几声鸡鸣犬吠，天光大亮。六七名守城官兵懒懒地从南城城门楼上下来，在总旗模样的官军喝骂声中，几人打着哈欠来到城门洞，不一会儿将城门打开。

    要赶早市卖菜的乡农，昨晚未来及入城的行商马队等蜂涌入城；除了个别早起启程的旅人，出城的人却不多。

    长沙城热闹喧嚣的一天开始了。

    守城官兵口中骂骂咧咧，手中的枪杆不时挥舞抽打，引导着人们有序进城。自有小吏在城门口征收入城税。所以对出城的人留意不多。

    在一大早出城的零散行人中，一个破衣烂衫，满脸乌黑，背着一个大包裹的乞丐有些显眼。毕竟在城内乞食要比在城外方便、容易的多。

    只是天下承平日久，再说出城也没有税银可收，守城官军谁会在意这些。

    若是有心人在此，便会发现那乞丐年纪却是不大，身体强健，表面污垢下面是白皙的皮肤；用破布裹着的拐棍，其实是一把长剑；背上的大包裹竟是用最上等的茧绸做的包袱皮。

    行为古怪，行迹可疑！

    那青年乞丐一出城门，立时发足疾奔，一口气奔了十数里，没有发现有人追来，他长吁了一口气，这才心下大定。人一放松，立时感到两腿酸软无力，身上虚汗直冒，饥渴难耐，腹内发出雷鸣。抬头看去，前面官道一侧建有长亭，多有行人在此歇脚。长亭斜对过，搭着几间草房，不时有行人进出，原来是一家小面店。

    在此处开店，这店家主人眼光也是独到。

    当下来到小面店，便去买碗面吃。此时店内冷清，一名客人也无。店家见是个乞丐，看他全身污垢，便要驱赶。谁知乞丐伸手从包裹中取出一小锭银子，“啪”的一声拍在桌上。店家立时便一改冷脸，热情招呼。

    因着全身肮脏，先向店家讨了盆水，细细将脸上泥土、手上黑灰清洗干净。那乞丐竟是个玉面俊俏的青年郎君。

    青年正大马金刀的坐在粗木桌前，等待汤面上桌。就听得远处传来马蹄声声，似有人骑马疾驰而来。青年立即提着包裹躲入店内，偷偷向外窥视。

    不一会儿，店外官道上，一支马队疾驰而过。青年心中细数，约有四十余骑，一人双马，人人黑衣武士装扮，跨下骏马良驹，腰佩宝刀利刃，正是从长沙城方向过来，一路向南而去。

    青年见此状，这马队主人定是非富即贵，不知是长沙城内那家豪门大户出行。这下心中也是放松。正好店家将热汤面送上。青年也是饿了，端起碗来，大口小口的吃喝起来。

    这碗青菜面，只有几片菜叶，油花也见不着几个，若在往日，是看都不看的下等人吃食，青年此时却吃的异常香甜。多日没有吃到热饭食了，一碗热汤面下肚，青年精神一振，站起身来，便要立即出发。

    “客官可吃好了？”店家小意招呼道。

    “嗯！”

    “这个，客官这锭银子，小店委实找不开。”店家很是为难。

    青年心急起路，当即将手一摆，大声道，“都收下罢，不用找了！”

    似是寻回了久违的作派。

    一路步行，中途只歇了一歇，沿着官道又行了三十余里。天色黄昏时分，来到一个大镇。青年寻了一家大客栈，开了一间上房，便房门紧闭，驻足不出。

    整晚，青年只露了一面，就是掏出银子，唤来小二代为购买了衣服，送来热水和晚餐。

    青年在房内洗浴之后，换上新衣，用了丰盛的晚餐。因为明日还要赶路，正要早早休息，突听得窗外有人说话，却是闽广一带口音。

    青年好奇心大起。忙矮身贴在窗下细听。只听得窗外一人说道。

    “...事已如此，贾，那个公子这般急着赶路，怕是身体要吃不消的，来前老夫人、少夫人还特意叮嘱。公子性子执拗起来，凭谁也是不听的。今日若不是六哥你劝解得当，今晚又要连夜赶路了。”

    “公子与先生的感情，你又不是不知。老天不公，先生这么好的人，竟然遭遇如此。此行公子要先到衡山...”

    窗外有两人边走边说，不一会儿便行得远了，后面的话就听不清楚了。青年站起身来微启窗户，只看到两个黑色背影。

    闽广一带人士，姓贾，要到衡山。那二人黑衣武士装扮，不正是上午见过的那一支马队的骑士。

    青年思索了半天，想不起闽广有贾姓的大族豪门。听其话中意思，那贾公子奔波千里是为师长奔丧去的。想到这里，不由得思想起父母生死不知，顿时热泪如雨，无声而下。

    第二日，青年早早起床，提着长剑包裹，来到柜前结账。只听得一阵喧哗，转头看去，只见二十余个黑衣武士簇拥着一名锦衣公子从店内出来。青年心中了然，这就是贾姓公子，他们也要早早赶路，也要到衡山去。

    只是略略打量了一眼，那锦衣公子似是有所察觉，双目电射而来。见那青年也是一付大家公子面貌，却是怔了一怔，便毫无表情的率众而去。客店外，早有武士准备好马匹，众人立即上马，呼啸而去。

    青年却被那贾公子的那一眼看得胆战心惊。忆及父亲曾经说过，武林顶尖高手仅凭一个眼神就能将对手震摄住。难不成，那贾公子是武林顶尖高手？瞧着不像，那贾公子的年纪似是比自已还要小一些。

    细想想，自已以前似乎在哪里见过那贾公子。一时间竟想不起来。

    既是想不起来，青年就没有再多理会，急忙会了帐。又向掌柜的打听骡马市如何走，便急急来到市上高价购了两匹良马，催马就走。一路之上，两匹马交替乘坐，每日只睡两三个时辰，没日没夜的赶路。只为尽早赶到衡山。

    这一路，青年就再也没有见到那贾姓公子的马队。他在打尖休息时，也曾询问过。方才得知马队不过领先自已一两时辰的路程，显然他们也在连日连夜的赶路。

    这一日终于来到了衡阳城。一进城，便见到许多江湖好汉，来自天南海北，分属各帮各派，入耳南腔北调，整个衡阳城里好不热闹。

    那青年一路小心谨慎，遮掩行藏，投店休息。谁知连问了数家，都已