门外不停有人探头探脑，说笑声不断。

    “锦香，你家出了神童啦。”一个十六七岁明艳照人的丫鬟笑嘻嘻跨进门道。

    三郎君的院子，不相干的人怎能窥视？锦香拉着脸，在丫鬟仆妇们的跟随下气势冲冲要来驱赶探头探脑的丫鬟仆妇们，不提防被这丫鬟劈面一句话说得顿住了脚。

    “暖冬！”她喊着这丫鬟的名字，带几分警告道：“可不许乱开玩笑。”

    府里能称为神童，能出的神童，只有郎君们。什么时候一个小小的三等丫鬟可以称为神童了，传进夫人耳里，别说被人讥笑的丫鬟，说的人也脱不了责罚。

    暖冬收了笑谑，正了正神色，道：“快让我见见你家的小厨娘。”

    院门口一片乱糟糟，房里小菊哭泣不肯回去：“暖冬姐姐一定会折磨死我的，她有的是手段折磨我。”

    “学做菜不是为了十郎君吗？为主子好，为她分忧，为什么要折磨你？”小闲道：“你和她分说明白不就行了。”

    再说，并不是以后不能学。

    半大丫鬟跑来道：“小闲妹妹，暖冬姐姐来了，和锦香姐姐说话呢。锦香姐姐让你过去。”

    小闲应了一声起身，小菊死死拉住小闲的衣袖：“暖冬会挑拔锦香对付你的。”

    一等大丫鬟的权力，没人比她更清楚了。

    “说什么呢。”小闲拨开小菊的手，对丫鬟道：“你陪她坐会儿，我去去就来。”

    转过走廊，来到厢房，还没进门，蹬蹬蹬跑进来一个头戴棉帽，身着锦袍的小孩，一见小闲便气鼓鼓道：“你不肯给我熬粥啦？”

    顺着走廊跑得气喘吁吁的小厮仆妇乱哄哄道：“郎君快回去吧，夫人催得急呢。”

    叶标没理会这些下人，仰起小脸，愤愤道：“我要跟娘亲说，我要自己搬出来住，我要你给我当厨娘。”

    小闲笑了，道：“哪里是我不愿熬粥给你吃，这不是身边有个人，使唤起来方便嘛。”

    叶标瞪大眼，道：“我和哥哥住一起，使唤你也方便吧？”

    小闲笑笑没说话。

    跟着的仆妇哄道：“十郎君先回去，待三郎君回来，把小闲指给十郎君。”

    这话叶标爱听，转身蹬蹬蹬跑了。

    屋里锦香暖冬面面相觑。

    小闲迈步进门，行完礼抬起头，不免多打量暖冬两眼，府里的大丫鬟气质都不俗，锦香如是，暖冬也如是。

    暖冬也在打量小闲，半晌，含笑开口：“听说你一手好厨艺，特别是熬得好粥？”

    小闲也含笑道：“哪里，只是跟着娘亲学了几个菜，粥嘛，要熬并不难，也不用加别的，只用米的清香就可以。”

    说了用的三样米，怎样的比例，两个丫鬟听得直点头，对视一眼，道：“果然简单。”

    仆妇在廊下道：“锦香姑娘，夫人指来学厨的人来了。”

    这是夫人派来的人，锦香不敢怠慢，忙站起来，暖冬同样如此。

    派来的丫鬟原在陈氏厨房里做事，算是小闲的旧相识了，两人相视一笑，丫鬟行礼道：“美心见过锦香姐姐，见过暖冬姐姐，见过小闲妹妹。”

    三人还了礼，暖冬问道：“夫人可曾吩咐，你以后拨到十郎君院里？”

    若是拨到叶标院里，对待自然不同。

    美心便笑道：“是，夫人说了，以后专司为十郎君做菜熬粥。”

    叶标只吃小闲做的菜，她师从小闲，以后自然离不了她。想到这里，心里不免有些小小得意，能得十郎君看重，可说前途一片光明。

    暖冬亲热地迎了上去，牵了美心的手，走到小闲面前，道：“可麻烦你了。”

    “说哪里话，”小闲笑道：“不过是份内事。”

    锦香唤小丫鬟进来：“去看看厨房可有点心，摆上来吧。”

    暖冬并没客气，打趣道：“若有煎茶，还请来上一碗。”

    主子小，这些大丫鬟几乎当了主子半个家，日常吃穿用度可比一般官宦人家的夫人娘子要好得太多了，煎茶虽然贵重，却也常吃。

    锦香故意道：“我们这儿可没好茶，要吃好茶，只能自家屋里拿去。”

    暖冬呵了呵手，猛伸向锦香腋下，便要去呵她的痒。

    手还