第二十四幕 扩张(五)

    但战场上短暂的混乱之后，穴居人就如同它们的特性一样很快恢复了秩序。

    塔吉卜悬起的心好不容易才放了下来。在乔根底冈的地下流传着众多关于地表人的谣言，有些形容这些地表人的贪婪，但也有描述地表帝国强盛的传说和故事。

    这个来自乔根底冈地下的巫医曾经深受这些传说影响，认为地表是一个充满危险而又贫瘠的世界。

    但很快它就变得不屑一顾，因为托尼格尔的人类给了它一个极端负面的印象。在塔吉卜眼中，人类的军队羸弱，无力而又缺乏纪律——他的部族在地下世界称得上是弱小的一支，但在这里一样轻松击溃那个叫做格鲁丁的男爵的‘大军’。

    一开始这头穴居人领袖还疑神疑鬼，以为人类是设好了陷阱让它们钻进去。甚至直到格鲁丁的使节秘密找上门来，它都曾一度怀疑森林外面的那个人类贵族是不是在欺骗它。

    但最终塔吉卜证实这种怀疑是没有必要的，原来传闻之中的事情不过是子虚乌有，在乔根底冈另一面传说之中那个有着雄鹰作为旗帜、庞大的人类帝国现在看来大约只是故事书上吓唬小孩子的描述。

    倒是贪婪，确实符合对于这些人类的描述。

    短暂的错愕之后一种自我膨胀的心态替代了它原本的小心翼翼。它开始肆无忌惮地在森林中扩张，一举并拿下了人类在这里的全部伐木场，甚至一度想要以这篇森林为立足点扩张并占领整个格鲁丁的领土——

    不过人类可怕的数量优势让它打消了这个想法，当然，这并不能改变塔吉卜眼中人类弱小的印象。

    这一次佣兵拿下了一座伐木场，在它看来不过是因为对方的巫师在战斗中发挥了奇效而已。但只要它一出马，就能给对方一个深刻的教训。

    那些胆小而又贪婪的人类，的确是要用鲜血与拳头才能让他们记住教训的。塔吉卜心中忍不住恨恨地想，已经下意识地将这些地表人当作了某种低等生物、或者是土著。

    不过那两个敢于向它的大军发起突击的人类倒是真正让它吃了一惊；从前方退下来的穴居人勇士用低频的尖叫告诉它这个信息，那两个人很强，恐怕有奴隶主的实力——

    在乔根底冈的地下，奴隶主这个头衔代表着地表世界黄金一级中下游的水准，比如说居住在迷宫之中的米诺陶斯一族或是金矮人。

    塔吉卜忍不住寒毛直立，这对于穴居人来说是一个本能的警惕动作。它知道这两种生物在地下领主的编制之中牢牢地占据着第四阶梯的位置，不要说对于它，就是对于整个穴居人社会也是需要仰望的存在。

    但现在它面前既不是以双刃斧为标记的牛头角斗士，也不是居住在金之大厅之中的金矮人。而是两个曾经在它眼中显得弱小的人类而已。

    原来人类之中也是有强者存在的。

    “不过毕竟是缺乏几率的人类，竟然单枪匹马前来挑战整支大军，”塔吉卜心中微微有些不在意，心想土著就是土著，缺乏系统的战术思想。在地下，战争已经发展为一门艺术，虽然它只不过学到皮毛，但现在看来也足以蔑视这些野蛮人了。

    它立刻举起自己的大旗，让自己的同类围住那两个人类。那怕是两个‘奴隶主’，但一样也不可能单独对抗人山人海的大军。

    ……

    穴居人一开始变得慌乱的时候，布兰多的进攻还算得上是一帆风顺。

    他抬起头看到四面八方人头涌动的穴居人之中，一面羊头大旄如此显眼。那是穴居人部族领袖的标志，距离他所在的位置不过百米远而已。

    但一哄而散的穴居人在后退时终于遇上了后面督军的穴居人勇士，这些体格高大，身上长满了紫红色瘤子的地底生物毫不留情地用手上的长矛抽打着自己的同伴，好让它们从惊慌失措之中清醒过来，回到自己的岗位上。

    穴居人尖叫着，被驱赶了回来。

    于是布兰多很快就发现自己要面对这些被赶回来的乔根底冈的常规军队，它们排成一排，用并不十分有力的前肢试探性地向他递出长矛——但说实在话，这很难说是有效的攻击。布兰多很轻松就扫开这些劣质的长矛，他向前一剑分开人墙，又重新将它们击溃。

    第一排穴居