，所以哪怕已经恩宠到了极处，而本宫又对她恭敬有加，她却还对本宫处处提防，你说让本宫靠她，这可是完全靠不住。”

    徐常在仔细听着，虽觉得有些奇怪，但瓜尔佳氏这样与自己说，想来是不会有假，“所以娘娘才想要扶持臣妾，但只怕……臣妾会让您失望。”

    瓜尔佳氏目光微闪，旋即笑道：“不会的，本宫虽然恩宠不及熹贵妃，但看人的眼光还有一些，只要你按本宫的话去做，一定能得到皇上的青睐。如何，你可是愿意了？”

    徐常在低着头没有说话，她不是燕常在或是许答应，没有迫切想要成为人上人的心思，所以对瓜尔佳氏的示好，显得有些犹豫不决，而且她心里也清楚，一旦答应了，自己就与瓜尔佳氏成了一条绳上的蚂蚱，以后都摆脱不了。

    见她不说话，瓜尔佳氏徐徐道：“徐常在，你可曾想过你的爹娘，他们与你骨肉相连，想必一直盼着能与你再次相见，可你若一直这样无宠下去，直至他们老死，都不可能相见，但你若可以成为皇上面前的宠妃，那么就有机会传他们入宫，与他们团聚。”

    这句话令徐常在怦然心动，自入宫之后，她就倍感寂寞，虽然平常与燕常在许答应二人甚有来往，但这两人功利心太强，与她根本不是一样的心思，所以也说不到一会儿去，更多时候，都是她在听她们说。所以每当夜深人静的时候，她都会思念远在绍兴的家人，做梦都想着能再见到他们。

    看到她这个样子，瓜尔佳氏知道已是说动了她，再次道：“徐常在，本宫已经将机会摆在你面前，就看你愿不愿意将它牢牢握在手中了。”

    在短暂的沉默后，徐常在深深欠下身去，逐字逐句地道：“臣妾愿听娘娘吩咐。”

    瓜尔佳氏露出一丝意味深长的笑容，扶起她道：“很好，往后本宫与你便是守望相助，不离不弃，希望徐常在一朝得宠时，不要忘了本宫。”

    徐常在刚直起的身子再次弯了下去，惶恐地道：“娘娘放心，臣妾绝不会做那个忘恩负义之人。”

    “本宫相信你。”如此说着，瓜尔佳氏目光在十八学士上一转，道：“这株茶花徐常在且先拿回去吧，改日本宫再请你过来一叙。”

    徐常在温驯的道：“多谢娘娘，臣妾告退。”

    待其走远后，瓜尔佳氏脸的笑意消失不见，取而代之的是一丝戚色，“本宫刚才一直在盼着，她是像温如倾或是舒穆禄氏佳慧那样，表里不一的人，这样本宫害她就不会有任何负罪感，因为这种人留着也是祸患，倒不如借此除去的好，可是本宫失望了，她不是。”

    从祥走来来，将拿帕子拭去她指甲上半干的汁水，小声道：“主子要帮熹贵妃，也是无可奈何的事，要怪就怪她长了一张与索绰罗佳陌相似的脸。”

    “可你我都知道，那不是她的错。”说到这里，瓜尔佳氏有些自嘲地笑道：“甚至，她根本就没有错，可本宫却要推她去走一条死路。”

    “事情都已经决定了，主子还是不要想太多的好，否则只会让自己心里难过。”从意也在一旁劝着。

    瓜尔佳氏重重叹了口气道：“以前在府中时，本宫根本不会为此难过，因为本宫相信，人活着，不是害人就是被害，为了不做后者，只能不断地害人，所以当初害熹贵妃与她腹中的孩子时，本宫连眉头也不皱一下，可现在本宫却变得心慈手软，人还没害，自己就先难过起来，这可真是宫中的大忌。”

    从意扶了瓜尔佳氏往殿中走去，口中劝道：“所以奴婢才劝主子不想多想。”

    “人啊，有时候越不愿想就越是想个不停，半点也由不得自己。”瓜尔佳氏话音刚落，便听从祥道：“主子，恕奴婢说句实话，您若真不愿，何不让熹贵妃自己去做这事，当时贵妃明明说会自己去做，您这样又是何必呢，万一一个不好，说不定……”

    从祥说了一半没有说下去，瓜尔佳氏恻目道：“怎么了，怕本宫出事？”

    从祥眼圈微红，道：“奴婢与从意跟了主子半辈子，若主子当真有点事，奴婢们真不知该怎么办才好。而且这次……您自己也说二阿哥自从河南回来后，整个人都不一样了，万一他没有中计，甚至将主子您给扯出来，那麻烦就大了。”

    瓜尔佳氏笑道：“有什么好担心的，其实早在潜邸的时候，那拉氏用噬心毒害本宫，本宫就该出事了，而今活这么多年，可说是偷回来的，也可说是……本宫欠了熹贵妃一条命，老天爷留着本宫，是准备让本宫将这条命还给她呢！”