readx;    天亮了，大伙儿轮流到胡同口吃早餐，焦圈豆汁，炒肝包子，正经地道老北京风味，吃完分头行动，雷猛带人去购置粮草，刘彦直和两位师父再去李府探听消息。

    三人先到的李府，下人说老爷去一大早就去衙门办差了，不知道啥时候回来，昨日在门口厮混的王三和六子也不在，据说是去北堂参战了。

    “今儿北堂铁定拿下，妥妥的。”下人神神秘秘道，“端王他老人家请来大神了，门房就我一个，不然我也想去看看热闹哩。”

    刘彦直很感兴趣，和两位师父交换一下目光，三人眼里都是一个字：去！

    李府距离北堂不远，三人健步如飞，一刻钟后就抵达了战场。

    战斗还在继续，西什库教堂门前已经聚拢了数千义和团，兵器五花八门，基本上以大刀片和红缨枪居多，偶尔有些抓钩钉耙铡刀之类农具，偶尔也能看到洋枪的影子，但是只有大师兄们和官军才有资格持有。

    义和团的兵器落后，旗帜倒是先声夺人，红绿蓝黄杂色旗帜遮天蔽日，不少是用抢来的布匹临时缝制，有写着大师兄姓氏的认旗，更多的是写着扶清灭洋四个字的团旗，一张张朴素的农民面孔上，写满了兴奋与狂热。

    兵马虽多，但没有一个人敢走进洋枪射程之内，仿佛有一道无形的横线拦在北堂门前，拳民们交头接耳，议论纷纷，似乎在等待着什么。

    刘彦直和夏飞雄、燕胜男自然不会和这些寻常人等一起看热闹，他们爬上一棵大树，居高临下，一览无遗。

    片刻后，一阵轰响，人群让开一条路来，从后面走出一匹枣红色的马，不是什么神骏，普普通通的矮个蒙古马，只是毛色偏红，勉强能称作赤兔马。

    马背上这个人可不简单，身高八尺开外，体格魁梧健硕，胯下赤兔马和他比起来明显不大般配，身上一件绿色战袍，上好绸子做的，小风一吹，衣袖飒飒，好汉右手中持一杆青龙偃月刀，通体都是铁打的，看着起码有几百斤重，刀锋冷冽，杀气弥漫，左手里拿一本书，距离太远看不清楚是什么书，但是这扮相，八成看的是春秋。

    再看好汉这张脸，和胯下马一样是红透了的，下巴上一副美髯，丹凤眼，卧蚕眉，不怒自威，活脱脱一个武圣关云长再世，当然了，瑕疵也是有的，好汉的脑袋瓜是秃瓢，还点来几个戒疤。

    听下面人议论说，这是端王礼贤下士三顾茅庐，特地从五台山请来的圣僧普静大师，可以请得关羽爷爷上身，斩颜良斩文丑，过五关斩六将的关羽关云长，那可是武圣啊，他老人家出马，洋人必败无疑。

    一时间乐观革命主义的情绪弥漫开来，义和团们说说笑笑，仿佛已经看到北堂被攻陷，藏在里面的五千教民妇孺任由他们屠戮的美好画面。

    燕胜男忧心忡忡道：“听说北堂里的老鬼子法力无边，圣僧赢是能赢，估摸着也得耗费不少法力。”

    夏飞雄也说：“今天算是来着了，那些乡下大师兄都是糊弄人的，什么刀枪不入，鬼扯，五台山的和尚倒是真有些本事的，听说他们的武功都是花和尚鲁智深亲传的哩。”

    远处有座点将台，刘彦直目力过人，可以看到台上伞盖下坐的是位穿蟒袍的王爷，身边簇拥着一帮和尚道人女人侏儒，面目狰狞，妖气弥漫，想必那就是端王和他的大将们了。

    一场好戏就要开锣，吉时已到，端王发下将令，战鼓擂响，几百名义和团手持高香，向北堂方向跪拜，口中念念有词。

    再看北堂方向，主体建筑是一座哥特式的教堂，四周有些平房，屋顶上隐约有传教士打扮的人在瞭望，寂静无声，严阵以待。

    五台山来的圣僧催马向前，身后没有一个人跟随，大有当年关云长单刀赴会的豪迈。

    上万只眼睛紧盯着圣僧，看他如何大破北堂老鬼子的妖法，只见教堂窗口里伸出一只步枪。

    “砰”一声枪响。

    圣僧在马上晃了晃，径直栽了下来，枣红马受惊，扭头就跑，圣僧的一只脚还别在马镫里，被马拖着往回走。

    战鼓停了，咒语也停了，战场上鸦雀无声。

    再看点将台上，端王拂袖而去，一干人等也灰溜溜的撤了。

    王爷都走了，今天的攻势算是完了，义和团们悻悻然都散了，没人叫嚷着要为圣僧报仇，要为武圣爷爷雪耻，知道的是打仗，不知道的还以为这帮人是来看戏的哩。

    刘彦直他们几个也跳下大树，随着人潮往外走，忽然有个拿红缨枪的汉子冲夏飞雄嚷道：“姓夏的，你怎么也来了。”

    “章大器，你能来，我就不能来么？合着北京城是你家开的？”夏飞雄没好气的答道。

    章大器也是沧州口音，满脸络腮胡子，看起来粗豪，身后一帮同样拿红缨枪的汉子，一个个横眉冷目，大有一言不合就开打的意思。

    “你拐带人口，还有理了，我今天就要替燕家教训你这个采花贼。”章大器将手中红缨枪一挺，摆了个架势，他的是小花枪，不长不短，正合适马下步战。

    周围瞬间围起一圈人来，乐呵呵的看免费热闹。

    夏飞雄也不含糊，扯开衣襟，露出板带上一排雪亮的飞镖。

    章大器说：“我倒忘了，你是用暗器，也好，我就领教一下你的暗器功夫。”说着将小花枪抛给手下，也扯开衣襟，他腰间的铜头牛皮板带上插着一把老式的燧发手铳，拿着塞火药和铁砂子的单发枪。

    不待夏飞雄发话，刘彦直就将驳壳枪奉上了，夏飞雄接了枪，豪气万丈，得意洋洋。

    章大器一怔，冷笑道：“大战在即，今天我就不和你一般见识了，改天回沧州咱们约个地方。”

    “我等着你。”夏飞雄道。

    “咱们走。”章大器带着一帮人雄赳赳的去了。

    “沧州小章庄红枪会的。”夏飞雄低声给刘彦直解释道，“是个卑鄙小人，和我有些过节。”

    “弄死他得了。”刘彦直看着章大器的背影道。

    “不能同室操戈啊。”看起来像个粗鲁江湖人士的夏飞雄居然说出一句成语