这种紧张、刺激、压抑……等诸多情绪的裹挟下一炷香的时间悄然过去。

    “时间到，请诸位抽签——”

    另外一名衙役包着一个抽签桶走了过来，陆舟扫视一圈，“请诸位排好队，挨个抽签。”

    秦掌柜抢在了一个中间的位置，看着前面一个个人迅速抽了一支签，嘴里喃喃自语。

    “我抽到一号。”

    陆舟随即道：“请直接拿着签进入内堂找通判大人。”

    一号进入内堂不久，外面的抽签也结束了，秦掌柜手气不赖抽到了五号，一个相对靠前的位置。

    剩下的十四个掌柜坐在一旁，眼睛死死地盯着不远处的内堂门口，恨不得自己能够透过紧闭的大门，看清楚里面发生了什么。

    通判大人会出什么问题，这个念头萦绕在众人脑中挥之不去。

    “草民吴达见过通判大人。”

    “起吧，吴掌柜，本官这儿有一个问题问你，你有半炷香的时间思考答案。

    半炷香后，你若还是没想好，那么就只能请你直接进入第二个环节了，吴掌柜，你明白了吗？”

    “草民听明白了。”

    偌大的正堂内只有张泽、吴掌柜、以及一名点香的侍女，再无其他人。

    堂中安静极了，吴达能够清晰地听到自己扑通扑通狂跳不止的心。

    吴达下意识舔了舔嘴唇，手不自觉地摩挲着衣袖。

    吴达这些紧张的小动作，张泽尽收眼底。

    张泽缓缓开口，“吴掌柜，本官的问题是：临近冬日，你养的羊可以出栏了，在源柔府周边的府城一只羊能卖到二两银子。

    但是，京城一只羊能卖到五两银子，底下的掌柜们有人觉得卖到周边府城更划算，有的则认为京城的市场更大，你若是主事人，你该怎么决断此事？”

    吴达认真地听完了张泽的问题，皱眉沉思起来。

    作为一个主事人，肯定会面临这样的问题，那么该怎么处理？

    吴达陷入沉思，他先是借用平时自己管理店铺的法子，进行推演、完善。

    组织了一下语言后，吴达眼神定定地看向张泽。

    张泽面容平静，目光平静，像是在看一个普通人，不带一丝特别的情绪。

    吴达拱手道：“大人，草民已经想好了。”

    张泽微微颔首，“说吧。”

    吴达再次拱手，“草民会先收集其他掌柜的想法，若大部分掌柜同意将羊卖到周边府城，那么便卖去周边府城。

    若大部分掌柜同意将羊卖到京城那便卖到京城……”

    张泽还是平静的模样，“好了，吴掌柜，你到这边来抽一个纸团吧。”

    吴达说到后面说得都有些微微发汗了，听到通判大人平静如水的声音，冷静了不少。

    轻轻擦了擦手心的汗，走到一旁的抽签桶中摸了几下，摸出了一个纸团。

    吴达摸出纸团，整个人还有些没回过神来，他都不知道自己是怎么出去的。

    第二个掌柜见吴达出来了，立马进入内堂。

    秦掌柜等人看着吴达的模样，心里的紧张和忐忑又多了几分。

    “吴掌柜，吴掌柜，快回神了，刚才通判大人问了你什么问题？”

    不等吴达说，一旁的陆舟率先上前，“关于通判大人的问题，其他人不能打听，以免影响公平性。”

    转头看向吴达，“吴掌柜，还请你去完成第二个环节的任务。”

    吴达点头，展开纸团，“去西市找到一个名唤“桩子”的樵夫询问他一担柴的价钱，回来后将价钱告诉齐斌。”

    吴达念叨着“桩子，樵夫，一担柴多少钱？”

    吴达的身影缓缓消失在众人面前，第一个环节还在继续。