“不是说了好几次了吗，在酒楼上工时间是不允许随便离开的，你这一走好几天，我们还怎么用你，去去去，赶紧离开，别影响了生意！”

    下了楼梯，戴苏两人才看清楚，在假山的旁边站着一位稍显老态的妇人，对面还有一个看上去只有十一二岁的小女孩，弓着身，垂着头，用手正在擦拭着眼泪，一边抹一边低声的解释：“您就行行好吧，我确实是有事情，哥哥回来了，我太想哥哥了，于是偷着回去看了看哥哥，您放心，以后我再也不敢了！”

    看着这一幕，戴苏的眼睛转向了跟随一旁的掌柜，脸上有些不悦，掌柜赶紧解释道：“是这样的，这个女孩是我们的后厨，负责洗洗涮涮，酒楼负责吃住，可前几天这个孩子就突然不见了，我们以为她离开了也没太在意，可昨天她又回来了，非要继续干这个工作。酒楼有规定，上工时间随意离开的，将永不再录用。所以......”

    听了掌柜的解释，戴苏没有在说什么，点点头准备离开，可在两人与女孩擦身的刹那，女孩抬起了头，看的出年纪还很小，脸上哭的梨花带雨，衣服缝缝补补很多次了，松松垮垮的套在身上显得非常不合身，那只伸出抹泪的小手很是粗糙，不过兰念没有留意这些，他盯着女孩的脸直接定在了原地。

    “掌柜的，她叫什么？”兰念问道。

    “这个，名字我没记住......”掌柜发现了兰念脸色的变化，回答的有些忐忑，“要不回去我去查一下。”

    这时戴苏也注意到了兰念的变化，转头看向了小女孩，看完后的反应跟兰念一样，一脸惊讶，随后两人对视了一眼，戴苏就要走过去，兰念一把拉住了他，对着掌柜说道：“麻烦你先把她留下来。”

    “哎，哎，好！”掌柜的看了一眼戴苏，发现戴苏也在点头，忙不迭的应着快步走到了女孩身边说道：“你先去后厨，不，先去寝舍休息，你的事情我们稍后安排！”掌柜的眼色很好，看的出这个小女孩应该跟自家公子关系匪浅。

    看着妇人带着女孩离开，戴苏返身又回到了酒楼的中堂，冲着一直跟在身后的掌柜吩咐到：“你派人去查一下女孩的身世，然后到戴氏客栈回报于我，记得，要快！”

    掌柜应声下去安排。

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    酒楼打探消息还是很快的，不到晚上，掌柜已经亲自来到了戴氏客栈，向两人汇报着女孩的家世。

    “少爷，公子，这个女孩身世打听清楚了，家在方云郡的东扩镇，离我们这里大概有七十里的路程，可是身世比较凄惨。”

    听到这些，两人的眉毛都皱了起来，这让掌柜的更加忐忑，小心的措辞，继续说道：“家里有一个奶奶，还有一个哥哥，父亲去世的很早，母亲在她出生后不久也离世了，有一个叔叔，原来她们一直是跟叔叔生活在一起的，可不知怎么回事，两个孩子跟她奶奶几年以前突然被赶出了叔叔家，那时候女孩好像只有六岁，哥哥也大不了他几岁，从此以后他哥哥成了这个家的顶梁柱，女孩的饭钱，奶奶的药钱听说都是这个哥哥替人背死尸挣来的。”

    “随着女孩的逐渐长大，也慢慢能帮助哥哥分担一些了，于是试着找一些力所能及的活儿来挣些钱补贴家用，可很快就没人再敢用她，据说是他的叔叔家出面干涉了，发话说谁要是敢用女孩，谁就是和他们过不去。”

    “奶奶的病情加重，妹妹正处于长身体阶段，单凭哥哥的微薄收入家里很快就捉襟见肘，有一次妹妹实在饿得不行了就偷了街上卖火烧店铺的一个火烧，后来被抓住差点打死，还是被一个路过的青萍学子解救了下来。”

    “好像这件事情对哥哥影响很大，在以后的时间里听说哥哥开始学习识文断字，由于这个耽误了挣钱的时间，家里越来越困难，有时候一两天吃不饱一顿饭，后来妹妹便背着哥哥偷着来到了陕州城找活干，不过不到两个月便被哥哥找了回去，那以后的很长时间，两人都没有在这里出现。”

    “半年前，听说哥哥去了很远的地方求学，不过报名是妹妹背着他报的，临走的时候街坊四邻给他凑了路费，这个女孩和奶奶也拜托给了邻居照顾。”

    “可邻居再好也不是家人，离开哥哥的两人更加困苦，于是在四个月前，这个女孩又一次到了圃田的陕州城，找到了我