八月二十一的京城，注定是一个不平凡的日子。

    都说武将打天下，文臣治天下，也并非文官们给自己的脸上贴金。

    集义殿内议事结束之后，大明朝这座精密而庞大的文官机器，迅速的动作了起来。

    这一夜，朝廷里头的各大衙门都灯火通明。

    …………

    吴大用是大理寺衙门的一名吏员，平时负责誊抄案卷，记录供词。

    这天晚上，他照例按点从衙门离开，刚走到门口，就被门房拦住了。

    “吴家哥哥，今日寺卿大老爷有命，衙门各官员书吏一概留衙，等大老爷回来才能回去。”

    吴大用皱了皱眉，心里涌起一阵疑惑。

    大理寺在京城算是实权颇重的衙门之一，平素公务繁忙的时候，留衙整夜都是常有的事。

    但是自从天子出京以来，可好久都没有出现过这种情况。

    要知道，大理寺主掌刑狱，负责各种重要案件的复核，能来到他们这的，基本上都是杀人放火的大案。

    然而这些涉及到流放斩首的大罪，都是需要呈报天子朱批的。

    如今天子不在京师，大理寺就是核准了，也等等天子回京才能处置，便索性都搁置了。

    故而这一个多月，可都不曾有过留衙之事。

    不过吴大用跟门房的关系不错，既然不能走，便顺手拉了条凳子坐下，问道。

    “三子，你跟哥哥说实话，是不是出事儿了？”

    自从前些日子，京城九门莫名其妙的封禁了小半天。

    这京城各个衙门里头，风言风语就传的厉害。

    一会说什么皇上大胜了，生擒了也先。

    一会说什么朝廷大败了，全军覆没。

    还有说朝廷有大人物，要趁着皇上不在京师，要心怀不轨的。

    传得绘声绘色的！

    上头的大老爷们，自然是严厉斥责底下人，不许胡乱议论。

    可这种事情，哪拦得住呢？

    而且别人不知道，吴大用是清楚的。

    朝廷肯定是败了！

    就在前两日，他媳妇本家有个侄子，从居庸关逃了过来，说是朝廷好几十万大军，败地可惨了，连皇上都不知所踪……

    吴大用本还不信，怎么说大明出动了好几十万大军，怎么可能连区区贼虏都打不过。

    但是如今看着架势，怕不会是真的吧？

    那门房缩了缩脖子，朝四下望了一眼，低声道。

    “这事我哪知道啊，不过留衙的吩咐，是寺卿大老爷出去的时候刚吩咐的，别说咱们了，就是堂上的大老爷们，也留着呢！咱们且等着吧……”

    吴大用探不出什么消息来，只能起身回了班房。

    这一等，就等到了深夜……

    吴大用实在撑不住劲儿，就在桌案前头趴着睡着了。

    迷迷糊糊地时候，感到头被拍了一下。

    “老吴，别睡了，大老爷回来了，在正堂，叫所有人都过去呢！”

    揉了揉眼睛，吴大用深一脚浅一脚的跟着两个书吏，走到了大堂前头的院子里。

    和平常不大一样，院子里头多了好多火把。

    吴大用甩了甩头，清醒过来一瞧。

    只见寺卿大老爷闭着眼睛，坐在堂上，底下是一干少卿，寺丞，掌事之类的老爷。

    院子里头，则大多是他们这样的书吏小官。

    若是往常，这么多人聚集在一起，必定是热热闹闹，议论纷纷的。

    可如今这院子里头静的跟什么似的，一个说话的都没有。

    至于原因……

    吴大用瞧了瞧周围举着火把的二三十个官军，心口都开始砰砰跳。

    他隐约觉得，有大事要发生。

    待人来的差不多了，吴大用见寺卿大老爷站起来，从袖子里拿出一份封的好好的纸张，道。

    “数日以来，京师流言纷纷，不足一是，今夜本官奉诏入宫，已得详细军报，我大明官军，在土木堡被敌所困，大军死伤无数，天子被虏贼掳走……”

    话没说完，吴大用就听见周围“嗡”地一声，好几个人都跳了起来。

    堂上的老大人们更是错愕无比，平素在他们面前不苟言笑，威严无比的少卿，寺丞老大人们，怒发冲冠的有，哭泣的有，还有直接冲着柱子要撞死的。

    周围的小吏们，更是惊慌失措，虽然吴大用早听那个逃难来的侄女说了，但是此刻听消息从大老爷口中说出来，还是忍不住一阵心慌。

    朝廷真的败了？

    皇上都被抓走了？

    那……那也先那么厉害，京城怎么办？

    一时之间，吴大用心乱如麻，下意识的跟着人群嚎哭起来。

    但是没过多久，他就听到堂上的惊堂木重重的一响。

    寺卿老大人面容严肃，冷声道。

    “诸位老大人已经议定，由郕王爷主政，固守京师，我朝野上下同心协力，定能保住京师，尔等身为大明官吏，当上体天恩，下抚百姓，不可慌乱不堪，趁机作乱。”

    话刚说完，底下就有人出声质疑。

    “寺卿大人，几十万大军都败了，咱们真的能守住京师吗？不如上禀朝廷，赶紧往南京撤吧……”

    说话的是寺丞老大人，刚说完，底下就一阵附和之声。

    隔着远远的，吴大用都看到，寺卿老大人的脸色不大好看，道。

    “这等事务，朝廷自有决议，我大明立国百年，不曾有此败绩，如今正是奋力杀贼，报效大明之时，后撤之言，不必再提！”

    底下一阵议论纷纷，俞士悦又开口道。

    “为固守京师，朝廷已有令谕，即日起……”

    “九门加强守备盘查，一应出入人等需持路引。”