第一百五十四章 李鸿章裁撤常胜军

    常州、丹阳得克，李鸿章再召李鹤章、刘铭传、郭松林等，商谈常胜军裁撤事宜。

    李鸿章道：常胜军每月需耗银五六万两，而且要求巨大，又反复无常，必即撤之。

    郭松林道：我之洋枪炮队，与其相差无几；无戈登之洋枪队，吾军亦能摧城拔寨。

    刘铭传道：丁日昌之炸炮局，已能制作各种开花炮弹，供给吾军，绰绰有余。

    李鸿章道：营务处补用知府丁日昌，速去昆山常胜军处，与戈登协商其部裁撤事宜。

    丁日昌接令，即至昆山，晤会戈登，道明来意。

    戈登道：我亦有此意，烦请速禀李抚台，即日即行裁遣。

    丁日昌道：戈登先生，如此痛快，无一条件乎？

    戈登笑曰：拿尔等钱财，方能消灾。这十九万裁遣费用，烦请转呈李抚台。

    丁日昌道：请问戈登先生，贵国驻上海领事巴夏礼先生，是否还要通告？

    戈登道：当然通告，海关赫德先生处，亦要告之，我即奔赴上海，相商此事。

    丁日昌别后，戈登密友、军医马加尼道：戈登先生，此军一裁，我等再不能持枪赚钱。

    戈登道：李太狡猾，我等不是对手，与其让李慢慢削弱，灰溜而去，不如乘现在形式大好，多提一些裁撤条件。而且我军正在腐化涣散。中国人曰，错失此村，再无此店。

    李鸿章闻讯大喜，迅筹款十九万元，与戈登协力，绕过巴夏礼、赫德，十日之内，即将三千余常胜军裁遣完毕，十二名外籍军官、三百名洋枪队、六百名炮队，李鸿章照单全收。

    常胜军裁撤，李鸿章心情舒畅，疏曰：奏为裁遣常胜军连日办理就绪各情形，遵旨覆陈，仰祈圣鉴事。

    窃常州克复后，定议裁撤常胜军，臣于四月初七日附片陈明，当即督饬丁日昌等妥速办理。

    旋奉四月十四日寄谕：戈登带队协剿，现在常州攻克，该洋人不言进攻金陵，竟肯先行遣散，免将来许多枝节，实属不可失之机会。该抚自应乘势利导，妥为遣散。如戈登将所部布置妥协，洋弁均皆回国，则是戈登真心要好，始终如一。仅止颁给旗帜功牌，不独无以酬其劳，且恐无以餐其欲。即著李鸿章饬令丁日昌、李恒嵩等与戈登妥为办理。一俟办有就绪，即将如何再行嘉奖戈登之处，迅速奏闻。钦此。

    仰见圣虑周详，柔远防患之至意。兹据丁日昌回省面禀，并据戈登、李恒嵩具禀于二十五日办理遣散完竣等情前来，谨为我皇上缕细陈之。

    缘常胜军起于美国人华尔，其初不满千人，陆续增至四千余人。粮饷军火，惟意所欲，无从核减。

    同治元年秋冬间，调令助剿金陵，不能成行，遂致白齐文之变。臣在上海与英国提督领事等反复议论，始得更定章程。兵额裁至三千，月饷发至七万余元。合之购办军火、赏恤、杂支各款，每月须十万元有零。

    戈登接带后，臣加意抚驭，遇事尚受商量，而性急多疑，每有反复。

    自今春金坛、扬库两次败北，戈登颇觉气馁。三月二十二日常州之役，城已轰破，未能爬入。戈登目击常胜军之不能得力。四月初六日再举攻城，戈登即请我军为前敌，常胜军为后队，盖自知不如我军之用命也。

    常城克复，即将洋枪队调回昆山，派令丁日昌前往会商撤遣，戈登意甚欣悦，乃臣于十五日接据巴夏礼申陈，以议裁常胜军一事，必须知会驻沪英官转禀驻京公使查核办理。

    据赫德来函，谓苏省虽已肃清，金陵、湖州两处贼窜可虞，引咸丰十年以前之事为戒，极言常胜军不可遽裁，譬喻百端，戈登似为所动。

    丁日昌等往复开导，忽迎忽拒，尚欲迎合巴夏礼、赫德二人之议，留炮队六百名，枪队一千余名。

    丁日昌复探其情，谓之曰：尔在中国助剿，功成回国，中外传名。倘不此时裁撤，将来接带者倘若白齐文之类，闹出事端，岂不为尔声名之累。巴夏礼、赫德系局外人，方以为常胜军十分可靠，故不肯遽裁，尔何不将此军近日不能得力实情自与剖论，免得自己声名为他人所累。

    戈登深以为然，即于十七日夜驰赴上海。其时赫德已北上，遂与巴夏礼再三辨论，