杜王妃一愣，王爷已经知道了？怎么这样快？她站定在原地，不敢前去，却是别无选择。从前她仗着杜家的势力，什么也不怕，甚至借此在原王妃去世后被扶了正。可是如今杜家没落，没了威胁，还真拿不准王爷会如何处置。

    她抚着胸口，在碧香的搀扶下，一步步忐忑行去。待行至房内，行礼起身，偷眼打量淮王，但见他静坐于上，不知何处稍异于常。

    淮王静观她片刻，也不忙让座，慢慢问道：“王妃可知唤你来是何事？”

    杜王妃心头一凝，忽觉寒风过耳，手心汗湿，仔细斟酌着如何回答，反倒什么也没说出来。

    淮王见她沉默不语，忽然笑道：“看来是知道了。”他啜了口茶，又道：“本王也没想到，查出来居然是这样的结果。这些年，本王可曾亏待过你？”

    杜王妃心想，亏待，当然亏待了，若不是淮王将淀儿送去京城，她何须如此卖力为家族谋财、为自己留后路？一切不过是未雨绸缪罢了。可是这些话，她不敢说出口，只得憋压在自己的胸口，化作皮肤的阵阵颤动。

    她仍沉默，可淮王却知道她心里在想什么。这些年，无论她暗地里如何挪用银两、贩卖地产，淮王都是睁一只眼闭一只眼，直到这次她沉不住气开始滥造朱见濂的流言，选的还是他最敏感的话题，才终于出手。忆及此，淮王心中不禁生出悲凉，他们原本不必如此的。可是还曾有另一个女人，他更加对不住。可他无力出手替她报仇，便只能保住朱见濂，以佑她在天之灵。

    他凝神，再看了看杜王妃，这个如今已是脸色苍白、大汗淋漓的女人，左右权衡半晌，终还是冷硬道：“既然你并无辩驳之语，那亦无需多言了。”

    他站起身，慢慢踱至她身边，却没有停留，继续向门外走去，待踏出门槛之时，才果决甩出了最后的话：

    “从今日起，免去你王妃之位，先去祠堂反省三月吧。”

    杜王妃本以为不言语不争夺，王爷能看出她的无能为力，从而存下几分恻隐之心。此刻听了这话，简直如雷贯顶。多年的努力付之一炬，她顿觉眼前模糊，心口撕裂，浑身一软，整个人瘫倒在地上……

    *****

    朱见濂得知此事时，郎中刚刚看完杜氏的病情，称她是受到打击，忧思过重，再加之从前原本就有心脏隐疾，才会昏迷不醒。至于何时能醒来，还要看杜氏自己的意志。

    没过多久，杜氏被免去王妃的事已传遍全府，下人们在私底聒噪的同时，有些事情，也如同恍然了一般。

    “必定是小王爷早就掌握了夫人的把柄，夫人才制造这么一出传言，想要打击报复。”

    “是呀，谁是嫡谁是庶，王爷心里必定是清楚的，哪能那么容易混淆？”

    “之前说王爷那个婢女叫什么？夏莲？若王爷真是钟情于她，怎么会放她返乡？很可能便是子虚乌有的事。”

    至此，众人才想起，关于小王爷身世的传言，似乎从来没有过实质性的证据。

    当然，风向能倒戈至此，跟此次事件后小王爷迅速提升的威信亦有关。所有人都在想，小王爷表面上散漫不羁，什么都不在乎，实际上可阴狠着呢。还没亲自出面，便杀得杜氏片甲不留，以后啊，可千万别再乱说话，免得不小心得罪了，背地里挨刀子。

    朱见濂很快发现了这份改变，从下人们那偷偷揣测的眼神、谨慎小心的动作、微微发颤的语调，觉察到自己无形间已竖起了一道强势的威严。

    虽然，这威严并不是他所愿的。

    窗外下着小雨，打在檐上，滴答一点，又滴答一点，被风吹斜了，落在手背上，沁凉的触觉。这凉意从手背起始，渐渐散开，直凉到了脚底，过往的声音、面容、片段纷至沓来，又杂糅成一团，看不真切，也触不明晰。

    这场风波有了这样的结局，他理应欢喜，可冥冥之中却似乎有一根线，牵引着他，向那个未知的身世真相，摸索而去。

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