高墙卫的营地就在凤阳校场的一测，依山环水，山青水绿。乱匪入寇以来，这里也遭到了洗劫，好好的营地被糟蹋的不成样子。段喜年早已经有了对策，从俘虏中挑选了五百名民壮还有他们的家眷，大概有九百多人，全部带了回来，就负责校场和高墙卫驻地的整饬。

    就在刚才，朱平安向路振飞求情，这些民壮不过是被流贼胁迫而来，其中很多都是各省的饥民。他们辗转千里，所为的不过是每日两餐，以此来保全全家老小的性命，其中或许有助纣为虐的行为，但罪不当诛。现在流贼已灭，凤阳重建在即，不如将这些劳力投入到工程中，每日提供基本的饭食，便可以让这些人倾尽全力的报效。

    再说，上次李自成、张献忠攻陷凤阳时，曾屠尽全城富户，百姓也死伤无数，现在也可以以这部分人丁来填充凤阳，毕竟人口也是一个城市发展必须具备的重要条件。

    对于朱平安的建议，路振飞很是赞同，立刻责成有关人等办理。

    朱平安等人回到营地的时候，民壮和家眷们已经在着手打扫。朱平安将周勉和陈圆圆先行安顿在自己所住的小院，条件是简陋了点，但周勉也是个聪明人，知道自己所办的差使还是保持低调为妙，因此并没有介意。

    朱平安也说的明白，周勉的事情，大庭广众之下向路振飞禀报，显然不合时宜，所以最好还是趁中午赴宴时私下告知。

    周勉却摇了摇头，“我说朱兄弟啊，我思来想去，这件事情还是不去麻烦路大人为好！”

    “这是为何？”朱平安很奇怪。周勉是嘉定伯府的人，这次办差在凤阳遇到变故，除了凤阳巡抚路振飞，还能求助于谁呢？

    周勉嘿嘿一笑：“其中缘由我就不细说了，兄弟是个聪明人，应该能猜到一二。我家伯爷千里迢迢运一名女子进京，知道的人多了总不是什么好事啊！”

    朱平安恍然大悟，“周总管说的是啊！”

    周勉大手一挥，“还叫什么总管，你我也算是共历生死的交情，称呼我兄长即可！”

    周勉精明的很，虽然朱平安目前只不过是一个百户，但这少年心思玲珑，办事稳妥，颇有大将之风，现在看来，飞黄腾达也不过是时间问题。周勉倒有意和这个知情识趣的少年多多交往一下，而且看朱平安的心思，也有意挂上嘉定伯府这条线，自己不放从中撮合一下，落下些好处那是没问题的。

    朱平安也不做作，当下便笑着答应下来。“周兄，不如这样。明日得闲的话，小弟预备去拜谢一下凤阳府镇守中官卢九德卢公公，您看是不是可以通过他老人家，派人秘密护送你们进京？”

    周勉一拍手，“妙啊！”

    卢九德是宫中出来的内官，自然便是皇帝与皇后的家奴，由他来做这件事情，既可以不大张旗鼓，又可以保证沿途的安全，实在是一举两得，而且此人应该和嘉定伯也有一定的交情，由他来办是再合适不过的了。相比较之下，路振飞的直名享誉天下，一旦他得知这件事情，少不了要闹个惊天动地。

    正说话间，张大狗出现在门口，神情古怪、欲言又止。

    见此情况，朱平安知道张大狗是有事情，所以便向周勉告了辞，又嘱咐在此伺候的兵卒尽心服侍，这才出了门。

    到了门外，转过一道院墙，朱平安这才问道：“有什么急事？”

    谁料想，张大狗却扑通一声跪倒在朱平安的面前，“求大人饶我兄弟二狗一条贱命！”

    朱平安一愣，赶忙拉住他，“出了什么事情？”

    可怎么问，张大狗就是不说，好不容易站起身，拉着朱平安就往自己的住处去。

    半路遇到刚安置好朱聿键夫妇的曹无伤，看到张大狗这个样子也是一头雾水，跟着一起来到了张家。

    张家是外来户，张大狗兄弟二人逃离军户的身份是要被官服通缉的，因此在凤阳落户时便换了名字。无处可以容身，谎称流民再次入籍军户时，变换成了现在的名字。包括现在居住的三间草房，也是朱平安带领百户所的兄弟一起修建的，外面只是一圈土坯墙。

    进得院子，一眼便看见张二狗鼻青脸肿的跪在母亲张秦氏的面前，五十多岁的张秦氏手执一根巴掌粗的竹篾条，胸口气得一起一伏，脸色铁青，让从未见过老太太发怒的朱平安都有些不知所措。

    一抬头看到朱平