永禄二年（1559）夏六月，北陆道越中一地的战事有了突破性的发展。

    本是顿兵于增山城下的佐佐军突然大发神威，接连攻破了数座城池，将神保军打得节节溃逃。

    而佐佐成政的本据鱼津城，亦已经被神保氏主使的一向一揆包围达十日之久。

    佐佐军虽是多次击败了神保氏的军队，却始终无法将其歼灭，可鱼津城那稀薄的守备力量，却在一向一揆的屡次进攻中越发地岌岌可危。

    除了尚在鏖战的两家，越中西部的胜兴寺一地，同时也是加贺、飞驒的边界地带，悄然聚集了数万的信徒。

    胜兴寺是本愿寺名下的产业，亦是本愿寺进驻越中的桥头堡。

    此地反常的军力调动，自然无法瞒过各家忍者的眼睛，尤其是对于越后轩猿里而言，打探到这些情报实非难事。

    六月四日凌晨，石川五右卫门收到了一份详细的情报。

    事关越中征伐的成败，“大盗”石川在稍加考量之后，决定连夜求见上杉辉虎。

    可是，在经过层层盘查和通报，终于来到天守阁下的时候，石川五右卫门却隐约听到天守顶层传来女人的声音。

    难道关东管领大人又在彻夜诵读佛经？

    吵闹声随着距离的拉进渐渐清晰，石川五右卫门浓重的眉毛微微抬起，有些惊讶。

    看样子关东管领大人仍未就寝，但发声的女人却不是她。

    通过天守阁二层的时候，石川已能够听清楚顶楼上两个女人的话语，那个陌生的姬武士道：

    “所以你就任由他们被一向宗的秃驴围杀吗？”

    面对这样的质问，上杉辉虎似乎不为所动，只是平静地道：

    “我不能插手越中的事务。”

    这个时候，石川五右卫门已经来到房门外，他停下脚步，低头道：

    “管领大人，有新情报。”

    “进来吧。”

    上杉辉虎低沉威严的嗓音似乎拥有压倒喧闹的气势，先前大吵大闹的姬武士一瞬间安静下俩，石川五右卫门轻轻拉开房门，走了进去。

    “深夜打扰，请恕在下冒昧，这次的情报十分重要，因此务必请管领大人过目。”

    石川取出腰间藏着的蜡丸，早有侍奉辉虎左右的姬武士迎上来取走，那名姬武士看到蜡丸上有数个血色的刻印，知道这是表示情报十分紧急的意思，心中难免惊讶。

    石川看了看跪坐在一旁的陌生姬武士，发现她头发略有些凌乱，浑身上下一副风尘仆仆的疲惫之感，心知这名姬武士大概就是放出吵吵嚷嚷的那个。

    看她这幅样子，难道是从战场上返回的？

    见到上杉辉虎接过蜡丸，石川又道：

    “两份紧急的情报，一份来自关东，而另一份……来自越中。”

    他一边说，一边偷瞄那名姬武士，发现那人果然脸色骤变。

    她似乎急不可耐地问道：

    “越中又发生了什么？”

    上杉辉虎正皱眉阅读蜡丸内密封的情报，眼中有担忧一闪而逝。

    “五右卫门，做一下自我介绍，还有，最新的情报你们也看看吧。”

    她说着就把两张油纸揉成一团，朝着石川扔了过来。

    石川朝着姬武士咧嘴一笑：

    “在下石川五右卫门，本是一个盗贼，但幸得主公赏识，因此得侍于左右。”

    姬武士的眼中仍有些迷惑的神色，亦是说道：

    “在下成田甲斐，是成田家的人质，从越中鱼津城而来。”

    “搜噶……原来您就是大名鼎鼎的关八州第一美女，久仰久仰。”

    听了这话，成田甲斐脏污的小脸上半红半黑，此刻她看起来极其狼狈，实在是难以让人想到所谓“关八州第一美女”的称号。

    “来自越中的情报……我们在西越中的忍者发现了加贺一向宗在胜兴寺集结了大量的信徒，据这份密报所说，一向宗的大军将于近日平明出发，前往守山城。”

    “守山城？为什么是守山城，佐佐军不是在攻打增山城吗？”

    “不……增山城已在十天前被佐佐大人攻破，神保氏在越中的本据富山城，也已经于三日前被攻陷，根据最新的战报，神保氏已经逃到了守山城。”