刘老爷子最终还是喊回了刘承业，刘承业见到父亲没有请人帮雇，便向刘老爷子提议让三个弟弟过来帮忙收秋。

    刘老爷子把脸一沉，呵斥道：“老二家现在忙着种子的事情，又要在村里收着药材。老三身子不好，老四媳妇身子也不好。你让他们哪个来帮忙合适？”

    莫名其妙的挨了一顿训，刘承业纵是满腹的不乐意也得压在心头，乖乖地领着两个儿子下了地。站在田边看着金灿灿的麦浪，心里却是说不出来的烦躁。

    因怕刘承志再想点子去帮老宅，雪梅便和他商量说现在和姜家有了婚约，家里人再去城里送药材有些不大合适，想让三叔或者四叔去送。

    刘承志听完之后连连点头，“按理说，你三叔去送最合适，毕竟这生意是咱俩家合伙的。可是你三叔这身子，伤筋动骨一百天的，必须得养到过年。我看还是让你四叔去送吧，送一次咱给他算一次路费，这样也算是给你弟妹们买零嘴吃了。”

    刘承礼正愁在家里闲着找不着活干呢，一听到二哥让帮着往城里送药材，当即同意。

    于是，刘承志便和他定下每隔五天去一趟城里，一个来回给他二十文钱。

    刘承志到底还是心疼父亲，连着两天都去帮了忙。刘老爷子嘴上虽然没有说什么，却是万分的高兴。

    秋收完毕后，便下了一场秋雨，很快的就又放晴。村民们便趁机将麦子摊到了晒场或者自家的院子里，拿着耙子往天上扬麦子。

    “今年，是个丰年呢！”刘老爷子站在晒场边，看着三个来帮忙的儿子卖力地铲着麦子，耳听着众位乡邻的夸奖声，嘴角是合不拢的笑意。

    麦子很快的就晒干，收进了粮仓，丰收的喜悦感染着每一个人，脸上都带着笑意，就连刘家老宅的上空也飘满了久违的笑声。

    除了芳兰的亲事！刘老爷子看了一眼扶着墙艰难练习走路的芳兰，微微摇了摇头。

    也不知道王家那边是怎么说的，那位秀才嫌弃芳兰的脚太大，亲事最终也没有成。芳兰回到家痛哭了一场，逼着连氏继续替她裹脚，非要裹成三寸金莲不可。

    看到芳兰，刘老爷子又想到了依旧是天足的雪梅。不由得叹了口气，象姜家那样不嫌弃天足的人家，真是少之又少。

    “老二撞了大运了呀……”刘老爷子背着手，按照往常的习惯吃完饭后慢慢的遛弯。

    ……

    秋收过后，伊河岸边又停着一辆奢华的马车。芳兰上了马车后，闻到车里的异香，长长出了一口气。随手捻起一颗葡萄放进了嘴里，看着面前的少年公子，忍不住嗔道：“这些时**去了哪里？怎么一直不来寻我？”

    公子邪邪的一笑，挑了挑眉，“怎么？姑娘想我了？你若是想我，怎就去相了亲？由此可见你心中根本就没有我。”

    芳兰久久凝视着着面前的公子，语带欣喜：“你怎知我去相亲去了？难道是你一直在偷偷打听我？”

    公子朝她微笑，故作怅然：“是呀，我得知你去相亲，心头不知有多痛，想要来见你，却又怕你变成了别人的妻子。好不容易得了消息，才敢前来。”公子说着话，便探过手去，将她轻轻搂在了怀里凝视她，带有一丝暧昧的笑意。

    “你看我做甚……”她羞涩的想要挣扎出怀抱，嘴唇已被他吻住。身子颤了一颤，随即瘫软了一团。

    过了许久公子才放开她，然后低头看看她。

    她默默地依偎在他胸前，静止片刻忽然又抬首，语气里带着一丝期盼，“你不喜欢我去相亲吗？”

    公子几乎大笑出声，却又将笑意强忍在眸子里，低声道：“我要说不许，你就不相了吗？你几时这么看重我？你的心里，不是只有姜恒吗？”

    “你待我也是很好，”她笑着，转瞬间双眸又黯淡下来，“若你不同意，以后我便不再去相亲了。”

    公子不置可否的点点头，就不再和她谈论这个话题，而是将眼光落在了她刚刚裹好的小脚上。眼前一亮，“你裹足了？”

    芳兰脸带羞涩的颌首，将脚往裙子里藏了藏。

    公子随手从车壁上扯下几个银铃，递到了芳兰手中，以眼神示意她接过。芳兰柔顺的垂首将银铃用绳子串好，轻轻绑在脚脖上。

    公子笑了笑，又探过身低语，“你不知道你有多美，美得令人眩目，令