叶启一回院子，马上把小闲叫来，问：“丽蓉闹着要进书房？”

    小闲瞅了垂手站在一旁，扮可怜相的锦香一眼，道：“锦香姐姐这么说，不过是权衡之计。”

    背黑锅的事，小闲是不干的；得罪锦香的事，小闲是不能干的，只好为锦香找个冠冕堂皇的理由，搪塞过去。

    叶启却已明白，瞪了锦香一眼，道：“以后不准这样糊弄夫人。”

    锦香应了一声是，忍不住抿嘴笑，道：“郎君这里并没有金山银山，丽蓉郡主也真是的，怎么非要硬往里闯呢。”

    叶启道：“你让她难堪，不是让夫人丢了脸面吗？以后万万不可如此了。”

    锦香正容应了，接过小丫鬟端来的温水侍候叶启净面洗手。

    一夜无话，清早，书棋麻木地抡着大扫把洒扫庭院，三皇子便来了。

    叶启昨夜看书看得晚了些，此时还在酣睡，冷不防一双冰冷的手塞进脖领里，他一个激灵，睡意全无。

    “大清早的，你来干什么？”把三皇子的手拍掉，叶启捂紧被子，懒洋洋道。

    三皇子一把掀掉叶启的被子，道：“快起来吧，我有好消息告诉你。”

    叶启呈大字型躺在匡床上，道：“什么好消息，说来听听。”

    三皇子嘻嘻笑了两声，道：“说起来不怕你不起来。我可听说了，秀王向父皇提起你。”

    “嗯？”叶启睨了三皇子一眼，道：“好好儿的，提我做什么？”

    三皇子在床沿上坐了，道：“刚好我去向父皇请安，才听到这么重要的消息，你要如何谢我？”

    叶启踹了他一脚，道：“快说。”

    三皇子踹回去，道：“丽蓉过了年便十四了，要为她拣婿呢。”

    “什么！”叶启一下子跳起来，道：“陛下怎么说？”

    开什么玩笑，娶了丽蓉以后还有好日子过么。

    “你要怎么请我，先说清楚，我再接着往下说。”三皇子耍起了无赖。

    “莳花馆一席酒，怎么样？”叶启似笑非笑道。

    三皇子连连摆手，道：“快别提莳花馆了。上次刚进去，酒还没上，宫里便来了人，那一趟，我可是在父皇宫门外跪了两个时辰哪。膝盖都跪破了。”

    提起这事，三皇子便丧气。不就是叶启进宫当差，大家伙为他庆贺才去吃酒的么，怎么就这样不让人自在呢。

    叶启道：“那算了。快说，陛下怎么说的。”

    三皇子翻了个白眼，道：“明摆着你是没有请客的诚意嘛。算了，兄弟一场，可别怪我没提醒你啊。秀王对你印象不错，不过父皇说了，丽蓉还小，过两年再指亲不迟。”

    十四岁的女孩儿不小了。叶启好象看到一抹曙光，道：“陛下真这么说？”

    三皇子一本正经道：“不过，父皇说，叶启那小子太顽皮了，配不上丽蓉，不如指给哪位公主……”

    话没说完，叶启扑上去叉住三皇子的脖子，不停摇晃。

    三皇子奋起反抗，两人在床上打斗，把床板踢得啪啪响。

    廊下侍候的丫鬟们听内室不停传来啪啪声，都相视一笑。自家郎君与三皇子的交情，真是好到没话说。

    书棋朝东厢房的方向望了一眼，收回目光时，却见小闲顺着回形庑廊向这边而来。

    小闲收拾完书房，过来看看为什么还没传饭，突然发现有人怨毒地盯着自己，抬眼望去，对上书棋的眼睛。

    小闲走到书棋面前，道：“如果你想识字，我可以教你。郎君要找个识字的人打理书房……”

    “不用你卖好。”书棋冷笑一声，道：“我迟早会回书房，却不是跟你一样靠狐媚子功夫。我们走着瞧吧。”

    “随你哦。”小闲无所谓道，说完转身，再不瞧书棋一眼。

    书棋在小闲背后啐了一口，小闲只当没听见。

    锦香见小闲进来，道：“正要着人跟你说，三皇子来了，今儿的早餐，多备一份。”

    小闲点头自去，小半个时辰后双儿跑来喊：“小闲姐姐，快，传饭了。”

    三皇子看着摆在面前的小米粥和大肉包子，两样小菜，道：“你早上就吃这个？”

    叶启把一个大肉包子塞他嘴里，道：“尝尝，难得的美味，京城中只有我家能尝到呢。”

    不过是普通的馒头（注1），有什么呀。三皇子狐疑地咬了一口，三两下嚼了，又飞快再咬一口，不一会儿，一个大肉包子进了肚里，手上已拿了两个。

    “慢点吃，包管够。”叶启很得意。他也是偶然发现小闲做包子有一手，褶均匀细密好看之外，味道更是鲜美。

    三皇子消灭了三个包子，摸摸滚圆的肚子道：“这是那个馋嘴小丫头做的？”

    叶启点头。

    “我给你送来这么重要的情报，你怎么着也得投桃投李吧？”三皇子奸笑道：“不要你别的，把这个小丫鬟送给我就行。”

    叶启吃相斯文，一个包子吃完，道：“你要取笑我，尽管取笑个够。丽蓉可是你堂妹，你这么胡说八道，就不怕毁了她的清誉？”

    什么秀王对叶启有意，向陛下提及丽蓉的婚事，全然是他们一群损友在叶启离开后商量好的，不过是丽蓉跋扈，他们瞧不过眼，拿他开玩笑罢了。

    阴谋被识破，三皇子并没有丝豪尴尬，瞅瞅叶启，道：“她对你的情意，难道你感觉不出？装什么装啊。”

    叶启一巴掌拍在三皇子头上，道：“她是你妹妹，亲的。胡说八道什么呢。”

    说起来，三皇子与丽蓉年龄相当，两人却玩不到一块。他看不过丽蓉高高在上的姿态，丽蓉也觉得这位堂哥不疼她。叶启看不惯她，并没有和她死磕，能让就让，所以她愿意找叶启玩。两人渐渐长大，一群损友不免想到别的地方去。

    纨绔们少有没受丽蓉的气的，不会真拿她怎么样，就是嘴上编排她两句，出出气罢了。

    三皇子嚎了一嗓子，回拍过去，被叶启避开，一转头，发现屋里只有锦香侍候，便道：“那个丫头呢