“刘老，你这是何意？”

    朱杰连忙将刘宗周搀扶了起来，说道：“事关大明千秋万代，事关汉家江山永固，朕都不惜自己的大好头颅，难道您还有什么豁不出去的么？两千年风风雨雨，专制皇权给人们套上的枷锁太沉重了，哪怕是朕竭尽全力，想要打破这个牢笼，都吃力的很，就是因为，朕缺乏如同您和宪之这样能够一呼百应的博学鸿儒来支持朕，朕不是要将儒家道统打得稀烂，而是要正本清源，还儒家一个本来面目！不然的话，孔孟泉下有知，死不瞑目啊……”

    刘宗周惨声笑道：“皇上，既然您要老臣前面躺雷，那是老臣的荣幸，只是皇上您可是没有必要亲自上阵啊，罢了，只要皇上能够信守诺言，不将儒家道统打得稀烂，老臣就拼上这把老骨头了，老臣只有一个请求，那就是皇上不要亲自参与其中，君子不立危墙之下啊……”

    刘宗周那可是抱了必死的心思了，反正自己都已经年近八旬了，没有几年的好活头了，但是皇上不一样啊，皇上春秋鼎盛，不世雄主，如何能够掺和到这样的事情中来？一旦出了差错，那就亏大发了，大明好不容易方才有了四海升平的景象，刘宗周可不愿意这一切因为这件事情给毁于一旦……

    朱杰点点头，答道：“好了，多大点事情？朕可没有那么容易被击倒，满洲入侵中原，不知道多少人丧生在战乱之中，现在可是大明变法阻力最小的时候，错过了这个机会，那就真的难了！宪之，朕可把这个拨乱反正的机会交在你们手上了！”

    “臣等赴汤蹈火，万死不辞！”

    朱杰已然下定了决心，必须将这个封建专制的礼教体系彻底打碎，不然的话，大明就无法真正从思想的辖制之中挣脱出来，只有思想独立，精神自由，方才能够创造出比西洋还要辉煌璀璨的近代文明！

    在松江学院停留了一天时间，接见了松江学院的学者与优秀学生，朱杰径直离开了松江学院，在黄宗羲与秦牧风的陪伴下，前往南京城。

    应天学院，这是朱杰南下的目标，两年时间过去，现在的应天学院，变化极大，各种研究开展的热火朝天，毕竟皇家的爵位与巨额的奖金，就在前面挂着呢，只要你研究出来了有用的发明与理论，名利唾手可得！

    先是汤姆森的蒸汽机，紧接着第二年就是笛卡尔的解析几何学跟吕留良的蒸汽机车，今年的皇家科学奖也已经出炉了，蒸汽机纺织机与织布机，这一次的研究不是汤姆森完成的，而是应天学院中的两个学生独立完成的，江南纺织世家中的子弟。今年马上要过去了，汤姆森的蒸汽机船已经完成了试验，相比第二年，这个皇家科学奖就将被汤姆森收入囊中。

    虽然纺织机与织布机很重要，但是最令朱杰感兴趣的还是蒸汽机船，这是未来的轮船啊，将会改变整个航海业，同时也会改变未来的战争史，有了蒸汽机船，方才有可能出现装甲战舰，单单靠着风帆是不可能驱动装甲舰的。

    燕子坞。

    汤姆森兴高采烈，指着自己制造的蒸汽机船，向着朱杰说道：“皇上，您看，这就是臣的蒸汽机船，长四丈五尺，宽有两丈，后面配有硬帆，中间安装着蒸汽机锅炉，用联动轴链接螺旋桨片，整艘机船有五万斤左右的重量，排水量五万斤，满载货物的时候，横渡长江，仅仅需要片刻时间，借助硬帆，时速超过三十里，顺风的情况下，甚至可以超过五十里！”

    朱杰点点头，沉声道：“走，登船，咱们上去试试！”

    朱杰带着查栓与毕登辅，登上了机船，向着长江对岸驶去，这里长江差不多有五六里宽窄，一来一回超过十里，仅仅不到半个小时，就始回了燕子坞码头，端的是快速无比。

    朱杰跳下了机船，满意的点点头，笑道：“汤姆森先生，不错，这艘船虽然个头还小，但是，万变不离其宗，只要我们的方向对头，未来只需要改进蒸汽机的工艺，那蒸汽机船早晚有一天会超过帆船的，现在机船上的蒸汽机能够提供多达的动力？”

    汤姆森沉声道：“皇上，现在的蒸汽机可以提供的动力打到了一百马力，也就是您制定呢，力学单位，一马力约等于可以将一百五十斤的物体提升三尺三寸的动力，一百马力，足以驱动三四万斤的船只在长江里行进了……”

    “不够，远远不够！”

    朱杰摇头道：“汤姆森先生，您应该知道吧，你们