妇人去了，留了章扬一个人在屋里。

    一时又有人端了热茶点心来，请他宽坐。章扬欠身谢了，且打量院子。

    这院子小巧别致，只有这一间三架敞厅，显然是个特意造来等候的地方。

    章扬喝了两口热茶，深深地叹了口气。

    妹妹，妹妹怎么能这样做呢？

    言而无信，急功近利，目光短浅……

    他一手一脚教出来的妹子，不该是这样行事的人啊！

    章扬垂眸看着手中的茶杯，心思又回到昨晚。

    章娥一边哭一边解释：

    “哥哥，你今年已经二十七岁了，再蹉跎下去，什么时候才能有个一官半职？

    “沈侍郎自己也不过不惑之年，他的仕途即便再远大，你给他当了幕僚，不也得熬到他升阁拜相之日？那得何年何月？到时候你垂垂老矣，还能做得动什么自己的事呢？

    “哥哥，你有没有想过我？我已经十六了。寻常女儿家，这个年纪已经出嫁了。若是这个时候我去给那侍郎小姐做伴读，我得何年何月才能出嫁？又能嫁得了什么好人家？即便是有那官宦子弟乐意求娶，不也是冲着你沈侍郎幕僚的身份？到时候，我们兄妹难道一辈子给沈家为奴不成？

    “哥哥，跟着沈侍郎，你永远只是是在背后出谋划策的人，所有的功劳好处，升迁名气，都是他沈侍郎的。

    “可是若是你答应了三皇子为客卿，那是不同的！那不仅仅是正式的品级官职，那还意味着，哥哥你能堂堂正正地站在人前。甚而至于，有些三皇子不好亲自出面去做的事情，都需要哥哥你这样的人，去帮他做！

    “哥哥，那意味着什么，你心里很清楚！

    “再退一步说到妹妹我身上。若是哥哥是三皇子的属下，那就等于是皇家的人。妹妹的身份自然不同。到时候，不论是嫁个门当户对的低品官员为正妻，还是……还是做别的考虑，妹妹身上的标签，不是旁人，仅仅是章家自己！

    “就算哥哥这些都不在乎，一心一意地报答沈家小姐的知遇之恩。那哥哥有没有想过，若是哥哥就这样出现在沈侍郎的府中做一个西席，那是多大的巴掌打在了三皇子殿下的脸上？

    “是，殿下当时并没有跟哥哥计较，甚至还夸您守信忠义。可是，天家心思，从来难测。您怎么能保证，三皇子不会从此对沈家、沈侍郎、沈二小姐甚至是咱们兄妹，多出一个不快不甘的念头来？

    “天下名士多得很。不是妹妹要贬低哥哥——三皇子和沈侍郎何处找不到一个比哥哥更合适的幕僚呢？凭什么沈二小姐前脚儿跟您说定了相邀，后脚儿殿下就亲自行礼请您出任客卿辅佐了呢？

    “哥哥，你仔细想想，这是不是三皇子已经对侍郎府不满了？

    “沈小姐是去找北渚先生的，三皇子也是去找北渚先生的。京城说大不大，说小不小。我从沈洁那里听说，他二人在京城里就有过龃龉。如今在吴兴，却又是这般阴差阳错地先后请你入幕。

    “哥哥，我敢断定！三皇子这就是在跟沈二小姐抢你！若是你不答应他，他对沈二小姐必定会更加厌恨。

    “哥哥既然一心要报二小姐的知遇之恩，又怎能因为一时的所谓承诺信义，就置她于那样的境地之中呢？

    “她一个年轻的小姐，她父亲一个正当红的侍郎，难道哥哥就忍心，因为你的一时迂阔，让他们平白无故地被皇子殿下记恨么？

    “何况，哥哥，我已经跟詹先生说好了，收拾妥当，立即上京。”

    章娥说得入情入理。

    章扬看着手中的茶汤，吐了口气出来。

    他真是耳根子软……

    被妹妹说服了……

    也罢。

    这儿时候若是自己再去寻詹先生反悔，只怕……

    就真的要惹恼皇子了。

    到时候，不仅仅是自己，便是二小姐，也脱不了被牵连……

    只是想到自己毕竟毁了诺言，章扬有些燥热，一时坐不住，放下茶碗，慢慢踱到了院中。

    隔壁院落的扰攘越发清晰起来。

    “二十二，你这话可就不对了！妹妹侄女儿们不懂，你教就是了。谁又不是傻子！”

    “侍郎夫人，既然是国公府的老夫人发话让带着人去京城的，怎么你