第一百六十九章 赖文光大战尹隆河（2）

    捻军复又聚集臼口镇，曾国荃大喜，急谓彭毓橘道：杏南速至九里岗、永兴，扼守东路；周盛波、刘秉璋部屯扎京山，与豫军蒋东才部，合守北路；李昭庆部速赴宋河镇协防东北一路；左光培水师佑护汉江水路；鲍超、刘铭传二部五十二营，速至臼口近郊，合力围诛。

    彭毓橘道：吾部亦至臼口击贼。

    曾国荃道：贼逆马快，杏南务必坚扼东路，与另外四路大军交互重叠，防逆溢出；南有汉江阻隔，霆、铭二军两面兜围，势如压山，就可以将其碾成齑粉。

    1867年2月18日，刘铭传部进至下洋港；同日，鲍超霆军亦抵臼口镇附近。刘铭传传书鲍超，约定次日辰刻，铭军自下洋港由北而南，霆军自臼口由西向东，两面夹击。

    鲍超接书，迅即下令：记名提督、直隶宣化镇总兵宋国永督率中军主攻，总兵曾成武部策应；记名提督谭胜达督率右军主攻，总兵杨谦万部策应；记名提督唐仁廉督率左军主攻，提督邓训诰部接应；总兵杨德琛督率马队迂回而击，断贼后路。各部枕戈待旦，辰刻开攻。

    铭、霆二军同时莅临，赖文光意欲各个击破。

    首王范汝增道：启禀遵王殿下，刘妖若与鲍妖同时来攻，如何应对？

    赖文光叹曰：吾本欲遣牛宏升部牵制鲍妖，奈何鲁、魏二王皆不颔首。刘妖铭传自谓才气无双，必不甘居鲍妖之下。吾赌其先攻！吾即修书一封，以鼓其气。

    赖文光言罢，速下战书：刘妖省三如晤，汝之心肠肺腑，皆逊鲍妖一层；鲍妖勇略，非汝所及，汝不敢孤军来战，必与鲍妖合力夹击。否以汝孤军，无疑于送死耳！吾大军严阵以布，且等且盼，静候汝与鲍妖携手而至。

    刘铭传接书，怒怨二气交织。

    右营统领唐殿愧上言：此乃赖逆激将之法也，刘帅切勿改弦易辙；请少待，与霆军同时进击。

    刘铭传道：鲍春霆有勇无谋，仅偏裨之才，惟靠胡、曾所护至此耳，闻其名出吾上，心尤不甘！两年以来，吾与赖捻接仗数次，从未有败；明日之战，鹿死谁手，亦尚未知。

    唐殿魁再言：渡河接仗，枪炮难施，胜算骤减，烦请刘帅三思。

    刘铭传不置可否，召集众将，慷慨激昂曰：此前与赖、任二逆接仗，从无败绩，我军独力可以破贼，若与鲍会攻而捷，鲍必居首功，人亦言我因人成事，不如先出歼灭此寇，鲍部来观，亦当心服口服！

    2月19日卯刻，天尚未明，刘铭传留王德成、龚元友二营守护大炮辎重，自与唐殿魁、刘盛藻兵分三路，横渡尹隆河，悍然而击。

    赖文光等甫一接战，策马即退。

    刘铭传曰：此乃以走疲我，诱我深入，复以马队截我后路矣！汉江、尹隆河间距不足六十里，吾愈追贼愈蹙，灭此朝食，论功行赏！

    赖文光亦知无路回旋，急饬鲁王任柱迎击左路刘盛藻，荆王牛宏升迎击右路唐殿魁，赖文光自偕魏王李蕴泰，合击刘铭传中军。

    任柱一马当先，三两回合，即将铭军左路冲垮。刘盛藻收拢不住，狼狈而退。刘铭传见状，急饬副将李锡增率三营人马增援。

    任柱即刻分兵，一部直越尹隆河，追逐刘盛藻残部；任住自率主军，刀枪并施，杀奔李锡增援军。两军短接之际，任柱忽饬排枪齐放；李锡增无备，中枪落马，其部亦溃。

    任柱顺势掩杀，直将刘铭传中军拦腰斩断。铭传被困核心，一时骇然。

    右军主将唐殿魁闻讯，不敢怠慢，迅即击退近前捻军，火速回援刘铭传中军。

    铭、捻各部，七八万人，各执刀矛，间或施枪，互分彼此，捉对厮杀；尹隆河畔，霎时嘶叫连天，乱作一团。

    鲍超闻声而惊，急至高冈，手持千里镜，仔细观望。

    记名提督、直隶宣化镇总兵宋国永道：启禀鲍帅，铭军提前而动，吾部是否即刻跟进？

    鲍超道：七八万人搅战，乱如沸粥；吾万余人马，此时杀入，必被裹入其中。刘省三违反约定，抢功心切，暂且不提；洋枪洋炮不用，反与捻贼比拼刀矛；以己之短，比人之长，机关算尽，性命难保。各部依照先前布置，刀枪出鞘，枪炮上膛，但等吾一声令下。