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    八月十五，在孟津镇是个大日子，不仅仅是因为这一天是中秋佳节。

    每年的这一天，虚无山中的虚无仙宗都会派仙师来孟津镇，从孟津镇八岁到十岁的孩子中，挑选资质好的少年带入山中收为弟子。

    对于平民百姓的孩子，这是一次难得的机会，命运也许因此而改变。虽然真正能被仙师选中的，百中无一。所以每当到了这一天，十里八乡的乡亲们，都会带着自己的孩子，来到孟津镇。孟津镇也因此而日渐繁盛。

    铁匠宁老实也带着他最小的儿子宁瑞来到了城隍庙前。

    “他也想参加仙缘会？简直是笑话，别浪费我的精力了！”负责登记的李捕头眼中满是戏谑，在孟津镇谁不知道铁匠宁老实的幺儿子是个傻子，哪个仙人会挑选一个傻子做徒弟？

    宁铁匠老脸一红，他何尝不知道自己的幺儿子是没有什么机会的。不过这是宁瑞活命唯一的机会，就算是死马也要当活马医。毕竟宁瑞是他的骨肉，宁铁匠不能放弃。

    宁瑞满月时，一个瞎眼的算命先生给他摸过骨。算命先生对宁铁匠说，宁瑞先天就缺少一魂二魄，容易招惹外邪，很难活过十岁，也正因为如此，对灵智也有些影响。拜入仙人的门下修行，学习些仙法，或许能保住宁瑞一条性命。

    开始时宁铁匠还不大相信算命先生的话，但是随着宁瑞渐渐长大，宁铁匠发现他的确远没有其他的孩子那么聪明，反应也会迟钝很多，而且很容易生病，因此，算命先生的话，不信也信了。

    所以，即便宁铁匠明知宁瑞几乎没有可能被山中的仙人收为弟子，还是决定送宁瑞来参加仙缘会。

    “不行不行！虽说仙缘会除了年龄外没别的限制，但是如果让仙师知道了，我可是要倒大霉的！”宁铁匠好话说了一箩筐，李捕头的脑袋还是摇得跟拨浪鼓一般。

    无奈之下，宁铁匠只好将早已准备好的二十两雪花银子偷偷地塞到了李捕头的手中。

    二十两雪花银子可不是一个小数目，在孟津镇，足够一家人舒舒服服地生活两年多，也是宁铁匠大半的积蓄。

    李捕头眼睛一亮，掂量了两下，将银子揣入怀中，立刻好说话了许多：“好吧，也就是我心软，菩萨心肠，宁可自己吃点亏，也见不得别人为难。这个人情你可要记得！来，登记一下，按个手印，让傻小子进去吧！”

    办理好登记，宁铁匠摸了摸宁瑞的脑袋，眼神中掩饰不住心中的担忧：“去吧，瑞儿，好好努力，可别让爹爹失望啊！”

    看着宁瑞呆呆地站在那里，半天才点了点头，也不知道他究竟明白没明白，宁铁匠轻叹了一口气。

    乡巴佬，要被仙师看中光靠努力就能成的么？

    李捕头心中暗暗揶揄宁铁匠几句，让手下的捕快带着宁瑞走进了城隍庙。

    城隍庙的院子中早就聚集着四百多名符合条件的孩子，正等待着仙师的出现，有本镇的，但更多不是本镇的。城隍庙的院子很大，四百多名孩子聚集在里面，丝毫不显得拥挤。

    看见有人进来，孩子们一齐转过头来望向宁瑞。

    “原来是铁匠铺那个傻蛋！”一个小孩指着宁瑞大叫起来，“你也想跟仙人修行？你是傻蛋，仙师可不是傻蛋。哈哈哈哈，真是太好笑了！”

    “张宗耀，不许这么说宁哥哥！你以为你就一定会被仙师选中吗？”一个清秀的小女孩挤了出来。这个小女孩宁瑞认识，名叫林玉莲，是他最好的朋友，也是他在孟津镇唯一的朋友。

    “那是当然？”那个叫张宗耀的小孩高傲地昂起了头，鼻孔朝天，“我张家是孟津镇最有钱的人，连衙门的大老爷都听我爹的。我三叔公是虚无宗的执事，去年还夸过我资质好。老实告诉你，我三叔公把一切都打点好了，我是一定能进虚无宗的。

    至于他，一个傻蛋，别做梦了，他也配？”

    林玉莲拉住宁瑞的手：“宁哥哥，咱们别理他！”

    宁瑞挣脱林倩莲的手，走到张宗耀面前，紧盯着张宗耀一字一顿地说道：“我，不，是，傻，蛋！”

    “你不是傻蛋？”张宗耀故作惊讶地望了望宁瑞的身后，忽然说道：“小心，你的尾巴露出来了，别踩着！”

    宁瑞回头望了一眼，满脸茫然：“没有