他夫妇二人走了良久，李东庭依然还僵立在那堆草垛后。那条蛇早已被他捏断颈骨，死了个透，笔直地垂挂下来，他的那只手却紧紧捏着蛇颈，手背上的青筋微微凸起，而自己浑然不觉。

    他此刻的心跳还是有些快，后背甚至沁出了一层薄薄的热汗，将他内衫紧紧贴在了肉上，令他有如芒刺在背。

    她的那只赤luo的脚，白得几乎刺到了他的眼。尽管他当时便侧过了视线不再去看，但这一幕，却仿佛留下了烙印，以致于到了此刻，他的眼前似乎还隐约浮动着那个画面。

    一想到那妇人的一只赤脚踏在她少年丈夫的膝上，而他的少年丈夫跪在她面前，用笨拙的手势为她抚脚，最后甚至控制不住地将她抱在了怀里……

    李东庭的呼吸变得再次有点困难，心头也随之涌上了一种奇怪的感觉。

    他难以用精确的言语去描述自己此刻的感觉，但它并不令他感到愉悦，这一点他很清楚。

    到了这个年纪，女人对于李东庭来说，其实早变得完全无足轻重了，每天身边有太多的事令他分神，要他的关注，并且尽力去解决，但他不知为何，方才那一幕竟会如此深刻地影响了他此刻的心神。

    他深深呼吸一口气，将那段画面竭力驱赶出脑海，确定这对少年夫妻已经远远地走了，这才终于从草垛堆后出来，离开了磨坊。

    他往来的方向折了回去，走出几步，才意识到自己一只手上还捏着那条死了的蛇，脚步顿了一下，将它抛到了路边。

    很快，就会有第一个路过这里的人拣走这条给他惹了意外的蛇。在寨民眼里，毒蛇全身都是宝。

    ……

    李东庭回去，快到仓房的路上，与几个认出他后向他躬身拜谢的寨民说话时，抬眼竟见那妇人的身影出现在了道路尽头。

    那种芒刺在背感再次朝他涌来。他忍住冒出来的想避开她的念头，站在原地，等她最后走到了自己面前，停下来。

    ……

    梅锦面上带了微笑，朝他见礼，道：“李大人，方才我听说您在找我？不知所为何事？“

    李东庭顿了下，随即神色如常道：“无它，只是见到寨里内外焕然一新，疫病也较之我上次来时大为减轻，我府里医士说你居功至伟，我便想着找你道声谢而已。”

    梅锦有些惊讶，忙辞谢道：“大人不必客气，我本是郎中，这些原就是我的分内之事。且我丈夫又先与寨民起了纠纷，对错遑论，我也只是尽我所能平息事端而已。”

    李东庭一时无话，停在了那里。

    梅锦见他反应，心里略感奇怪。

    刚才她和裴长青回来，那个土司府的医士告诉她，说李东庭在找她。她不知道他找自己有什么事，也不敢托大，正巧远远看到他在这里，便自己过来询问。没想到只是要向自己道谢而已。

    梅锦说完话，见他再没了下文，自己一时也没了话，就这么相对立着，有些奇怪，便又道：“大人，若无别的事，民女先行告退了。”说完，见他略微颔首，朝他再行了个礼，转身便也去了。

    李东庭目送她背影姗姗离去，方微微透出了一口气，转过头，看见自己的一个随从匆匆跑了过来道：“大人，小人照大人吩咐四处找了下，方才果然在寨外的一条溪边仿佛看到了二爷，小人不敢叫，唯恐二爷见了小人又跑。”

    李东庭转身立即往市集方向去，到了随从所指的地方，果然，远远看到李东林翘脚躺在溪边的一滩鹅卵石上，嘴里衔着一根草，边上放了一匹马，一派悠闲自得的模样。

    随从照了李东庭吩咐到了近前，叫了声二爷。李东林蓦地睁开眼，一愣，迅速看了眼随从身后，也不答话，从地上一跃而起，牵了马掉头就要走，李东庭从树后转了出来，问了句：“东林，你还要去哪里？”

    李东林一僵，随即吐掉嘴里衔着的草，笑嘻嘻道：“哥，这么巧，你怎也在这里？”

    李东庭哼了声，“我还想问你，怎如此巧，你也会在这里？”

    “我……”

    李东林忽然指着他身后，脸上露出惊诧之色，“大哥，你看你身后是什么？”说完转过身，连马也不要了，撒腿就要跑，早被李东庭一个箭步赶上，从后一把拽住了胳膊。

    “把他给我捆上！”

    李东林还在作最后搏斗，却被李东庭双手反锁在了背后。拿住弟弟后，李东庭对着随从喝道。

    随从呆了一呆，反应了过来，结结巴巴地道：“大人，没……没带绳子……”

    “解下他的裤带！”李东庭道。

    “你敢？”

    李东林双手被反锁，疼得正嗷嗷叫，听到这一声，扭头冲着正朝自己走来的随从吼道。

    随从停了下来。

    “快点！没听到我的话吗？”李东庭再次喝令。

    随从急忙走到李东林边上，一边挽袖，一边道：“二爷，对不住了，不是小人胆敢冒犯，都是大人吩咐……”

    “住手，住手！”李东林扭脸看向自己兄长，“我不跑了！我不跑了还不行吗？”

    李东庭放开了他。李东林坐在地上，一边揉着手腕，一边气道：“哥，好端端的你绑我做什么？”

    李东庭哼了声，“好端端的你见了我跑什么？”

    李东林不作声了。

    李东庭道：“你跟我回家去。母亲昨日又问及你，很是牵挂。”

    李东林没好气地道：“我不回去！你当我不知道，娘是要让我娶苗真真！”

    李东庭看他坐地上不肯起来，一如小时候无赖时的样子，神情不自觉地便缓了下来，蹲到他边上，道：“东林，你年纪不小了，不好像从前那样再晃荡下去。苗氏女儿容貌出众，品行端淑，且两家也算门当户对，与你正是良配，你为何不肯娶她？”

    “要娶你娶吧！反正我是不娶的！”李东林扭着脖子冒出来一句。

    李东庭一顿，站了起来，“母亲之言你胆敢不遵？我看你是越来越放肆了！”

    李东林涎着脸，“不是向哥你学来的吗？娘这