刘承业和敬东灰溜溜的走了出来，在院外站定后，敬东往后面看了一眼，小声道：“爹，二叔是不是不想给钱啊？”

    刘承业甩了甩袖子，哼声道：“不想给？美得他。又不是咱们向他要的，是他主动说要给。他要是不想要脸面，就只管满天下嚷嚷去，我看最后是谁没脸。”

    “可是，”敬东微微有些踌躇，“要是二叔真从姜公子的聘礼里把钱给扣出来，到时让外人知道了那可怎么得了？”

    刘承业沉吟下，道：“以后要是有人问起来了，你就只管说这礼钱咱家本来没想要，是你二叔体恤你主动给的。千万别说这钱从哪里来，若是有人问起你只管说不知道你二叔从哪里弄钱。”

    敬东听了这话就点了点头，说声记住了。

    等到刑氏从李家村回来听到了这件事后，破口大骂，“就没见过这样吸髓兄弟的亲大哥，还要不要一点脸面了？就为了二十两，天天跑到家里要……”说了这话，又狠狠瞪了刘承志一眼。

    刘承志尴尬的笑笑，没敢往下接话。

    南河村这几天很是热闹，众人都在传着刘家几房的笑话。

    这个说，刘家大房为了替儿子娶老婆，先是把侄女给卖了，现在又逼着兄弟家里出了二十两，真不是个东西。

    那个说，刘家大房卖侄女确实不好，不过最后还是出钱赎了回来吗？想必这二十两是二房为了感激大房出的赎金，这明明是兄弟情深。

    有人说，刘家二房就是傻，被人欺负到头顶也不敢反抗。

    有人说，刘家大房很是仁义，多次说了那二十两不要，二房还非得送给大房。

    直到有人传出话，说这二十两是从姜家聘礼扣出来的，议论的人不约而同住了嘴，只用怜悯的目光看向刘承志院子。

    至于那几个有意和二房结亲的人，这一段时日也不愿意往二房走动。姜家还没有往刘家送聘礼呢，刘家就打了克扣聘礼的主意。万一激怒了姜家亲事做废怎么办？

    刑氏这一段在村子里也不好过，以前和她相处得比较好的人，除了米氏还和以前一样，其他的人却有意无意的躲着她。

    她就向雪梅抱怨，“你说你大伯脑子里在想啥？咱们家也就是私下里和他说说，准备从姜家克扣聘礼，他怎么就四处对外人讲？你不是说他最爱面子吗？怎么这一次他反而四处宣扬了起来？”

    雪梅微微摇头，沉吟道：“我怎么觉得这闲话倒不像是大伯传出来的！大伯他虽是一个不脸的人，却最是要脸面。他是断不会把这样的话传出来，这打得可是他的脸。”

    一天，米氏过来找刑氏要鞋样子，倒是说出了不同的见解。

    “我倒是觉得这应该是你家的对头传出来的话，你看看，这话一传出，大房和二房都没落着好，反而名声都臭了。再说了，这原本就是你们两房私下较量的事情，怎么就突然传得尽人皆知？依我之见，倒像是不想你家和姜家结亲似的。你们仔细想想，是不是这些年无意中结下了什么对头。”

    刑氏和雪梅面面相觑，心中骇然。

    到底是哪个对头，能知道他们二房私下的话？

    当初雪梅说用姜恒来送的聘礼，其实只是用这个来威胁大房，好让他们收回要银子的心思。二房本来就没打算克扣聘礼，再加上这样的事情说出来就是丑闻，所以二房的人和外面说话时也只是说二十两礼金的事情，从没有提过一字半句的姜家。

    至于刘承业，他就更不会往外说了，他想考秀才都想疯了，为了中秀才不惜卖侄女，甚至愿意娶一个比儿子大六七岁的儿媳妇。他更不可能四处宣扬，四处给自己抹黑。

    到底是谁呢？雪梅陷入了苦思中。

    老宅中。

    刘老爷子和刘承业也陷入了苦思。

    “你说，”刘老爷子抬起花白的头颅，眼睛灰蒙蒙的没有一点神采，“到底咱家得罪了谁？这闲话传的有鼻子有眼，就跟他们亲耳听到似的。”

    “爹，你说会不会是老二说出去的？”刘承业咬牙切齿的说道，“这二十两本来就是他主动提出来的，咱家又没向他强要，是他见到爹娘伤心，心里不落忍。转过头不想给了，就四处造咱家的谣？”

    刘老爷子听到伤心二字，不由得老脸一红，随即又摇头道：“不会，老二是啥人我最清楚不过。我估摸