自刘姨娘不小心惹了世子爷之后，还当真不敢再往双喜苑来；饶是她陪着苏老夫人过来探望苏子炎，却也只敢守在院子外面，从来不敢往里踏进一步。

    如此一来，苏子炎倒是又欢喜又担忧。

    一方面觉得自己能躲开她好好地喘上几口气，倒显得自由自在；一方面却又怕她无法亲自监督自己在屋子里的一举一动而恼羞成怒，把气撒在刘婶身上。

    这日清晨，他收到了世子姐夫的话，说是这几日有事要处理不过来，让他自己看着学着，若有不懂的，留着他回来再解决或是请教他人也行。

    对于这点，苏子炎倒没什么异议。

    而在方才，自家亲姐姐还特意过来告知他，今日她要出门去买些东西，问需不需要给他带点什么，他只摇了摇头。

    姐姐走了，他端端正正地坐在书桌后，手中握着笔和纸，却是无心读书。

    他看了看窗外，红花绿草，新凿的一个池子里养了荷花，几尾五颜六色的鱼儿在池里欢快地游来游去。

    他坐了会，忽地从书桌后站了起来，直接走出门去。

    门外守着两名小丫鬟，此刻，二人正站在一处很是小声地说着话；见小少爷从书房里走了出来，赶忙垂头恭敬地问了好，“……小少爷有何吩咐？”

    苏子炎略有些紧张，却仍道：“我想见刘姨娘。”

    其中的一丫鬟福了福，笑着应了，“小少爷果然和刘姨娘感情甚好，奴婢这就去请她过来。”

    丫鬟说完，转身就走，苏子炎却直接站在原地，两只眼睛直勾勾地盯着门口处，恨不得下一刻就能看到刘姨娘出现在跟前。

    留下的丫鬟见他翘首以盼的模样，笑着劝道：“小少爷，观翠楼离双喜苑有一段距离呢，就算是刘姨娘立刻赶过来也没那么快；不如您就先在屋里候着，刘姨娘来了，奴婢就把人带进去。”

    苏子炎想了想，点了点头。

    静静地在桌几旁坐下，一眼就瞅见桌上摆着的几碟糕点和水嫩嫩的果子，他连忙起身往里屋而去；待他从屏风之后出来，怀里都多出了个鼓囔囔的小包裹。

    小包裹在桌上被打了开，却都是一些鲜果和糕点之类的东西，他把那几碟糕点水果又一并倒了进去，小小的脸笑得开怀。

    他很是开心地自语道：“待刘姨娘来了，我便让她把这些吃的带给刘婶，这些都是她没吃过的，肯定会很高兴。”

    苏子炎的小眉头高高地扬着，把装得满满的小包裹给整理了一番，便小心翼翼地包好，放在桌上，坐在有他半个人的梨花木椅上一心一意地等着刘姨娘的到来。

    双喜苑的小主人眼巴巴等人的同时，刘姨娘还在沁竹居里。

    沁竹居里住着的自然是苏府的二姑娘，也就是已经瘫痪在床的苏念晴。如今，她已经一动不动地在床上躺了近一个月，以前看着是那般清丽的女子，如今却是瘦得不成人形，再看那双眼，如一潭死水一般，哪还有半分灵动的影子？

    彼时，刘姨娘坐在床头，正红着眼圈给她这个不争气的女儿喂着参汤，无奈，后者咬紧牙关愣是不松口，这汤水进不了嘴，自然就顺着削瘦的面颊往脖颈淌，看得刘姨娘气愤难平。

    索性就把汤碗往旁边的桌上一搁。

    “你如今这个鬼样子，还和我闹什么脾气？”

    说完之后，就阴着一张粉脸一声不吭坐着，半晌，才反应过来自己把话说重了些，这才扭过头来看了看床上的人；那人虽一动不动地躺着，眼尾却有泪水垂落。

    刘姨娘忙拿帕子去擦，当真也不舍得伤自家女儿的心，只得缓了缓自己的脾气，柔声道：“我知道你现在心里难受，姨娘何尝不是？每日看到你这般，我这心里都如刀割一般；特别是我把那贱人的儿子接回来之后，你爹爹就跟变了个人似的，什么都给他最好的，却让你孤零零地躺在这里，只遣了两个丫鬟伺候着，我这心里在滴血啊！”

    刘姨娘这般说着，面上却变得狰狞，她冷笑道：“哼，还以为我把他接回来是让他享福的？做梦！我不过是看中那贱人在老爷心中的位置罢了，原本是想让那贱人的儿子在老爷跟前提了让我升嫡母的事，老爷定会依着；却不想，老夫人也疼他疼得跟个宝贝疙瘩一般，如此倒好办！只要他开口，只怕老爷和老夫人都招架不住的，谁让他们把他给弄丢了