因为叶晨和叶听瑶已经到过连府，同连侍郎和连夫人相识，故进内堂后，叶临德只唤了叶茹怡上前，将叶茹怡介绍于连家人。

    叶茹怡将先前失望的表情收起，今日连公子未过来没关系，关键还是连家长辈对她的印象。

    叶茹怡迈着小莲步上前，眉眼低垂，一副含羞带怯的模样，“小女见过连侍郎、连夫人。”

    连侍郎点点头，他知晓叶茹怡是叶临德继妻的孩子，并无多大兴趣，连夫人倒是觉得叶茹怡的态度，比之叶听瑶，更让她舒服，长相也还可以。

    今日叶茹怡特意将两颊的胭脂色稍稍往后拖了些，她本意是认为自己最近清瘦了，将胭脂晕开可以更显丰润、颜色更新鲜，不想又歪打正着，令她的脸看起来不会特别尖削。

    叶茹怡主动从婢子手中接过茶盘，奉茶与连侍郎和连夫人，收走茶盘后，叶茹怡也不肯回叶听瑶身边，只静静地站在连夫人身后。

    叶晨和叶听瑶相视一望，叶晨明显对叶茹怡讨好外人的行为很反感，叶听瑶瞥眼权当看不见，看多了，她还不得和叶临德一样臊。

    连夫人见连家小姐这般伺候她，又得意起来，眼珠子斜着多打量了叶茹怡几眼，还不忘朝叶茹怡友好的笑笑，似真似假地夸赞了叶茹怡几句。

    “对了，怎不见叶夫人。”连夫人喝一口茶后，抬眼打量内堂四周布置，微微颦眉疑惑道，曹氏是当家夫人，不出来迎客说不过去。

    叶临德面露难色，无奈道，“拙荆昨日出了一趟门，不想中了暑气，昨夜里发起高热，虽请了大夫。但高热一直不退，实是不好意思。”

    “没事没事，尊夫人生了病，我们还过来打扰。不好意思的是我们。”连侍郎连忙彬彬有礼地回道，他庆幸曹氏生病了，他根本不想见到叶临德娶的继妻，否则他又会在心里替容小姐不值。

    众人喝了茶，吃了点心。绕了会弯子，终于开始谈正事，叶临德和连侍郎几乎是异口同声地说出‘可否谈谈孩子亲事’这句话。

    叶临德微微咳嗽一声，要照顾宾客，遂抬抬手，“连兄先请。”

    连侍郎端起茶碗喝了口茶润嗓子，尴尬地笑了笑，先看向叶听瑶，颌首道，“某实是羡慕叶兄。能有一双如此出色和优秀的儿女……某知瑶瑶和府上犬子自幼定了亲事，某对这门亲事是颇为看重的，前几日见到瑶瑶后，更是认定了瑶瑶做连府的儿媳妇……”

    叶临德、叶晨、叶茹怡都很紧张，叶听瑶却眨巴眨巴眼睛，因为听这口气就知道连侍郎要来个大转折了啊。

    “……瑶瑶真的很好，无奈犬子不争气，实是配不上瑶瑶，咳咳，还请叶兄体谅某的难处。”连侍郎平常在朝堂上公正不阿。底气足说话声音大，此刻声音却越来越小，最终化作一声叹息，收回发虚的目光。连侍郎直盯着悬浮了枣丝的清澄茶汤。

    连夫人撇撇嘴，随手将茶汤搁在一旁，她夫君竟然说自己儿子配不上叶听瑶，实在是眼瞎了，在她看来，分明是叶听瑶配不上她儿子。光脸蛋儿好些，脾性教养甚的都太差，配那庶长子还差不离。

    “连夫人，是不是茶凉了，小女替您重新斟一碗吧。”叶茹怡用起心来观察力都变强了，平日照顾曹氏时不冷不热，这会儿恨不能将连夫人当成佛供着。

    连夫人心里不屑，但面上未表现出来，很慈爱地朝叶茹怡笑道，“就麻烦叶二姑娘了。”

    叶临德和叶晨听到连侍郎说出‘配不上’三字时彻底松一口气，叶临德不愧是狐狸，面上立即露出惋惜之色，“某对这门亲事亦是看重，可既然连兄话已说开，我们再坚持也无意义，娃娃亲作罢便是了。”

    连侍郎和连夫人见叶临德毫不犹豫就答应，虽觉得心事已了，但还是有点儿不舒服，连侍郎客气地说道，“叶兄是通情达理之人，虽然我们叶、连两府不能成为亲家，但还希望能当朋友和世交。”

    “那当然，瑶瑶特意准备了席面，午时还请连兄与某畅饮一番。”叶临德完全未注意到叶茹怡朝他使的眼色，至于叶茹怡想嫁入连府这事，他早就忘得一干二净了。

    连侍郎应了两声好，连夫人在旁开口道，“既然叶大人同意娃娃亲作罢，还请叶大人将当初我家夫郎给瑶瑶的定亲信物还于我们。”

    连侍郎不自在地点点头，他夫人比他着急多了，只想快些将这事彻底解