“庄主，事情就是这样，小的无能，着实惭愧，见到那祝彪，心气已经怯了三分，未能办成此事。”

    李家庄内，杜兴一脸无奈的向李应禀报道。

    同时又对杨雄说道：“恩公，杜兴无能，未能救出时迁兄弟，实在是无颜面对恩公。”

    李应还未说话，杨雄怒道：“这祝彪当真蛮横无理，凭他也能指使我兄弟二人？恼急了我们……”

    他话语未落，石秀便拼命的拉住了他，口中叫道：“哥哥稍安勿躁，我们还是看庄主发落便是。”

    他何等心细，怎么看不出李应此刻犹豫不决的心思？知道自己若不发话，只怕李应真有可能劝他们前去自首，连忙抢着说道道：“都怪我二人不好，惹得庄主与那祝家生分，若是能让庄主与祝家和好，小的宁愿去自首，做几年苦役便是。”

    话语刚落，杜兴便道：“石秀兄弟，你真是想多了，我家庄主断不会这么想。”

    李应也道：“这是什么话？我虽然救不出时迁兄弟，但是岂能让二位壮士因我而被连累啊！”

    他顿了顿，接着道：“不过我李家庄怕是留不住二位壮士了，这祝彪年纪虽小，本领却是强大，他若是在这庄里一声令下，怕是比我这个庄主都管用。”

    杜兴也道：“恩公有所不知，那祝彪走了宦官梁师成的门路，做了什么掌管阳谷县公田的勾当，本人又有万夫不当之勇，打得猛虎，等闲上百人都近不得身，乃是阳谷一霸，我家庄主真要冲过去与他论理，只怕整个李家庄也落到他们手中。”

    这杜兴当着李应的面，说的都这么直白，杨雄、石秀两人怎么能不信？杨雄便道：“那祝家庄如此势大，祝彪又有这般神勇，既然大官人已经去信，反遭欺辱，时迁亦不能勾出来。我弟兄两个，只得上梁山泊去恳告晁、宋二公并众头领，来与大官人被辱之仇，就救时迁。”

    李应道：“非是我不用心，实出无奈。两位壮士，只得休怪！”叫杜兴取些金银相赠。杨雄、石秀那里肯受。

    李应道：“江湖之上，二位不必推却。”两个方才收受，拜辞了李应。杜兴送出村口，指与大路。杜兴作别了，自回李家庄。不在话下。

    却说杨雄石秀顺当当的上了山寨，在聚义厅里说了一路行踪，最后说到了祝家庄之事，惹得晁盖大怒，欲要杀二人泄愤。

    宋江慌忙劝道：“哥哥息怒！两个壮士不远千里而来，同心协助，如何却要斩他？”

    晁盖道：“俺梁山泊好汉，自从火并王伦之后，便以忠义为主，全施仁德于民。一个个兄弟下山去，不曾折了锐气。新旧上山的兄弟们，各各都有豪杰的光彩。这厮两个把梁山泊好汉的名目去偷鸡吃，因此连累我等受辱。今日先斩了这两个，将这厮首级去那里号令，便起军马去，与他祝家庄酣战一番，不要输了锐气。如何？孩儿们，快斩了报来！”

    宋江劝住道：“不然！哥哥不听这两位贤弟却才所说，那个鼓上蚤时迁，他原是此等人，以致惹起祝家那厮来，岂是这二位贤弟要玷辱山寨。我也每每听得有人说，那祝家庄实力雄厚，钱粮广博。即目山寨人马数多，钱粮缺少。因而正好乘势去拿那厮。若打得此庄，倒有三五年粮食。”

    晁盖听了，正想摇头拒绝，这边吴用说道：“两位哥哥，小弟倒是久闻这祝家庄大名，这祝家庄太公祝朝奉有三子，三子祝彪最是神通了得，四年前不过十五六岁年纪，便在景阳冈上擒拿了一只大虫，后来听说他孤身一人，杀了上百个江洋大盗，自己毫发未伤，端得是了得，不可小觑！”

    宋江正要借这个机会掌握山寨军权，此刻听了吴用的话语，怎么会放在心里，便笑道：“这祝彪的名声，我也是听说过的，不过世间总有人以讹传讹，这祝彪还不到二十，能有多大神通？一百多个江洋大盗，便是排着队让他杀，到最后他恐怕刀子也举不起来了！料想都是那祝彪年少成名，有些本事，下面的人便使劲吹嘘，结果越吹越大，到了现在这个地步。”

    此时负责宴席的宋清上前说道：“二位哥哥，我们山寨常喝的醉伏虎，便是这祝家庄产的，听下面的兄弟们说，每次前去买酒，都能看见他们的护卫队，都是刀枪如林，威武雄壮，听说三年前他们的护卫队还将殿前司的兵马给镇住了，若是哥哥前去征讨，不可小觑。”

    宋江哈哈笑道：“如今我们山