赵桓一直牵着他手，将他引到自己座前。

    他自己先行坐下，然后看向李纲诸人，笑道：“都坐下说话吧。”

    说话间，薛强等人已经搬着椅子进来，一一摆放停当。

    李纲等人谢过，一个个坐定。李纲虽然年过七十，精力眼神仍是很好，在烛火下打量了赵桓几眼，便道：“陛下清减了许多，虽然国事操劳，也需保重身体。“

    其实赵桓虽较以前偏瘦，最近大半年来，每天坚持锻炼，身体比之以前已经好过太多，只是这老臣劝谏，赵桓知他好意，含笑答道：“李卿所言极是，朕知道了。”

    说罢，却又问了几句李纲的生活起居，劝他好生注意身体。

    见李纲对答从容，不以皇帝现在的态度为特别的荣宠，而在言谈间提起当年靖康事时，也并不露出不满的表情。提到当前的局势时，虽然寥寥数语，往往切中其际，极陈利害，鞭辟入里。

    赵桓心中暗自赞叹，后世高官大员他也见过不少，只有当着这李纲，才真切的感受到，什么叫古大臣之风！

    稍谈一会，他便向李纲道：“李卿为海内人望，当日若听卿言，断然没有北狩的事。朕每常想起，很是后悔。”

    李纲眉头微皱，欠身答道：“陛下蒙尘，是臣等无能。如今陛下既然回驾，臣以为，往事不提也罢。”

    他提起这个话头，原是向他公开致歉，李纲将话头轻轻一卸，也是表示自己不想计较。

    赵桓微微一笑，心中很是赞赏对方这样的态度。因又道：“朕此时已知前事之非，欲令李卿为平章军国事，抗金大事，尽托于卿。”

    李纲急忙起身，拱手道：“陛下，臣绝不敢当此重任。”

    赵桓皱眉道：“卿担当不得，这天下还有谁能担当？”

    李纲从容道：“依臣愚见，陛下欲与金人相抗，不过省冗费，实权责，练精兵九字便可。我大宋国力远在女真之上，只要陛下宵衣旰食，励精图治，选贤任能，据川陕望河东河北，徐徐图之便可。臣，不过寻常老臣，怎敢平章军国大事。若陛下一意如此，臣只好请辞还乡，绝不敢在朝中逗留半日。”

    他如此坚决，却也在赵桓料中。当下笑道：“李卿不必推辞，朕意已决。当此非常之事，行非常之事。以李卿人望，以示朕决意抗战之决心。自李卿后，不再除授大臣为平章军国事，诏命言明朕意，后人不得效法，也便是了。”

    李纲还要再说，赵桓含笑问道：“李卿可认为朕是庸懦之主么？”

    他如此一说，不但李纲坐不住，张浚等人亦都站起，齐声道：“臣等不敢。”

    赵桓又道：“朕非暗弱之主，李卿纵是平章军国事，朕亦不怕，只要申明朕意，后世不得再设，众卿又何惧之有？”

    话说到这里，众人都是面面相觑，不知道如何做答是好。

    李纲不想成为类似权臣的存在，而赵桓衡量当前的大局和人心的向背，却无论如何，也要把他推到前台，成为靶子。

    皇帝决心一定，李纲也没有话说，他一面为皇帝如此决心抗战而欣喜，一面却也隐隐不安，觉得这其中还有深意，只是一时想它不到。

    当下却只得低头俯首，跪伏于地，向赵桓叩谢道：“臣惶恐，只恐有负圣心。”

    看着他满头白发，颤巍巍跪伏于自己身前，赵桓竟是生出一丝不忍，他站起身来，亲手将李纲扶起，笑道：“朕绝不疑李卿，李卿也不必自疑。”

    这样皇帝与臣子交心的话，极是难得。李纲站起身来，眼光却正好与赵桓的双眼相对，只觉波光晶莹，温暖和熙，与自己映象中那一双充满了惶恐，冷漠、惊疑，自大，阴狠的眼神，绝然不同。

    他心中感动，一时说不出话来，只觉得喉头哽梗，几欲落泪。

    看着他的神情，赵桓微觉得意。这个宦海老臣，城府深沉崖岸高峻，自己却终于打开他的心防，此后使此人全心效力，当不是难事。

    他笑吟吟回到座中，一时心情大好，正高兴间，却见赵鼎上前几句，拱手道：“陛下。”

    “赵卿何事？”

    “臣蒙陛下任重，委以枢密重任，陛下返回长安，三衙亲军如何驻防，统兵将军既不来臣处备报，也不招呼，甚至臣听