盛夏，一年之中最美好的月份，熬过了窝在家里发呆的漫长冬季，纷纷走出户外，沐浴着灿烂的阳光；脱下身上笨重繁琐的厚实衣物，换上比基尼朝着海滩狂奔，冲浪游泳溪水；暂时放下日复一日的生计压力，解放自己，真正地享受难得的假期；结束了一个学期的辛苦学习，开怀地投入假期怀抱，竭尽全力抓住进入社会之前的每一次狂欢。

    每一年的夏季，总是如此美好。

    对于北美电影市场来说，暑期档的重要性更是无法比拟，自1977年暑期档的概念诞生之后，盛夏档期在好莱坞商业战略蓝图之中的比重正在逐年增加，仅仅只是一个暑期档就可以占据北美全年票房的百分之五十，乃至百分之六十，这也使得暑期档成为了兵家必争之地。

    今年，暑期档又迎来了巨大的变化。由于第七十六届奥斯卡从三月底提前到了二月底举办，这也就意味着，颁奖季被缩短了一个月，往年的三月份本来就十分冷清，大部分时候是一些恐怖电影在上映，剩下的就是颁奖季的余温在发散。可是现在颁奖季被提前到二月份结束，三月份就提前被空了出来，这使得整个档期排布战略都发生了变化。

    于是，好莱坞也做出了相对应的调整，颁奖季从十一月持续到二月份，春季档则提前一个月，从四月、五月提前到了三月、四月。五月正式加入暑期档的行列，将暑期档扩展到了四个月时长，将每一年盛夏的票房大战轰轰烈烈、热热闹闹地延长了一整个月，期待着初夏的躁动和奥斯卡的余热，可以让票房市场能够更进一步。

    不过，由于这是暑期档做出调整的第一年。最终票房曲线能否达到预期，整个好莱坞都在拭目以待，没有人可以提前断言。可能成功。但也可能失败

    事实上，学院公布了奥斯卡颁奖典礼举行时间之后。好莱坞各大电影公司是有一番措手不及的。档期调整势在必行，但目前可以上映的暑期档作品仅仅只安排了三个月档期的，应付四个月却明显不足，无奈之下，各大电影公司只能将原定于八月首映的作品提前到了五月份来上映，然后相对小级别的作品则在八月赢得了大范围公映的超高待遇。

    比如说来自中国的“英雄”，作为一部外语电影，却赢得了八月第四周在两千间院线大范围公映的机会。这对于北美市场来说也是十分罕见的。

    但提前到五月上映的风险，谁也不愿意承担，尤其是五月第一周这到底算是春季档的尾巴，还是暑期档的开端，暧昧不清的情况，没有人能够给予准确的答案。经过商议，目前八大电影公司之中相对比较弱势的环球影业、二十世纪福克斯和派拉蒙被推了出来，做第一个吃螃蟹的人。

    最后，由于派拉蒙的“贱女孩”在四月最后一周上映，使得他们“幸运地避开”了五月第一周这个地雷；而环球影业的“范海辛”更加备受期待。一亿六千万美元的投资再加上休杰克曼的领衔，这位环球影业赢得了更多底气，所以被放在了五月第四周上映；二十世纪福克斯的“后天”则成为了开路的急先锋没有大牌演员领衔。没有大牌导演加持，没有高额投资和高额宣传，“后天”被单独推出来，也就不足为奇了。

    于是，“后天”英勇光荣地成为了暑期档扩容之后，首个尝试五月暑期档的试验品，轰轰烈烈地成为了揭开2004年暑期档的第一炮成功地载入史册，至于到底是以惨败还是以大胜的姿态，那就将交给市场来回答了。

    不过可以肯定的是。即使提前了一个月，暑期档的激烈程度、热闹程度、瞩目程度也没有丝毫的影响。

    避开了五月第一周之后。随后的档期则迎来了激烈的争夺，在好莱坞各大电影公司看来。也许人们还没有意识到今年的暑期档已经提前到了五月份，但经过了五月第一周的试水和预热之后，五月第二周很快就将会迎来一个观影狂潮，提前进入暑期档模式。尤其是，八大电影公司都会竭力对“五月暑期档”进行宣传的前提下这是整个好莱坞的共同利益，无论是长远利益还是短期利益都是如此，没有人会拖后腿，所以五月第二周的票房爆发力被普遍看好，成为了人人争夺的香馍馍。

    经过利益割让、明暗交易，最终档期得以确定了下来。

    五月第一周，“后天”闪亮登场；五月第二周，“特洛伊”强势来袭；五月第三周，“怪物史瑞克2”欢乐回归