李小幺眉头拧了起来：“袁大帅奋力杀敌、身先士卒，受了重伤这话，怎么传过来的？”

    “孙掌柜说，袁大帅让人送了封信和一个沾满血的折子给严府尹，说他受了重伤，请严府尹替他转呈折子给皇上，他说他准备要以身报国了，这什么奋力杀敌的话，城里的人都知道、都在传，也不知道是从哪里传出来的。”孙七弟困惑的解释道。

    李小幺错着牙，这个姓袁的混帐，一肚皮心思都用在了这些歪门斜道上，看样子，他这是准备逃了，这是在给自己准备后路。

    “让顺才赶紧去请大爷他们过来，有急事，你和大壮去吃饭，好好歇歇。”

    孙七弟答应了出去，过了一刻来钟，李宗梁等人就匆匆赶了过来。

    李小幺迎着几个人进了屋，直截了当的说了孙七弟带回来的信：“……大哥，看这意思，这姓袁的是撑不住了，这信、这折子，再散出这样的谣言，这是要逃的打算，要么死遁，要么，就闹一出什么本来要死，被人死命拦住的闹剧，好在皇上那里脱掉大罪。郑城危急，只有五十里，说杀过来就过来了，得赶紧把张大姐他们接回来！”

    李宗梁深以为然，正要说话，李二槐一窜而起，“我去！张大姐一个女人家……我去！”

    “还是我去吧，郑城我熟。”李宗贵站起来，拉回了李二槐。

    吕丰跟着站起来：“事不宜迟，我跟宗贵弟一起去，现在就走，天黑前说不定能赶回来。”

    “我去推车！”李二槐转身就要往外跑。

    李宗贵一把拉住他：“不用车，张大姐又不是小幺，走不动路，推车走的慢，也麻烦。”

    “好，要去就赶紧启程，快去吧。”李宗梁沉声吩咐。

    李宗贵答应了，取了刀，吕丰借了魏水生的长枪，两个人不敢耽误，匆匆下山往郑城奔去。

    李小幺跟着姜顺才爬到山顶，远眺着郑城，心里塞满了不安，姓袁的若是弃众而逃，郑城，就是一块肥肉，张大姐一个姑娘家，万一……自己这辈子心里都无法安宁！

    山路上树枝摇动，李小幺急忙伸头看，一身粗麻孝服的孙大娘子提着根长棍，从山石后面走过来，站到李小幺身边，担忧的看着远方的郑城。

    两人一起站着，沉默了好半晌，孙大娘子转头看向李小幺，伤感无比，“二叔最疼我，阿爹……二叔最疼我，要是二叔有个好歹……我……”

    “你听到什么话了？”李小幺看着她问道。

    孙大娘子垂下头：“二槐哥让铁木带人到山下等着接他姐，铁木就跟我说了，这么急着接人，肯定是城里出事了。”

    李小幺并不瞒她，可也没有全说，只说袁大帅的大军又退了几十里，如今离郑城只有五十来里路了，至于袁大帅做手脚准备弃军而逃的事，这是她的推测，不算实情，自然不用多说。

    孙大娘子长舒了口气，两个人在山顶上并肩眺望着郑城，说了一会儿闲话，就下山回去寨子了。

    入了夜，寨子里漆黑一片，李宗梁和魏水生焦急的站在寨楼上，其实远处什么也看不到，天从下午就阴下来了，这会儿几乎是伸手不见五指。

    李二槐早就去山下和张铁木一起守着去了。

    李小幺裹着件棉斗篷，盘坐在火盆旁低矮的圈椅里，就着盏昏黄的灯光，仿佛很专心的看着本书。

    门环扣了两下，是孙大娘子低低的声音：“五爷，是我，您睡了没有？”

    李小幺跳下椅子，过去开门让孙大娘子进来：“还没有，看书呢，进来吧。”

    不等李小幺动手，孙大娘子自己拖了另一把矮圈椅过来，和李小幺一起围坐在火盆旁，心不在焉的伸手烤着火，低声说道：“是该生火盆了。”

    “我怕冷，年年火盆都生得早，明天让王木墩给你送一个过去。”李小幺微笑道。

    孙大娘子嘴角动了动，大约是想笑，却没能笑出来，抬手揉了揉眼睛，声音很低很轻，“往年不等我想起来，二叔就让人生好火盆给我送过去。五爷，怎么还没回来？这都快亥正了，走的再慢也该回来了，你说……别是！还有大姐，我……”

    孙大娘子看着李小幺，眼泪快出来了。

    李小幺神情平和，带着笑意，“你别着急。四爷和吕爷走的时候，也没说今天晚上一定要赶回来，孙掌