乾陀罗色的缦衣被黑暗混为同色，少女的脸却映着莹白的月光，温和的声音有种让人安定的气息。

    薛青螺惊讶地看了莲衣一会，试探道：“姑娘竟然要去找它，姑娘是……”

    “你不必担心。”

    黑暗里，莲衣的眼睛染上一层泥金色，如佛塑鎏金，眼瞳与挺翘的睫毛纤毫毕现。

    佛门神通力变化随心，莲衣此举只是为昭示身份，金光只是一闪而逝，薛青螺面色震惊，喃喃道：“修行者……”

    她一下回过神来，哀求道：“请法师救我母女二人！”

    莲衣看着薛青螺。

    “那山神既然把你炼成了鬼物，你又是怎么逃出来的？”

    薛青螺跪起连忙说道：“法师不要误会，它将我母女二人炼成鬼物，又挟持我母亲，以此来要挟我，要我为它勾引生人过去，供它食用，但我怎会做这样的事，在山上遇见了生人，都是做怪吓走他们。只是，半月前遇到赵郎……”

    说到这里她咬紧下唇。

    “赵郎的死，却是个意外，我薛家世代精习乐艺，那天我在静桑门看见赵郎在吟诗唱词，忍不住和了几句，跟他搭上了话，一开始，我还记着人鬼殊途，但我在这乌山上孤单了许久，一来二去，却动了情念……也没料到他……竟然会到先父坟前去找我，中了山神的妖术。”

    说着薛青螺泫然欲泣。

    莲衣转头看向李蝉，她首度离开大菩提寺行走天下，这也是第一次降妖伏魔，本来，与这位熟知妖魔的左道之士上山，是想靠他的本领找到害死那书生的元凶，但现在，薛青螺找上门来，李蝉也就不必涉险了。

    “我与薛姑娘去降妖，檀主不必犯险，不如在此等待？”

    李蝉看了薛青螺一眼说：“我同去吧。”

    莲衣沉吟了一下，她虽是修行者，但也只是初入集境，现在还不知道那山神道行深浅，到时候动起手来，就难以护李蝉周全了。

    但转念一想，这位左道之士既然能让身怀龙气的大庸皇子吃亏，虽然不是修行者，也总该有几分本事。

    莲衣点头说了一句也好，便要薛青螺带路，薛青螺低下头，喃喃道：“我还想看看赵郎。”

    说着走进瓦房，在燃着蜡烛的书桌边看着麻纸上的诗词和名字。

    “你去了，今后便不会再有听我唱曲的人了吧。”

    女鬼潸然泪下，哀怨的歌声在仲春夜晚的风声虫鸣里断断续续。

    “折柳别君……乌山雨……”

    “日夜消磨……断肠句……”

    ……

    夜色里，画师、尼姑与女鬼穿过静桑门，承受多年行辇和踩踏的石板路久未修缮，已有多处破碎，走到路面最坎坷的地方，脚步一浅一深，灯笼便鬼火似的上下浮动。

    李蝉一路上沉默寡言，只在薛青螺问起他是否也是修行者时否认了一句。

    花香刺鼻，虫鸣扰耳，莲衣素手在袖子里拨动念珠，说道：“刚才听薛姑娘唱曲，真是十分好听，不过薛姑娘唱的曲调，似乎与大庸国里其他乐师的风格迥异。”

    一身孝服的薛青螺在前面引路，说道：“我薛家祖先曾与西方龟淄国乐师交流，通晓西方乐艺，而后创出五旦七调成为薛家家传，所以我家唱曲的风格与大庸国中乐师有些不同，也算是另辟了蹊径，以往薛家先祖常在教坊司当宫廷乐师，不过到了先父那一代就衰落了下来。”

    莲衣问道：“怎么衰落的？”

    “因缘际遇。”

    薛青螺顿了顿。

    “家祖在世时名动玄都，可惜英年早逝，先父承了家祖的禀赋，想青出于蓝而胜于蓝，花了几年的功夫谱出一篇曲子，这曲谱却太难唱，找遍教坊司都无人能够胜任。”

    莲衣奇道：“曲子再难，也不至于唱不出来吧。”

    薛青螺道：“五旦七调共三十五调，是我家不外传的乐艺，与大庸流行的二十八调本就不同，再加上先父谱出的调子里，有些宫调转折过于奇崛，有的就太过悠长了，实在不是常人力所能及的，除非是吐纳功夫练得极其精深，又同时精通乐理的人才唱得出来，但伶人是贱业，哪里找得到这样的人来唱曲呢？”

    莲衣了然