程越第四天没有出现在常州城下，而且还有五十名他的护卫也没出现，这件事马上报到了伯颜案头上。

    伯颜看了一眼面带微笑的阿塔海，不禁也笑道：“你以为是怎么回事？”

    阿塔海笑吟吟地道：“丞相怎地胆小了？那程越妖人第一天看到我们的阵仗就气得破口大骂，显然是破了他的妖法。他的妖法不灵，自然也就懒得来了，他不来，他的护卫来做什么？再不然就是在营中修炼新的妖法，除此之外，他还能有别的办法吗？”

    &果他去偷袭阿术，解救扬州如何？”

    &相可是考我么？扬州那边阿术早就有了准备，听说他那里道行高深的人比我们这里还多，扬州寺庙多是天下有名的。再说他就解了扬州之围又如何？我们现在也不去打临安，他分兵扬州有什么用？阿术是名将，丞相有什么不放心的？”

    &啊，我也是想不透这件事。想来想去，只剩下你说的这一种可能了。难道他还能北上去解潭州之围不成？”

    &哈哈哈，丞相，你可真爱说笑。金陵以北的沿江，已尽在我手，潭州不过孤城而已，他救了要做什么？他怎么守？难道临安他不要了？何况刘顺的水军根本没动，只是最近在他一个岛上修筑什么东西，还值得探查一番。”

    &下顾不了他，你只管派人探查，等喇嘛们来了之后，杀了程越这个妖人再作打算。”

    &我这就去。”

    在北上的船上，王士元也在问程越同样的问题。

    程越道：“是，救潭州的确没有太大意义。但也可能意义很大。”

    &闻其详。”

    &不是要救这么简单，我要把阿里海牙杀了。阿喇罕和董文炳先后被我杀了，已让忽必烈十分震怒。我再把阿里海牙杀了，不但可以借机威胁下游，更要让伯颜灰头土脸。让忽必烈对伯颜产生不信任甚至恼怒。伯颜这个人对元朝是个贤臣，被我杀了的阿喇罕和董文炳也是，就个人而言，都是贤明能干的大臣。这种大臣越多，对我们就越不利，他们也不可能为我所用，所以只能除掉。阿里海牙也算不错，这个人野心勃勃，杀了他最好。伯颜和他身边的部将还有阿术，都要想办法除掉，除不掉也要让忽必烈对他们失去信任。这才是我此行的目的。伯颜他们鼠目寸光，只看得到城池，我看的却是人，不管什么时候，人，才是决定胜败的关键。潭州有几个人是难得的人才，看看他们能不能为我所用也是我的一大目的。”

    说着看了看目露震惊的王士元，很亲热地拍了拍他道：“人才啊，我需要人才，越多越好。你也要努力。如果你有难，我也会去拼了命地去救你。明白了吗？”

    王士元听完之后不禁感慨万千，道：“我这才明白为什么我那姐夫对公子推崇备至，以三万人降一万人也不怕别人耻笑，听完公子这席话，我就算统领十万大军也是要降的。”

    程越哈哈大笑，道：“可惜那些蒙古人不这么想，否则我能多做多少事啊！行了，休息，今晚就到地方了，还有一场大战等着我们呢。”

    晚间，货船都停靠到了潭州的码头上。把货卸了下来，自有收购的来买走付款。程越等天黑了，就招呼五十名护卫拿出武器，悄悄登上码头。

    程越把手中的自动步枪装上消音器，戴上夜视仪，走在最前面。

    码头的驻军不多，因为潭州城已破，宋军只是筑起月城还在顽抗，眼看这几日就要破城了，也要过年了，兵力自然都往城里集中。战乱中船来得少，也没人觉得会有什么袭击，所以这个码头只有一个副千户领着两百多精兵躲在军营里看着。天寒地冻，码头晚上更是空无一人，程越带着护卫很轻松地靠近了军营。

    军营是一个大宅院，门口点着个大灯笼，有两个士兵守卫。程越带人逼近到了近三十米的地方，不能再靠近了才停了下来。回头对着护卫道：“你们注意我的动作。”护卫们就着月光看着程越单膝跪地，用非常标准的姿势架起枪，瞄准，毫不犹豫地连开两枪。微弱的枪声响后，两个守卫倒了下去。

    程越又道：“都看明白了吗？稳，就这一个要求。其他都是练出来的。手要稳，心更要稳。”

    这些护卫也大都久经沙场，闻言都默默点头。

    程越微微笑了笑，这些人都杀过人，比刚上战场的楞头青可强多了。

    程越拿