大比武的热潮，一年持续到腊月里。

    腊月十五，各项比试都走了一遭。

    也有不少中层战将展露头角，就是童兵这里，也出来几人。

    副将级别的，就是邬远。

    不管是实战，还是摆盘，邬远这个将门子弟，都是一骑当先。

    千户级别的比武中，也出来两人，都是黑蟒山子弟出身，就是当初分在霍宝的亲卫营中，没有什么征战机会，才之前不显。

    如今大比武胜出，霍宝就见了两人，想要转两人去战兵。

    两人却不肯。

    “跟着宝爷留在金陵有啥不好？俺们懒了，就是不爱被小瞧了，才报名这个。”

    “是啊，我们就是想要露露脸，没给咱亲卫营丢脸就中。”

    两人执意如此，霍宝就没有勉强两人。

    想来也是，身为童兵第一批，与霍宝早相熟的，要是想要打仗，早就说了。

    倒是两人话中之意……霍宝看了朱刚一眼。

    童兵诸将中，朱刚资历最老，功劳却不显，如今领着亲卫营与执法队，自是有人不服。

    没有人敢当面挑衅，可背后风言不语不少，都说朱刚沾了老爹与兄弟的光，才晋身为将。

    偏偏朱刚驻守陵水金矿大半年的功劳，没法宣之余口。

    朱刚忠心可靠，霍宝自不乐意他受了委屈。

    无风不起浪，这些闲话，总不会无缘无故。

    话里话外就是朱刚德不配位，当让贤之意。

    老资历的头目中，朱强是朱刚胞弟，侯晓明、石三、仇威等人如今都在朱刚位次上，不会计较，剩下的就是邬远与宋谦之……

    邬远已经接手了战兵右翼，不至于眼红朱刚，宋谦之负责监察，算是文职，与朱刚不搭界。

    剩下的，可以取代朱刚为亲卫队长的……

    霍宝的两个伴当安长生、李裕，还有贾代化、贾代善兄弟。

    其中李裕是巨贾子弟，会算术，武事却寻常。

    贾代化比李裕略好些，也强不到哪里去。

    贾代善出众些，年岁在这里摆着，比霍宝小三岁，今年才十一。

    剩下的就是安长生，比霍宝小一岁，今年十三。

    只是相处一年，安长生的人品行事都在霍宝眼中，不是这等背后算计之人。

    霍宝没有寻安长生，反而是找了朱强过来，说起此事：“长生过两年要回水师带兵的，犯不着眼红亲兵队长的位置，那下头人中，还有谁是爱‘上进’的？”

    朱强年岁不大，却是总理后勤事务，对于童兵上下人事也极熟。

    朱强有些意外的看了霍宝一眼：“宝爷忘了？薛五少爷上月不是入了宝爷的亲兵营……”

    霍宝：“……”

    薛五，大名薛敏，薛彪的养子之一。

    去年三月，薛家被抄家，薛彪妻儿早已转移，库房也成了空壳，留下一堆掩人耳目的婢妾养儿养女。

    那些人，受了官府迁怒，结果都不大好，都被官卖为奴。

    除了一双亲生儿女，还有几个得用的养子养女，薛彪也安排在外头，除了跟在他身边的薛孝之外，还有安置在常州的薛二公子薛恭，安置在杭州的薛五公子薛敏。

    之前薛彪在杭州，这次滁州军能顺利打下杭州，也有薛彪提前布局、里应外合的缘故。

    薛彪亲子薛小七今年才两岁，为了防着养子坐大，先头对薛孝、薛恭都压的厉害，如今这次回到金陵，估摸也是看到其他元帅府势大，发现了自家势单力薄，开始将几个年长的养子都推出来。

    如今薛孝在马寨主身边，薛恭跟着杜老八。

    还有一个薛敏，最是伶俐，与霍宝同庚，今年十四，不知怎么讨了薛彪的喜，跟着薛彪回到金陵后，就让薛彪亲自与霍宝说了一嘴，安排进童兵亲卫营。

    霍宝的亲卫营中，不乏关系户，就点头应了，并没有当回事，没想到薛敏还有这大志向。

    “才是白身小卒，就盯上的亲卫营营长？还真是心高！”

    霍宝不由摇头。

    霍宝的亲卫营眼下五千人，朱刚下头还有五个千户，十