吴家的事情在东乡镇掀起轩然大波，许多临近的镇子人也都听说。

    周家的这一番动作恫吓了不少北庭的商户。如今有些人家私下里都开始盘算，是不是该主动奉上孝敬给世子妃娘娘以求得安稳。逃他们是不敢逃的，吴家就是前车之鉴。不仅没保住几代人的祖业，还落得个几日后就要被斩首的下场。

    叶嘉是不知商户所想，她为了整合这些田地商铺，忙得天昏地暗。

    西场养牲畜的事情前些时候得到了回复，周憬琛自然是同意的。但具体情况没细说。他如今人回不来，只信来的快。隔三差五的一封信，生怕被遗忘。

    叶嘉自然也没耽搁，六月底时在西场边缘试养了一批羊羔和猪崽子。

    吴家一家四口被推到瓦市东口时，藏在四道村的妇人最终还是露了面。就是五姨娘，与五姨娘一起的还有没离开的杨成刚。

    那日听令去周家掳人的正是杨成刚。杨成刚此次借送叶五妹回东乡镇之便，暗度陈仓地将五姨娘给带出来。艾什乐抓到的那几个人是他的手下。他们原本是想绑了叶嘉或者余氏，以两人的性命为要挟，让巴扎图放了吴家父子四人。

    杨成刚与吴家没多少矫情，碍于五姨娘请求只能照办。看在苏勒图对杨家兄弟多年器重之恩上，杨成刚心存侥幸地答应了这个要求。

    他没想过要伤人，只想救出吴家父子罢了。

    因为叶五妹与杨家老太爷的关系，杨家跟周家也算有点交情。届时若是事发，叶五妹从中周旋还能有转圜之机。但很多时候事与愿违，并非是他想如何便能如何的。叶嘉太警醒，一点蛛丝马迹都被她给觉察了。以至于抓到人一审就漏了馅儿，落到这么个尴尬的场面。

    “主子，你打算怎么处置？”巴扎图将杨成刚扔到叶嘉的面前，面色有些难看。事实上，他对杨成烈杨成刚兄弟还挺欣赏的。杨成烈兄弟俩都是性情中人，战场上十分能打为人也十分直爽。若是能共事，该是十分契合的同伴。但看杨成刚如今这事儿办的，弄得两边人都不好交代。

    叶嘉对于这个结果一点不意外，有种果然如此的遗憾。

    杨成刚跪在地上，脑袋耷拉着半天没有开口。虽说心里打着小九九，当着叶嘉的面他求情的话却说不出口。巴扎图若是想包庇他，今儿就不会把他丢到叶嘉的面前。

    思索了片刻，叶嘉抬头看了一眼巴扎图，淡声道：“一切按军规处置便是。”

    杨成刚心中倏地一紧，瞬间抬起头。

    巴扎图的眉头也皱起来。他抬眸看向叶嘉，见叶嘉面上冷冰冰的，立即低下头去。

    按军规处置，杨成刚这一队人必然会被处死的。擅离职守、暗中帮助敌方偷袭周家，不分敌我，这一桩桩列出来巴扎图都找不到为他求情的地方。翕了翕嘴角，巴扎图最终闭上了嘴。跪在地上的杨成刚面上早已没了坦然之色，冷汗咕咕地冒出来，嘴唇煞白。

    说实话，在答应做这件事之时，他万万没想过叶嘉会毫不顾念杨家对叶五妹的照拂。想狡辩，可话到了嘴边却又怔住，自然也意识到自己没有立场去争辩。

    “城门立信，军规就是军规，没有例外。今日若是放过，旁人便当我软弱可欺。望校尉知。”

    丢下这一番话，叶嘉转身边走。

    巴扎图心口一震，杨成刚的脸色已是惨白。

    东乡镇的事情且不说，轮台这边又是一场激战。

    短短三个月打了不下十次场，大燕的军队养尊处优太久，无论耐力、战力、甚至是意志都不如戍边军十分之一，自然是次次以大燕军败北收尾。驻地这边常年抗击外敌，不管战术如何，戍边军的每个人都是战场上见过血的。中原地区的将士操练得再好，真刀真枪地打起来跟操练还是有本质的区别。五万精兵对上戍边军不仅没突出重围，还硬生生被打退回嘉峪关之外。

    嘉峪关内外，死伤无数。因为正在打仗，这段时日连东西的商路基本断绝。中原的商人都怕死，不敢往西域来。为防止内乱时被前后夹击，西域的商路也被关闭了。甚至北庭境内设置了层层关卡，以郭淮为主的文官设置了严密的排查，等闲不会叫不明之人混过去。

    外面的仗打得再凶，苦得也只会是平头百姓。权贵的日子该如何还如何，燕京的世