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    去海滩掘拾一些双壳类软体动物食用会被海水淹死？这种事听上去好像太可怕了些。为了吃上一顿肉质鲜美的贝类海鲜就把命送掉，这根本就是一种疯狂的，失去理智的行为。

    这怎么能算是一种疯狂的，失去理智的行为呢？这个世界上还有很多，很多比拾鸟蛤风险更大的冒险性行为。因此，为了能吃上一顿上帝赐予的免费的海鲜，这个风险一定要冒。更何况，这比在海里遇上鲨鱼的死亡机率要低吧。

    当伊莎贝尔从仆役肯尼思那里验证了鸟蛤这种贝类海鲜食物时，她已经做出了决定。明天趁着罗兰爵士与奥尔索普会谈之际，前往莫克姆湾掘拾鸟蛤。

    第二天清晨，她又找到爵士的几个仆役询问了一些掘拾鸟蛤的详细情况。比如，哪个海滩可以更容易掘拾到鸟蛤，在掘拾鸟蛤时应该带上哪些工具，一天当中什么时候去海滩最容易遇上突然上涨的海浪等重要信息。

    在后世的2004年，莫克姆湾曾发生过一起震惊世界的“莫克姆湾惨案”。23名掘拾鸟蛤的亚洲非法劳工由于受困于迅速上涨的海潮，不幸被暴涨的潮水夺走了生命。

    惨案发生时，远在美国德州达拉斯小镇上的伊莎贝尔·沃尔顿年仅8岁。一个8岁的小女孩儿能够记住多少人或事件？所以，不能因此而责备她没有记住血的教训，在过去的时间里去犯后世的错误。

    冰冷湍急的海水，让人无法立住脚的流沙，还有像锋利的骑士剑在脸上狠狠地划过的海风，不得不说莫克姆湾的自然环境非常恶劣。

    根据几名仆役，以及伊莎贝尔在兰开斯特城堡附近遇到的几个佃农的说法，似乎在午餐前去海滩掘拾鸟蛤是最安全的时候。就这样，伊莎贝尔带着两柄短剑，一个亚麻口袋独自一人骑马朝着未知的危险区域扬鞭策马而去。

    快到午餐时，奥古斯丁爵士仍然没有见到伊莎贝尔的身影。至于她去了什么地方，去干什么，爵士只知道她去城堡外面的海滩游玩。

    一名仆役在城堡的校场上找到爵士时，对他说：“奥古斯丁爵士，大人邀请您和您的女儿共进午餐。”

    奥古斯丁心急如焚地看着仆役说：“你知不知道我的女儿伊莎贝尔在什么方？”

    仆役摇了摇头说：“对不起，爵士，我不知道。”

    “那有没有什么人见到过她？”

    “爵士，您可以去问问守门的军士。”

    “好吧，罗兰爵士还邀请了什么人共进午餐吗？”

    “还有伦敦来的奥尔索普先生。”

    奥古斯丁最后说：“你回去转告罗兰爵士，我现在需要找到我的女儿。我很抱歉，无法接受罗兰爵士的邀请。”

    之后，爵士又加快脚步来到城堡大门附近。在询问了两名守卫大门的军士后，他才得知伊莎贝尔的确在早上就离开了城堡。正在万分焦急之时，他忽然听见大门外传来一阵急促的马蹄声。

    “什么人？”站在城门顶端通道上的守卫军士，大声吼道。

    “我是跟随奥尔索普先生从里士满郡来的卫从。”伊莎贝尔·沃尔顿坐在马上，仰面冲城门上面的军士大声说。

    一听到女儿的声音，爵士立刻伸展了开了紧锁的眉头。微笑着对站在面前的军士说：“这是我的女儿，请快开门。”

    伊莎贝尔骑着马慢步进入兰开斯特城堡内，一进门便看到爵士站在守卫军士的一侧。跳下马，走上前咧开嘴笑着说：“父亲，你怎么知道我在这个时候回来？”

    奥古斯丁一声不吭地把双手背在披风后面，看了眼女儿后径直朝城堡主楼的方向走去。伊莎贝尔觉得很奇怪，牵着马跟了上去对爵士说：“父亲，你是在责怪我没有告诉你事实吗？”

    爵士平静地说：“伊莎贝尔，作为你的父亲我的确应该多关心你。但是，你的行为与骑士精神是相违背的。”

    “父亲，我没有说谎，我的确去了海滩。但是，在返回城堡时我遇到了几个在海滩上掘拾鸟蛤的流浪乞食者”

    “流浪乞食者？孩子，他们攻击了你？你与他们发生了一场战斗？”

    “爵士，既然是流浪乞食者，那他们怎么会有力气来打败我？”

    “后来呢？”

    伊莎贝尔兴奋地指着挂在马鞍后桥的一个口袋说：“瞧，这就是我一上午的收获。”

    奥古斯古不以为然地看了眼，继续走着说：“嗯，这么说你去狩猎了？可是，我怎么没有看到猎物的头或是腿啊？”

    “不，父亲，我和那几个流浪乞食者掘拾了很多鸟蛤。回来时，我又送了一些给他们。”

    “鸟蛤？是什么东西？一种鸟？”

    “哈哈哈……父亲，你太幽默了。鸟蛤是一种贝壳，是生活在海洋里的一种非常好吃的软体动物。”

    “伊莎贝尔，你是说这种生活在海洋里的动物比斋戒日吃的鱼还要好吃？”奥古斯丁忍不住好奇地问。

    “是啊，经常吃鸟蛤对我们的大脑和眼睛很帮助。”伊莎贝尔笑吟吟说。

    “伊莎贝尔，这是真的？我可不记得哪本书曾经这样写过。”

    “父亲，我为了告诉你这种东西很好吃，所以我才会这么说的。”

    奥丁斯丁摇了摇头，笑着说：“快走吧，罗兰爵士邀请我们共进午餐。如果错过了爵士的午餐，你就只能饿着肚子向爵士表示你的歉意了。”

    两人来到主楼的餐厅时，罗兰爵士正坐在长方形餐桌的一端悠闲地品尝着勃艮第葡萄酒，随着仆役的通报，满脸笑容的罗兰爵士放下酒杯时笑着说：“爵士，您和您的女儿错过了午餐。”

    坐在餐桌的末端的罗伯特·奥尔索普也放下手中的酒杯，同样微笑着说：“爵士，您错过了午餐，我想肯定与您的女儿有关。”

    伊莎贝尔一走进餐厅便感觉到气氛不对。再一观察两人的脸色，心里暗暗骂道：“这个南方来的浑蛋，看来他已经成功说服了罗兰爵士。”

    当她听到罗伯特的话时，淡淡说：