等到霍五、冯和尚率三千人到和州城外，滁州营里已经堆满了庄稼杆。

    离的近的村子，已经有兵卒回来，牵了牛、骡、驴等大牲口，偶尔也有几匹驽马在里头。

    杜老八见状，立时跳了起来：“晚上红焖驴肉？要带皮的肋肉，一口一兜油！”

    霍五却是看着这些牲口，察觉怪异。

    要是为了就地补给肉食，也是猪、羊、鸡、鸭为主，却不见那些。

    “阿弥陀佛！”

    冯和尚看着牲口群，做了个稽首礼，嘴唇一动一动。

    霍五听得清楚，哭笑不得。

    这假和尚念起了《地藏经》，这就算超度也早了些！

    “这是准备使‘火牛阵’？”

    霍五问邓健：“要是和州兵出城应战还能试试，他们要是固守城池不出，怕是用不上。”

    “已经围了五天……一百强弩摆着，干等下去徒劳无益，总不能在这里耽搁太久！小小和州，一百弩，每弩五十支弩箭，就是五千支……”

    霍五也是读过兵书的，立时就明白邓健的意思。

    他抬头看看天，伸手感受了一下风向：“这几日正是东南风，倒是正好！”

    有了夺城计策，霍五便也心下稍安。

    如今他悬心的，反而是儿子那边的消息。

    “算算日子，要是没有意外，小宝、水进他们当出亳州，往黄州去了。”

    离得太远了。

    与儿子分开不到一旬，他已经开始想宝贝大儿。

    邓健皱眉道：“小宝是男儿，又不是大闺女，总要让他自己扑腾！”

    “哼！”

    霍五不爱听这个：“儿子咋了？谁说闺女就该娇养，儿子就放养的？我家小宝小时候，可是不比那些傻小子似的混养，比一般人家小妞妞养得还干净乖巧……要不是……小宝自己乐意，我还真舍不得他离了眼跟前！”

    邓健翻了个白眼。

    这样养儿子，没养成废物，还真是霍家祖坟冒青烟！

    这会儿功夫，杜老八已经挨个查看那些驴，挑出个一岁口的小公驴出来。

    这些牲口都是邓健下令征招，他不好自专，亲自拉过来：“邓兄弟，这头驴好，晚上吃它吧？只是不能只咱们吃肉，下头是不是也得喝汤，总不能让大家只闻味儿哩！”

    眼见杜老八眼睛放光，口水嗒嗒模样，邓健能说什么？

    左右不差两、三头牲口，他便道：“这驴肉给曲长以上加餐，再送两头牛去大灶，给大家加道牛肉汤……多多的放姜……”

    到底是深秋时节，早晚也带了丝丝寒气。

    之前的一万三千人，加上霍五、冯和尚带来的三千人，就是一万六。

    两头牛连骨头带肉，千把斤，可不是只能喝汤。

    “哎！”

    杜老八欢喜应了，直接牵驴去了军灶，亲自传达了邓健的命令，随后指着驴，一边比划一边道：“都带皮切，肋肉红焖，四条腿白煮，剩下剁吧剁吧、连同杂碎熬汤，多多的放姜！”

    火头军头目忙躬身应了。

    这秋日里正是进补的好时候，他还真想要好好给元帅与诸将军露一手。

    黄昏之前，邓健派出去的两千人陆续回来。

    滁州营后，又多了几座庄稼杆山。

    至于牲口，也隐在这里。

    二十来个村子“征用”下来，牲口数目很是可观。

    平均一个村子，就有二、三十个大牲口。

    唐光见状，眼睛盯得紧，不由自主与滁州对比起来，叹道：“怪不得都说和州富庶，这还都是寻常乡下农户人家，不知士绅富户又是什么情景？”

    嗯……当几十年山匪留下的老毛病，到了一地，心中总盘算着劫掠一番，会有多少进益……

    ……

    和州城墙上。

    都尉与州判已经下去，可早吩咐人留心滁州营动静。

    但凡有异样，就要禀告。

    两人守在城门下，都不敢离开。

    仆从摆上晚饭。

    两人相对无言，都是味同嚼蜡。