“除了两位外客，老朽只见过三个。现在福薄的人多啊，今月道上已经死了二十一人了。”

    “店家，费邑匪盗猖獗，你们邑宰不管吗？”我好奇道。

    “管不了啊！”店家叹了一声气，转头看着冷冷清清的市集道，“只怕再过几月就再没有人愿意来我们费邑做买卖了。两位外客回程前还是先到城北雇几个游侠儿沿途护卫吧！”

    “谢店家提醒。”无恤朝店家施了一礼拖着我走出了店铺。

    “我还没问清楚呢？”

    “问了又能怎么样？难道你还要留下来替那邑宰除盗不成？”店铺外艳阳高照，无恤稍稍扯开衣领，迈步朝市集右侧走去，“据我所知，季孙氏自邑宰公山不狃作乱后，就把费邑的守城兵马减掉了大半。此地的邑宰没了调兵出兵的权力，你叫费人如何剿匪？”

    “邑宰没有权力调兵，那季孙氏为何也不管？”

    “治国治家之难，远超你的想象。季孙氏如今掌管鲁国朝政，哪里有空闲理会这道上的零星匪盗。”

    “自己没时间管，手下人又不可信，果然应了师父那句话，手里的权力越大，可信赖的人就越少。”

    “太史还同你说过这样的话？”

    “红云儿，你不怕你将来和这季孙氏一样，身边再无一个可信之人？”

    “怕，为什么不怕。可正如你昨天所说，赵氏百年立家不易，卿父诸子之中若有才能胜过我的，我自然不会去争这份苦差。一百年前，晋国望族有二十多家，如今只剩下了四家，智瑶继任上卿之位后，也不知还能剩下几家。赵家祖上遭遇过好几次灭顶之灾，如今我只想替先祖把这份基业守下去。”

    无恤说话间表情愈发凝重，我忙换上笑脸挥手道：“好了，好了，不聊这个了。前面就是车马行了吧？走，咱们去挑辆最宽敞最舒服的。”

    “你在那边的树下等我，这么热的天，车马行里一定臭得很。”

    “没事，一起去吧。”我刚说完，街道的左侧驶过一辆马车，那拉车的马儿在经过我们身前时，居然一喷鼻息在大路中间拉了一大堆冒着热气的马粪。

    我和无恤有片刻的沉默，然后两人捂着鼻子相视大笑。

    “委屈你了，夫郎！小妇人在树下等你，夫郎快去快回。”我笑着冲无恤礼了礼，抬头戏谑道。

    无恤仰头苦笑一声，捂着鼻子朝车马行跑去。

    如今已是六月末，鲁地的天气热得发了狂。道旁的大树上，枝条没精打采地垂着，藏在树叶中的知了全然不顾路人烦躁的心绪，吱吱地叫个不停。

    我在树下站了不到半刻钟就觉得背上汗津津的，嘴巴里干得像是一张口就能喷出一团烟来。大树底下，除了我之外还坐着几个替人赶车的车夫，他们一边拿着竹笠扇着风，一边激动地吹嘘着各自在匪盗手中死里逃生的经历。有人说自己遇见了两个劫道的匪人，另一个就说自己遇见了十个，剩下的一个就非说自己遇见了一百个。不管是贵族还是庶人，男人们凑在一起，总免不了要吹吹牛。

    不过他们的话倒让我想起了盗跖。盗跖是鲁人，不知道这些横行费邑的盗匪和他有没有关系。我心里正琢磨着，一个车夫突然拍了拍屁股从地上站了起来：“哎，不说了，说得老子口都渴了。你们谁有钱？去给大哥买碗浆水解解暑吧！”

    浆水？听到这两个字，我嘴巴里立马生出了口津。

    “老梅熬汤，老梅熬汤——”这时，街道的一头恰好出现了一个推着小车卖梅汤的小贩。

    想到陈年的乌梅子那酸溜溜的味道，我忍不住咽下一口口水，抿了抿嘴唇从腰带里摸出一枚币子朝小贩走去。

    正午的太阳白晃晃的，黄泥夯实的街道在经历了长久的暴晒后积聚了一股炙热的火气。那火气在我迈出树荫的一瞬间就透过脚板直窜上了头顶，我眼前一黑，堪堪只走出五步就猛地打了一个踉跄。

    头好晕……莫不是中了暑气吧？

    我心中暗叫不妙，连忙捂着脑袋退到树荫里慢慢蹲了下来。

    这时，街道右边的巷子里突然走出来一个头戴斗笠的褐衣男子：“小哥，给我来一碗梅汤。”

    男子久违的熟悉的声音远远地飘进我的耳朵。我心头猛地一震，不由自主地站了起来，迈步朝买梅汤的男子走去。