明九霄本来神色烦躁之极，看着她明亮的眼波，微微一怔，忽然怒色略为平息，近乎呓语道：“不过也好。在我登基之前，我要好好想清楚，我到底是谁——”

    他忽然定定看着琦歌，似笑非笑道：“所以，不管你乐意不乐意，这阵子我都在你身边呆着。”

    琦歌不语，默默看着他。要不是有这个人，此生就只剩下血与杀了。可看着他的时候，便觉得世界并不只是刀锋炼成的。

    “明九霄，你怎地也知道了我兄长遇害之事？”她痴了良久，恢复镇定，缓缓问。

    林奇峰新近屈死，论说事情还没这么快传到北方，明九霄一从北国回来就知道了，消息如此灵通也是奇怪。

    明九霄道：“我路上遇到小叶城守将方一羽，他以为我是龙静渊，和我说了这事。我虽然不是龙静渊，向来敬重大英雄，怎可不来拜祭？”

    琦歌怔怔道：“原来方师傅也知道了。”

    明九霄道：“方一羽说，他处置好军务之后也会赶来拜祭林督军。大概这时候已经启程了。”

    琦歌想不到又要见到这位方老师，童年记忆还在，可惜此刻世事已是沧海桑田。

    方一羽自然是忠于皇室的，他想必也听明九霄说了琦歌回归之事。此番师徒相见，恐怕不止是拜祭林奇峰，更为了设法化解她对皇家的仇恨。

    可她甚至没有想好，该如何面对恒瑞，如何面对方一羽。

    恒湛有夺国夙仇，杀兄之恨，杀母之痛，可恒瑞也有血缘之亲，童年相救之情，玉碟通关之义……

    她咬咬牙，凝视着林奇峰与杨师母合葬的新坟，陷入沉思。

    严啸峰只是摇头，忽然冷笑道：“我倒是疑心，方一羽不止是拜祭，他想探视赤锁关军情是真的。”

    一句话提醒了琦歌，喃喃道：“是啊，哥哥死后赤锁关无主，也不知道这些日子是怎么过的？”

    严啸峰愤然道：“林督军威望隆重，赤锁关军民除了他，原本谁也不服。前些日子朝廷派来的新帅被大伙儿轰走了。要不是冲着督军的遗言，我们早就揭竿而起！”

    琦歌一震，若有所思：怪不得方一羽要来。恒瑞应该还给了他安抚赤锁关的命令。但军心沸腾之际，就算是方师父，也未必控得住局势。他迟迟不来，想来也是心存忌惮。

    不料明九霄忽然摇头：“那倒未必。方一羽不能及时赶来拜祭另有缘故。当时他虽然含糊其辞，我听出了一点口风。你们的小皇帝好像希望方一羽火速限制韦定国兵权。”

    “啊？”严啸峰一怔，挠头道：“这小皇帝居然盯的是韦定国？他父子不是宠信韦老儿得很吗，还让那老儿害死林督军，怎么可能……”

    明九霄听得饶有兴趣，沉吟不已：“听说韦定国兵力也厉害得很。难道恒湛临死还玩了一手一石二鸟，希望韦林自相残杀？可怪韦定国居然老老实实中招，论说他也是久惯官场的人，不该打这头炮，和江南林家和赤锁关上下官兵结成死敌。除非——杀了林奇峰，对他另有天大好处！”

    琦歌脑门一凉，某种可怕的思绪忽然风暴般贯穿。

    手拥重兵……天大好处……

    她霍然在树干上一击：“明白了，他想造反！”

    明严二人对视一眼，面色微变，都觉得琦歌的猜测不无道理。韦定国若举兵，第一个遇到的劲敌不会是方一羽，而是镇守赤锁关的林奇峰。若论兵法战阵之威，世上没人是林奇峰的对手，他不除去林奇峰，怎么敢放心大胆造反？韦定国或者是用如获至宝的心情来迎接恒湛圣旨的，随即痛下杀手，不惜一切代价诬杀林奇峰。

    严啸峰失色叫道：“是这样？可叹恒湛精明一生，恐怕没能想到他杀死林督军，竟然是给了韦定国天大的机会。”

    琦歌脑门发痛，只是摇头：“恒瑞如果叫方师傅去控制韦定国……恐怕他已经看出来了。”

    明九霄嘿嘿一笑：“可能不止恒瑞看出来……恒湛的本意就是借刀杀人，先杀林奇峰，再以诬杀大将的罪名治死韦定国。而且杀了韦定国，相当于给林奇峰报了仇，你林家也没法埋怨朝廷。其实，韦定国接到圣旨就已经死定了，他杀不杀林奇峰都是死。”

    琦歌盯了他一眼，一阵心寒。只觉恒湛之心深不可测。这个人虽然死了，留下的布置仍然在深刻地影响着天下大