刘韦枫正期待那福裕方丈找点由头，搞个武会之类的观摩一下，岂料他道：“每年中秋，寺中例行一年一度的达摩堂大校，由老衲及达摩堂、罗汉堂两位首座考较合寺弟子武功，查察在过去一年中有何进境。众弟子倾力献技，由达摩堂首座品评。此乃寺中内部事务，本不于外客观之，刘施主捐资、诵经，既与我寺结缘，可算寺中功德行者，自非寻常香客，当可临会。眼下尚未出冬，刘施主今岁已无此机缘，明年中秋可随时前来，老衲扫榻相侯。阿弥陀佛。”

    刘韦枫微感失望，总不能自己出手挑战吧？太不礼貌，又太没风度。又听福裕道：“武僧每日修习会在练功房或寺院道场，晨起、午间和晚间均有僧众习武。刘施主若有雅致，可去一观。”

    刘韦枫想道：“方丈说的武僧，多半应是后辈，真正少林高手应是深藏不露，或许在罗汉堂、达摩堂内修行吧？反正不虚此行，这种在明面上的寻常练武不看也罢。”便道：“多谢方丈大师，时间仓促，不及再逗留。我琐事繁忙，明年中秋未必能抽身前来，万望勿怪！但来日方长，他年定要一观盛况。后会有期！”……

    出了少林寺以后，刘韦枫向襄阳方向而去。每经山林，必掏出《九阳真经》研习一番。随走随练，日行仅数十里，皆因这神功。

    《九阳真经》里所载的九阳神功，相较《九阴真经》，亦是博大精深。此功佛、道、儒相参，刚柔并济。练成神功后，内力自生速度奇快，无穷无尽，普通拳脚也能使出绝大攻击力，防御力无可匹敌，自动护体功能反弹外力攻击，成金刚不坏之躯，实是武林中最强、最浑厚、最精湛的内功。习者轻功身法亦是举世无双，更是疗伤圣典，百毒不侵，专门克破所有寒性和阴性内力。功成后天下武学皆附拾可用，此功还附上“缩骨功”，游墙功等功夫。是集武学、医学、哲学、生理学、命理学、康复学等学科于一册的百科全书。和九阴真经有异曲同工之妙，唯机理、方向不同。

    “……彼有力，我亦有力，我力在先。彼无力，我亦无力，我意仍在先……切记一静无有不静，静须静如山岳。气如车轮，周身相随；由己则滞，从人则活。所谓他强由他强，清风拂山冈。一动无有不动，动当动若江河，所谓他横任他横，明月照大江。……”刘韦枫曾读过《倚天屠龙记》，知道张无忌挨了灭绝的揍后，脑中不断倒带着那几句要诀，小宇宙爆发，从毫无经验升华到无可匹敌。

    他深深被这神功吸引，即使在镇上吃饭（身上剩了些铜钱）亦会找个角落，手不释卷，旁若无人，反复研读。在山林等处一练便是几个时辰。

    以他的悟性、功底和坚持，十余日间有两层的境界亦不足为奇。然而令他纳闷的是，进境龟慢，一层九阳神功的境界尚未突破，反而每练超过三个时辰后，便会心悸浮躁，气不能聚。他一时想不通原因，只道万事开头难，不忍放弃，减少每次修炼时间，少时多练。

    刘韦枫踏足荆襄一带已是初春时节。大地回暖，山溪潺潺。然而他的神情却很淡漠，眼光呆滞，气质也失却了往日的英武，变得蓬头垢面、衣衫褴褛，和这充满活力的春日画面甚不相符。

    他见溪流旁一块大光石，正好用功，坐定后铺开经书继续修炼。半柱香工夫便进入到了近日常处的状态，虚幻飘忽，如在九天，真气翻江倒海，周身却忽冷忽热。体内渐渐分出冷热两股真气，时而各在半身游走，时而冲撞互抵，激烈时甚至发声大吼，否则便筋脉喷张，难以自持。

    他自觉已悟到了顶层的神功，然并未达到应有的功效。是以日修炼愈发急切，但每次修炼又如坠梦魇，苦不堪言，却欲罢不能。近一月来，身体和心里给他带了双重摧残，无论如何却走不出困境。

    此此用功亦是眉头紧锁，真气兀自对抗中，双眼紧闭。忽从溪流声中听得有人前来，轻微脚步，越来越近。刘韦枫虽知此人来者不善，却无论如何不愿睁眼，潜意识感觉纵有危险，远不如体内为甚。

    只感那人初时蹑蹑索索，接着胆子越来越大，后来竟肆无忌惮的走向自己身边。刘韦枫心道：“大概见到我在用功当口，又有溪流干扰，并未察觉吧？此人是谁，有何目的？”

    体内的翻涌影响着他的思维，在那人的呼吸自一侧传来时，恍然大悟：“盗我《九阳真经》！”他强力拉回意识，睁开双眼，同时一掌急推而出。