阳光明媚，两名自维吉玛而来的猎魔人穿过了哀歌之桥，踏入了白果园的地界。

    伊斯纳米河横跨这座小村庄，流淌过其中星罗棋布的果园，浇灌出种类繁多、质量上乘的水果，以及狡狐树林里最高品质、家具等级的木材。

    走过哀歌之桥，这里还没出现成群结队的奶牛和保护者雠特怪，猎魔人徐徐而行，眼前的盛景令人陶醉。

    乍一看，是一片近乎田园牧歌般的景色，清澈的天空比比皆是，五花八门的果树并排而立，果树上开满了白色的花朵、结着沉甸甸的水果闪烁诱人的光泽，有苹果、蜜桃和石榴，扑鼻的果香沿夹道两侧传来，喜鹊和百灵鸟站在枝头引吭高歌。

    不远处，一条欢快的溪流绕过了小村庄，几间简陋的茅草屋顶上，飘着淡淡炊烟。袒着胸口的农夫在村口的田地里忙活，流鼻涕的小孩们和公鸡土狗追逐打闹……

    “真美啊……”罗伊赞叹道，这座生机勃勃、充满活力的白果园，哪怕在十年以后，经过三次北境战争，仍然保留着简单的美好。

    似乎连尼弗迦德的黑衣人，也不忍去破坏。

    “兄弟……蝮蛇学派的基地就得选这种地方。”

    雷索不屑地反驳，“把猎魔人基地建在四通八达、地势平坦之处无异于找死，你想被敌人全方位包围？”

    “我就打个比方。找个景色宜人之处总不错。”

    “走吧，打起精神，这里的人可不好相处。”

    的确得小心，他们此行的目标人物寇格林姆，根据罗伊的记忆，仅仅是在白果园小村庄借宿一宿，不久后便丢掉了性命。

    只是此时，事情是否发生，还不一定。

    因为偏见，乡下的农民大都听说过有关猎魔人的肮脏传闻，便报以恶意的揣度。

    甚至，他们一边求助猎魔人清除家园周围的魔物，一边暗自鄙弃对方的突变形象，典型的过河拆桥。但这是普遍情况，两人早习以为常，也准备迎接村民们不那么友善的对待，可进了村他们才发现自己错的离谱。

    这座村子小的可怜，只有寥寥二十来户人家，好几间屋子挂满了蛛网、窗户和大门遍布灰尘，甚至连屋顶破了大洞都没人管。

    此外，村里成年的男性很少，除了村口务农和果园里忙活的几个男人，两人转了一圈，视线中尽是些老弱妇孺。

    这群人表现得很奇怪，大都坐在自家小院子的门槛前晒着太阳，却对这两个包裹的严严实实的外来者视而不见，一点也不好奇。

    两人上去问路村民也爱答不理。

    只有那个躲在稻草堆后的小男孩好奇地探着脑袋，表现得像个活人。

    “有问题……”两名猎魔人交换了眼神，这座村子给他们的感觉像是半只脚入土的老人，死气沉沉，村民们仿佛被生活的苦难折磨的失去了欲望，身形佝偻，面色麻木，

    对什么都不漠不关心。

    “小鬼……”罗伊朝小男孩勾了勾手指，后者怯怯地摇了摇头，然后受惊的小兽般转身便跑。

    两人无奈，只能找其他办法打听消息。

    正常情况下村子规模再小，都建有两种功能性的建筑，一种是铁匠铺，负责为村民们打造、修补农具，或是为猎户准备一些简单的狩猎圈套、箭头。

    另一种是酒馆，乡下娱乐活动匮乏，部分村民在一天的忙碌后，会选择上酒馆喝一杯浑浊的劣质果酒，吹吹牛，要是有什么值得大吹特吹的见闻，也会进酒馆向自己的朋友显摆一番。所以酒馆是往来消息最频繁的地方，而酒馆老板绝对是消息最灵通的人。

    ……

    白果园村的旅店兼酒馆坐落在村中央，最为宽敞的那栋建筑。

    两人一前一后进了门，却见正对大门的酒柜前，一个中年妇人正一手搭在酒桌上撑住下巴，出神地看着窗外。

    “老板娘……”猎魔人摘下兜帽敲了敲酒柜，将女人惊醒，“梅里泰莉女神保佑，总算来客人了！”老板娘的表情瞬间变得生动无比，双手在贴身的围裙上擦了擦，冲猎魔人讨好地笑了笑，

    “两位贵客来点啥？吃的喝的？”

    “嗯……两杯白果园的招牌酒水。”罗伊坐上酒柜前的高脚椅，扫了一圈酒馆的环境